叶超的眼前是一尊等身像，与庙宇前面木胎雕塑相比，这尊雕塑应该是泥塑而成，因而形象更加得生动，雕塑描金飞彩。穿在身上的是古代少女服饰，掐金描凤。外衣用金线锁边的，上面缀着珍珠、流苏和宝石。她身穿一件紫红色绣满各种花纹的紧身锦袍，外披着一件紫红色斗篷，头戴着一顶紫金冠，显得雍容华贵。但是雕塑的精美和华贵并不是让叶超吃惊的地方，而是这被供奉在佛祖身后的神像的长相和自己今天上午在山道上见到的那位让叶超念念不忘的少女长相一模一样，他知道自己绝对没有看错，尤其那种清秀自然、超凡脱俗的气质是无论如何也模仿不来的。

神像的脚下右边放着一只百宝箱，里面都是各类金银珠宝的模型，而在它的右脚边上却趴着一只浑身漆黑的狸猫雕塑，也是雕琢得格外生动，尤其是那对猫眼睛应该是用上了猫眼宝石，熠熠闪光。供桌上也摆上了香炉和贡品，不过比佛像供桌上多出来的新鲜的山花，散发着淡淡的幽香夹杂在檀香中格外有一番味道。

“大师，这尊神像是......？”叶超明白老和尚不会无缘无故带他来看雕塑的。

“施主莫急，先请听老衲讲一个传说！”和尚指了指供桌下的蒲团，示意叶超坐下、

老和尚盘腿坐稳，慢慢道：“相传千年前，此地来属于古楚国藩属小国统治，国王也算勤政爱民，因而日子过得安稳，所以此地文风颇胜，往往都是前往北地游学的学子必经之路。”

“这国王膝下无子，只有一个外甥立为储君。不过国王和王后生有一女，视为掌上明珠。这公主人长得漂亮，又格外的孝顺聪慧。”老和尚说着抬头看了一眼雕塑。

“老国王的本意是让公主嫁给自己的外甥，这外甥与这公主本就是从小长大，青梅竹马。因而储君自然是一百个愿意。可公主天性活泼，又仗着国王和王后的宠爱并没有应承这个安排。国王没有在意，只当是女儿年纪小，害羞。也就暂时并没有给二人把婚事以国礼定下！”

“缘来缘往，福祸无门惟人自召。恰好这年，从古楚国国都来了一队前往北方求学的队伍，因为其中有一位尊贵的皇子又是上国亲自下国书照会，因而此地国王用了最尊贵的礼节迎接这堆学子。”

“看来，这灾祸就来自这队学子之中？”叶超感觉自己猜的八九不离十。

“正是！公主亲自出席参与了本次招待！甚至还在席间表演了歌舞。可以说是惊艳四方。”老和尚继续说。

“虽说阅女无数，但楚国的皇子当场就对公主深深地迷恋，决定不走了！他不走，游学的队伍也无法正常启程。皇子借着由头，想着花样组织各种聚会，而公主天真浪漫。也许是新鲜感，也喜欢于这些外地人学子歌舞宴乐，游山玩水。这期间公主没有看上皇子，却芳心暗许给了其中一位青年才俊。”

“这不成了，四角恋情？”叶超觉得现在人编的爱情故事都是古人玩剩下的。

“正是，剪不断理还乱！一段时间的相伴，楚皇子秘密派人返回国都，请求楚皇下诏赐婚。楚皇本来就疼爱这个儿子，既然儿子愿意娶藩属国公主为妻，索性打算把藩属国周边的楚地都封给这个儿子当做聘礼。谁知道，这一封诏书成了导火索。”

“国书到来当天，皇子兴高采烈的跟着宣诏大臣，前往王宫。当众宣读。老国王虽然愣在当场，但毕竟经验老道，却没有当场拒绝。但国王的外甥那位储君却当众表示反对，而且以自己和表妹早已定亲为名，言之凿凿，两旁也有附和者表示国王的确说过此类言语！”

“可以想到，就算这个储君并不真心喜爱公主，如果公主嫁给皇子，不仅是赔了夫人，估计未来这国王宝座也不会属于他了！”叶超甚至有些同情这位故事中的储君。

“可是原本就是上国恩赐，国书当前。不但被人当众拒绝，还弄出一个一女二嫁的事情，这让楚国面目何在，当众宣读诏书的大臣立即表达严厉的斥责！皇子是真心喜欢公主，也不想自己莫名其妙弄一个横刀夺爱的坏名声，就让储君拿出订婚国书以此证明！”

“储君手中哪有这个东西，但是既然已经做了恶人，人不为己天诛地灭。就求国王当场证明。老国王看事情有闹大的迹象，本来就把这外甥当自己儿子一样，自然是想着息事宁人，缓和一下。谁知道储君不依不饶，就要求公主出来作证并表达自己的意愿。”

“皇子原本就想早早抱得佳人回归，也并阻拦。也希望请出公主，当众表达意愿。并当众大度表示，如果公主愿意嫁给储君，他自愿返回楚都，绝不干涉公主的幸福。”

“国王无法，只能让宫女前往公主居住的地方，请公主前来选夫君！谁成想，宫女去了多时也没有回转，大家都等得十分着急。于是国王再排人去唤公主前来的时候，先前女的宫女返回却禀告了一件惊天消息。”

“我猜是公主和他心仪的读书人私奔了吧？”叶超说。

“非也！”老和尚摇头说：“这是施主以现代人的思维猜度古人了！公主毕竟是公主，怎会做出有损国体的事情。”

叶超点头，心中暗想：“的确，不同的时代虽然有不同的价值观，但有些是不会随着时代的变迁更改的道理我们称之为真理！”

“那宫女禀告的是什么惊天消息呢？”叶超好奇心被带了起来。

“宫女惊慌失措汇报，说一只猫妖闯入后宫，掳走了公主。王后娘娘也受到了惊吓，正有太医在医治！”

“国王听了也是大惊，也顾不得什么礼仪，连忙转往后宫，果然王后卧在病榻之上，太医也只是说受到了惊吓，并不大碍。而楚皇子担忧公主，也跟进后宫。所见眼前一片狼藉，不像谎言。国王立刻询问详情，有卫士、宫女禀告。说一只浑身漆黑，身体巨大的猫妖，突然降临后宫，口吐人言说公主来是它往世魂魄转世，今世要补全大道，收回魂魄。护卫上前阻拦，根本不是敌手，黑猫吐出黑烟裹挟公主飞身而去！”

“国王安置好后宫，开始与手下大臣商量对策，首先请来大巫占卜公主吉凶和方位。大巫占卜完毕，说公主暂时无碍，不过这猫妖却不是本地妖物，而是从外境携带潜入而来。彼时从外境而来的只有大楚皇子一众学子。皇子本就在当场，听到大巫所说，想起队伍中有一青年学子的确随身带有一只黑色狸猫。立刻命人前去寻找此学子，果然返回来的人告知皇子，青年学子和那只黑色的狸猫也都消失不见！”

“大师，我有一事不解，为什么这黑猫说公主是它往世魂魄转世，如果说成是前世妻子转世，不是更加贴合故事情节吗？”

“贫僧也不清楚，只是传说口口相传，中间云遮雾罩，添枝增叶谁也不知道。”