大殿门口的带刀侍卫看到皇后娘娘亲自来了,自觉替她把门打开。只见佑樘正坐在北边的案子前全神贯注,笔走龙蛇,而半日堆积如山的奏章似乎还不见少。随侍太监怀恩看悦容窘在那里走也不是,留也不是,只好倒了一杯茶递给忙得头也不抬的皇帝,轻声道:“皇上忙了一天,也该歇息片刻,皇后娘娘来了。老奴先告退了。”佑樘这才抬头,看悦容手里胡乱拿着几枝白菊,玉面飞霞,红白相映,更显人比花娇,不由心中一荡。多日不见,看到她才发觉自己也十分想她,因此就势把奏章往旁边推推,拉她在身边坐下。悦容看他动作亲昵,不知该喜该羞,路上想好的说辞早不知忘到哪里去了,只管低头不语。佑樘以为她气自己冷落,陪笑道:“好啦!别再生气了,怪我最近太忙没顾上看你去。等忙完这阵子,我带你出宫去散散心。你可高兴?”悦容逼自己拿出点骨气,说两句响亮话给自己撑撑场面,谁知出口还是酸不里几,不像个样子:“万岁爷还认得出小女子是谁,小女子已感激不尽,哪里还敢生万岁爷的气?”佑樘想到一年前的她睥睨万物,顾盼神飞,何等洒脱爽利,如今跟了自己数月就旗纛渐倒,柔弱无助,不禁心痛多过得意,温柔揽她入怀,轻声道:“你看,没有我你就不行了吧,这是显而易见的。还敢说让我把你赶走吗?过去像狐狸一样狡猾,像刺猬一样扎手的难道不是你吗?如今变成这样我真的差点儿没认出来!其实我还是希望你永远是一年前的那个潇洒不羁的你,永远不要为任何人改变,即便是为我也不要。你已经很好了,真的,你自己都不知道你有多好!”悦容听他说得情深,刚才不知从哪里冒出来的自卑此刻烟消云散,当下笑逐颜开,嗔道:“你才是个心机深重、老奸巨猾的狐狸呢!连我都算计,真没良心!人家那叫天纵英才、冰雪聪明(我呕,我呕,我呕呕呕,平生最不能听的就是“人家”两字)!
佑樘看她脸上刚刚一扫阴翳,马上眉飞色舞,不由在心里赞叹她变脸之快,那禁得住提起那晚之事,不由得意道:“敢问你这位聪明绝顶的天下奇才,又是怎样上了老狐狸的当呢?”
悦容一下子羞得满面通红,举手便打,佑樘双手护住脑袋叫道:“你说过不再打我,怎么说话不算话?”
悦容听他提起花前月下的情话私语来自卫,心里暗笑,却并不收回双手,只笑嗔道:“万岁爷放心,小女子虽然行事鲁莽,却一生不会言而无信。何况圣上现在是万金贵体,小女子哪里敢在太岁头上动土?只不过看到圣上为亿万子民苦其心志、劳其筋骨,特地要为您揉揉肩、捶捶背、捏捏腿,让你松快松快,谁知你不识好人心!”
佑樘听她如此一说,赶紧顺杆儿就上,凑过去央求道:“娘子有心,夫君感激不尽,如此就劳烦娘子了!”
悦容知他确是劳乏,飞个娇嗔的眼风,抬手轻轻地替他揉肩,一边探头偷看他手里的奏章。佑樘笑道:“这里没有旁人,想看就正大光明地,不要藏头露尾,一派小家子气!”
悦容一撅嘴道:“我才不稀罕看。我要傻乎乎看了,你肯定过后又拿‘后宫不得干政’的祖训来要挟我!”
佑樘“嗤”地一笑道:“你以为参政议政那么容易啊?就你那点些微见识,想参也得参得了啊!你不过是好奇奏章是个什么样,看看又何妨?”说完起身,拉悦容到案前和自己并肩而坐,一本一本讲给她听。
其中有礼部侍郎孟涟所奏贡奉松江府所造大红细布之事。看悦容好奇,佑樘就解释道:“先帝生前最爱穿用此布裁制的衣,每年要向那里加派上千匹。而这种织品用工繁浩,名虽为布,实际却用细绒织成。用这种布缝制的一件衣服抵得上几件锦锻制品,左右不过是衣服,能蔽体保暖既可,何必如此靡费?”当即提起朱笔刷刷写上“无须织造”四字,又向悦容一笑道:“你的夫君还是很会过日子的,不是吗?我可不想听那些尚书御史天天在我耳边唠唠叨叨国库空虚之事!”
悦容听他发牢騒,似乎心里想起什么,不由“噗嗤”一笑。佑樘不知何意,追问道:“参政议政有这么好笑吗?”悦容连连摆手,强忍着笑说:“不是不是,只是突然想起了一个好玩儿的。”佑樘平日最爱她的风趣谈笑,此时正有些困乏,就势靠着悦容道:“何妨说来听听,给夫君解解乏?”悦容正想要他从公事中解脱片刻,笑道:“臣妾领旨。话说一天周御史和刘侍郎一起在王尚书家喝酒。刘侍郎平日自恃才高,老是在言语上取笑别人,深受其苦的王尚书和周御史就打算今天让他吃个亏,学个乖。正喝得兴高彩烈,恰好有条狗从门口跑过,王尚书就首先发难,用手一指门外,故意问道:“是狼(侍郎)是狗?”刘侍郎知机却并不翻,只不动声色道:“是狗。”王尚书和周御史相视一笑,暗暗高兴自家阴谋得逞,不免洋洋得意。周御史还要痛打落水狗,继续追问:“何以见得是狗?”刘侍郎慢条斯理道:“其实很简单,第一看尾巴---上竖(尚书)是狼,下垂为狗。”王尚书偷鸡不成蚀把米,霎时满脸通红。周御史大笑,以为自己骂了人,王尚书却替自己挨骂。只听得那刘侍郎继续说:“第二看饮食。狼只吃肉,狗却杂食,见肉吃肉,遇屎(御史)吃屎!”
佑樘不等她说完早已绝倒,笑不可抑,指着悦容道:“容儿实乃夫君的开心果、解语花。说得这么好,应该赏点什么给你。说说看,容儿想要什么?”
悦容不屑道:“你的那些东西本来就有我的一半(夫妻共同财产),拿我自己的东西再赏给我,万岁爷真是惠而不费,打的好算盘!”
佑樘笑道:“容儿既然如此说,这赏赐之物倒要费些心思。有了,今儿你就留宿乾清宫,不必回坤宁宫受冷清。容儿认为这份赏赐如何?”
悦容自知此时原该说两句硬话的,可是实在不愿自己一人回宫,只蚊子哼哼般说:“那我也得回去给傲霜打个招呼!”佑樘看她明明喜极还要强装矜持,老早就摸透她的这点小脾气,不禁笑道:“朕的皇后娘娘如此多情,深更半夜还来送花,俗话说‘强将手下无弱兵’,难道容儿的宫女就傻到会替你等门到天亮吗?”