“利根”号重巡洋舰上，近藤信竹中将并没有因为开始的突然袭击而有半分的得意。

相对而言，近藤信竹在日本海军内的名气很大，甚至有传言，其地位超过了同期的高须四郎，仅次于司令官高野五十六。只是，近藤信竹在日本海军的名声却不是很好，而且外界对其了解也不是很多。

这大概与他变化无常的态度有很大的关系吧。

与大明帝国海军一样，日本海军也有两大阵营分明的派系。一派以南云忠一为代表，认为日本有能力成为西太平洋上的霸主，甚至取代大明帝国，成为世界的霸主。另外一派则以小泽治三郎为代表，认为日本不可能战胜大明帝国，应该主动与大明帝国改善关系，甚至与大明帝国合作统治世界。

相对而言，日本海军中的派系之争只限于南云忠一与小泽治三郎这些“晚辈。”

即便高须四郎这批比南云忠一、小泽治三郎高两界的海军将领也都有明确的主张，却不会轻易参与派系斗争，更不会明确表明态度。

相反，近藤信竹却是个另类。

很多时候，他根本没有派系主张，而是谁对他有利，他就倒向谁。

很多人因此认为近藤信竹有取代高野五十六的野心，因为在海军中，只有高野五十六能够使两大派系的将领心服口服。近藤信竹游走于两大派系之间，利用两大派系的矛盾来扩大自己的影响力，不是想取代高野五十六，又是为什么呢？

因此，近藤信竹在联合舰队的地位相当尴尬。

按理说，他的才能不在高须四郎之下，甚至比高须四郎厉害得多。结果。他却没有超过高须四郎，成了第二舰队司令官。

至于这是不是高野五十六的安排，那就不得而知了。

名义上，第二舰队也是主力舰队。与第一舰队一样，有四支战队。实际上，第二舰队只算得上是巡洋舰舰队，其四支战队都是巡洋舰战队，而不是战列舰战队。也就是说，第二舰队只是“绿叶”第一舰队才是联合舰队地绝对主力。

即便在战争爆发前，第一舰队的第三战队被分给了南遣舰队，第一舰队的实力仍然远在第二舰队之上。而且两大舰队在联合舰队内的地位并没有发生任何变化。如此一来，近藤信竹只能屈居高须四郎之下。

对次，近藤信竹肯定非常不满。

“萨兰加尼和巴西兰海战”之后，近藤信竹借机发难，指责高须四郎在舰队作战中没有发挥应有地作用，结果导致“扶桑”号、“山城”号与“日向”号战列舰，以及“衣笠”号、“加古”号与“古鹰”号三艘重巡洋舰战沉。

虽然近藤信竹没有将矛头对准高野五十六。但是明眼人都知道，近藤信竹要对付的绝不是高须四郎。说白了，在“萨兰加尼和巴西兰海战”中，指挥第一舰队作战的不是高须四郎，而是高野五十六。

相反，近藤信竹指挥第二舰队在达沃湾歼灭了敌人的巡洋舰编队，打击了敌人的登陆场（实际并无多大的效果）。并且在后来的“巴西兰海战”中成功掩护联合舰队撤退，立下了汗马功劳。显然，近藤信竹赢得了很多人。特别是一帮年轻军官的支持。

由此可见，近藤信竹确实有取代高野五十六的野心。

问题是，以他在日本海军中地“形象”不但没有人支持他，反而导致几乎所有将领全部站到了高野五十六一边，认为近藤信竹在“无理取闹。”

最终，高野五十六主动向天皇请罪，并且自动降军衔一级。

随后，永野修身亲自兼任联合舰队司令官。并且授权高野五十六代他指挥联合舰队。

说白了。高野五十六仍然是联合舰队司令官，近藤信竹也仍然是第二舰队司令官。

到此。事情也该结束了。可是近藤信竹并不想这么快就认输随着大明帝国进攻日本本土的迹象越来越明显，近藤信竹开始鼓吹“海军必胜论。”“雾岛”号重新服役之后，近藤信竹更是坚定的认为，联合舰队拥有主力舰优势，应该主动寻找战机。当然，他说的主力舰包括了“次级主力舰”也就是重巡洋舰。

近藤信竹的言论在狂热的年轻军官中很有市场。

相反，此时高野五十六却开始“闭关”不但不怎么热心处理联合舰队的事务，甚至还谢绝见客，就连永野修身都很难见到他一面。

直到四月初，大明帝国开始在琉球岛集结军队与囤积战争物资，情况才出现了变化。

当时，日本大本营认为，大明帝国很有可能像上次世界大战那样，攻打九州岛。不同地是，敌人这次不会仅仅炮击长崎港，而会在九州岛登陆，然后再登陆本州岛与四国岛，迅速杀入濑户内海，占领大阪湾，彻底破坏日本的造船工业基地，从而打垮日本海军，迫使日本投降。