第13舰队在返回那霸港进行为期一个月的休整之后，将被派往南方战区，番号也变更为第3舰队。

第11舰队继续留在西太平洋战场上，继续协助陆战第五军扫荡吉尔伯特群岛。

此时，整个战争的焦点已经落到了西南太平洋上。

经过二个多月的激烈战斗，十月的最后一天，陆战第七军的一个陆战营终于攻占了美军设在所罗门群岛上地最后一座要塞，完成了扫荡所罗门群岛地作战行动。此时，第31舰队已经在珊瑚海上活动了近二个月，并且拦截了数支向莫尔兹比港运送物资的船队，为陆战队进攻莫尔兹比港涤讪了基础。

显然，西南太平洋上地进攻速度比计划的慢了一点。

最初，陆少丰计划在十月份攻打莫尔兹比港，而现在看来，陆战队能够在十一月中旬进攻莫尔兹比港就非常不错了。如此一来，陆战队无论如何都难以在年底之前攻占莫尔兹比港。到时候，陆战第七军很有可能面临两线作战的尴尬境况。

战斗打得比较顺利的反而是余辉宏指挥的陆战第五军。

十一月的第一天，也就是在陆战第七军打下所罗门群岛的第二天，陆战第五军就攻占了塔拉瓦环礁，预计在十一月十五日之前就能完成扫荡吉尔伯特群岛的作战行动。

十一月二日，白佑彬可以下地走路了。

次日，他就去了一趟海军总参谋部。虽然卫延年让他回家休养，不要为作战的事情操心，但是他还是抽空去了一趟机要档案室，调阅了一些相关的资料。随后，他还去找了严国荣，希望从严国荣那里了解到一些消息。

按照严国荣的说法，余辉宏已经被调往瑙鲁。

也就是说，将来进攻新喀里多尼亚的不是陆战第七军，而是陆战第五军。按照严国荣透露的消息，在西太平洋上的战斗基本上结束之后，为了确保在明年年中之前攻打澳洲大陆，陈锦宽已经同意了这一战略调整，用两个陆战军去扫荡西南太平洋上的美军据点，尽快为进攻澳洲大陆打开通道。

毫无疑问，陆少丰对海军元帅的这一决策非常不满。

按照战区划分，西南太平洋属于陆战第七军的“地盘”陆战第五军应该在西太平洋上作战。只是，陆少丰再不满，也不能改变现实。归根结底，还是陆少丰过于激进，导致陆战第七军前期作战不利。如果早一点拿下所罗门群岛，余辉宏就没有插手西南太平洋的机会。可是换个角度，也不能说责任在陆少丰的身上，因为在打下了中途岛之前，帝国海军的重点一直放在了西太平洋上，而不是西南太平洋上。

综合各种因素之后，白佑彬有充足的理由相信。

最迟十一月二十日，陆战第七军就将进攻莫尔兹比港。随后，在十二月中旬，陆战第五军将进攻新喀里多尼亚。

决定陆战第五军进攻新喀里多尼亚的因素很多，其中最重要的就是海军实力的回升。

可以说，白佑彬的猜测丝毫不差。

十一月十八日，在陆少丰的亲自指挥下，陆战第七军在第31舰队与第32舰队，以及配属给陆战队的炮火支援舰队的联合支持下，发动了攻打莫尔兹比港的登陆作战行动。同一天，一支规模庞大的登陆舰队到达了瑙鲁。

进攻莫尔兹比港的战斗打得很艰难，在这边驻防的是美国陆军，而不是美军陆战队。

登陆作战行动的第一阶段就打了整整五天，陆战第五军才控制住了滩头阵地，并且建立了一块面积不到十平方公里的登陆场。

最大的威胁还是美军第三舰队，十九日，该舰队就离开了努美阿，进入了珊瑚海。

为此，第31舰队首先离开了登陆场，二日后，第32舰队也离开了登陆场，只留下火力支援舰队继续为陆战队提供炮火支持。

十二月一日，第一批四艘“省”级战列舰服役。

同日，在返回海军总医院接受全面体检，确认已无大碍之后，白佑彬结束了长达二个多月的“休假”正式返回海军总参谋部向卫延年报道。