当然，在开火的时候，郑恩博只知道那是一艘“科罗拉多”级战列舰，而无法判断出其究竟是“马里兰”号，还是“科罗拉多”号。只是以郑恩博对威利斯-李的了解，觉得排在最前面的很有可能是旗舰，而不会是“科罗拉多”号。

与白佑彬采取的战术一样，一开始，五艘快速战列舰就进行了五轮急促射击。

不同的是，五艘战列舰上的炮手选择的都是复合穿甲弹，而不是重型穿甲弹。炮手做出这一选择的原因有二个。一是“科罗拉多”级在进行了第三次现代化改进之后，其水平装甲的厚度由一百七十八毫米提高到了二百二十八毫米，且有足够的情报证明，美军为其提供了高强度装甲钢。二是第31舰队还是第一次在实战中使用复合穿甲弹，炮手只知道这种炮弹的威力非常大，却不清楚到底有多大。

五艘战列舰。五轮齐射，一共投掷了二百二十五枚炮弹。

即便命中率只有百分之一，也至少有二枚穿甲弹击中目标。而在二万米的交战距离上，加上早已测算出了炮击参数，而第3舰队地官兵素质绝不在第11舰队之下，毕竟大部分官兵都有二年，甚至三年的服役经历，且长期在西南太平洋上与美军舰队厮杀。早就习惯了各种各样的战斗。

只要正常发挥，在此情况下，命中率不会低于百分之三。

实际上，这五轮齐射的命中率接近百分之四点九。一共有十一枚穿甲弹击中了美军第31舰队的领舰，也就是“马里兰”号战列舰。

当时，了望员观察到的，在击中之后发生爆炸的穿甲弹就有十枚之多。

毫无疑问，这绝对是灾难性的打击。

十一枚穿甲弹中。有八枚落在了其左侧前半截舰体上，其中至少有六枚穿甲弹击穿了装甲，在舰体内爆炸。另外三枚穿甲弹落在了舰体后半段，且全都击穿了其水平装甲，其中至少有一枚穿甲弹在二根烟囱之间地舰体内，也就是动力舱附近爆炸。

也许，这艘战舰上最幸运的就是美军第31舰队的指挥官了。

在第一枚穿甲弹落下来之前。威利斯-李就被旁边的参谋军官推倒在了甲板上，因此当弹片横扫了几乎整个司令舰桥地时候。威利斯-李竟然毫发无损。当损管队员与医疗人员赶过来的时候，司令舰桥内的二十多名参谋军官几乎全部阵亡！

当然。留给威利斯-李的选择只有一个：立即离开遭到重创的旗舰。

最终“马里兰”号因为舰体前端严重进水。在舰长下令向舰尾右侧舱室注水，以恢复平衡之前。该舰地首倾角度已经超过了七度，舰尾的四具螺旋桨全都露出了水面。

可以说，纵倾对战舰造成的威胁比横倾大得多。

在舰尾被抬离水面之后，尾部的浮力降低了很多，而战列舰的中心一般在集中心点的前方，所以舰尾抬起来之后，力矩的长度更大。当上万吨地重量都压在了舰体的纵向承力结构上地时候，再坚固的舰体都会出问题。

包严重地是“马里兰”号的设计标准排水量只有三万二千多吨，满载排水量不到三万四千吨，其舰体结构强度就是按照这一标准（加上一定地亢余度）制订的。而在接受了三次现代化改进之后，其标准排水量超过了三万五千吨，满载排水量更是超过了四万吨，增加了近百分之二十。

战舰地结构亢余强度一般只有百分之十五！

因此，对“马里兰”号来说，如果首倾角度过大，结果将是灾难性的。

零点二十一分，也就在威利斯-李离开之后大概七分钟“马里兰”号在首倾超过十二度，阶几乎全部埋入海中的情况下，从位于后舰桥前方的第一百八十四号龙骨处断裂，随之舰尾就砸在了海面上。

仅仅十分钟之后，这艘重量超过了四万吨的战舰就从海面上消失了。

显然“马里兰”号的结局不比“决心”号好多少。从中弹开始，到最终沉没，前后不到十五分钟。

当然，感到震惊的不仅仅有正搭乘汽艇前往最近的轻巡洋舰的威利斯-李。

就连郑恩博也惊得张大了嘴巴，有点不敢相信的看着“马里兰”号沉没的地点。

要知道，在此之前“马里兰”号多此被重创，都坚持了过来，没有战沉。这次，仅仅只用了五轮齐射就将其击沉，这肯定不是运气。

当然，受到鼓舞最大的还是第31舰队里的炮手。

按合穿甲弹的威力已经得到了证实，别说对付“科罗拉多”级，这种防护最为强悍的前条约型战列舰，即便是对付美军最新锐的快速战列舰，也肯定是游刃有余。

战斗并没有就此结束，随着“马里兰”号战沉，第31舰队士气高涨，而等待着美英联合舰队的肯定是更为沉痛的打击。