伊朗的核武大国梦从50年代便开始了。当时还是处于君主立宪制时期的伊朗王国，其领袖巴列维国王，在1954年新年的王宫宴会上对伊朗王国未来的祝辞中，就曾经公开表示：“我要将伊朗建设成继美、苏、英、法之后的世界第五大强国，同时我们的军队也将发展壮大成世界第五大军事力量。”

而一支强大的军队怎能没有核武器？没有核武器怎能确立伊朗中东霸主的地位？于是，巴列维国王铁了心要让伊朗成为伊斯兰世界第一个拥有核武器的国家。正是抱着这样的信念，巴列维开始了寻求核武之旅。

巴列维国王是个亲美的人，在他看来美国对他真是恩重如山，原因是多方面的。一是美国曾帮助巴列维国王成功镇压了在1953年首相摩萨台所发动的政变；二是二战结束时因为美国的压力，苏联才未能割占伊朗的北部领土，使巴列维保全了伊朗的领土完整；三是早在冷战开始之后，美国便加大了对伊朗的支持，大批美援物资包括美元现金的援助源源不断地输入伊朗；与此同时，美国还开始大力扶持伊朗发展军事力量。

巴列维国王其实很清楚美国的目的，一是利用伊朗阻止苏联的扩张，二是想独占伊朗的石油资源。但巴列维对此并不在乎，还对美国投桃报李，同意加入美国主导的“巴格达条约组织。”因为他有更大的计划需要依赖美国的支持，那就是研制核武器。

伊朗的核武器计划，从一开始便有着美国的影子。雄心勃勃的巴列维国王打算利用与美国的密切关系，全面实施核计划，初步考虑兴建23座核电站。美国也想借提供核技术的机会，进一步控制巴列维。于是在1957年，经过几轮谈判，巴列维国王亲自与美国签署了协议，美国同意向伊朗提供核技术，巴列维多年来的核武器梦想终于有机会实现。

然而一开始，伊朗的核计划进展并不顺利，但巴列维并没有灰心，他多次在伊朗顶尖核科学家马赫维的陪同下视察核研究机构，给科研人员打气，并不断催促美国加速提供核援助。1967年美国人的承诺终于兑现，在德黑兰市中心的德黑兰大学旁边，一个直径50多米的半球形建筑开始悄悄地兴建。这是美国提供的一座小型核反应堆，负责反应堆建设的是伊朗原子能机构研究中心。巴列维指示该中心，成立一个专门从事核武器研究的小组，建立一个钚提取实验室，并进行激光同位素分离的实验，加快核武器研制的进程。

当然，巴列维国王也没有忘了向欧洲伙伴伸出求助之手。从20世纪70年代开始，为了加快核建设步伐，巴列维秘密派遣大量研究人员到西欧国家寻求先进核技术，以进一步发展自己的核工业。在美国人的带头下，当时的联邦德国（西德）、法国也开始主动向伊朗提供核技术援助。

1974年，西德的电站联盟公司与伊朗签署合同，在波斯湾北岸的布什尔动工建造两座130万千瓦的反应堆。到1979年1月巴列维被迫出走之前，伊朗已从美国购得核反应堆8座，从法国购得5座，西德建设的2座核反应堆也已大部完工。有了美欧的支持，巴列维在自己的核计划上显得底气十足，他信誓旦旦地说：“伊朗无疑可以在人们无法想象的短时间里拥有核武器。”

天有不测风云。正当巴列维国王踌躇满志奔向核武大国的目标之际，1978年底，巴列维的错误经济政策导致国内矛盾激化，伊朗国内掀起了声势浩大的反国王运动。1979年1月16日，巴列维被迫出逃海外。2月，宗教领袖霍梅尼利用什叶派教士的力量，果断地抓住机会发动政变，创立了伊朗伊斯兰共和国。这次，美国人也帮不上巴列维的忙了，巴列维自此再未踏上祖国的土地。1980年7月27日，61岁的巴列维带着自己的核武梦客死埃及首都开罗。

霍梅尼正式接管伊朗政权后，美国曾试图拉拢伊朗新政权。但在霍梅尼的眼中，美国是一个不折不扣的邪恶超级大国，是穆斯林最大的敌人。他宣布：“我们决意不与超级大国妥协，我们不愿意受美国的控制。”两国关系日趋紧张。

1979年11月4日，以学生为主体的伊斯兰革命武装袭击了美国驻伊朗大使馆，扣押了包括美国外交官在内的近70名使馆人员。在地球另一端的美国总统办公室里，卡特总统通过电视屏幕看到了这一切。德黑兰狂热的人群让他心神不宁，他终于得出结论，伊朗新政权是彻底反美的，美国的政策必须改变，而阻止伊朗拥有核武器成为当务之急。但美国人这回没有太费周折，因为有人帮美国人完成了这一任务。

1980年两伊战争爆发。由于双方都担心对方先拥有核武器，从而取得战略上的优势，于是互将对方的核设施作为最重要的打击目标。1980年9月，伊朗空袭了伊拉克的核反应堆，而伊拉克则在1984—1988年间7次轰炸了伊朗的核设施，巴列维留下来的核武计划也随之灰飞烟灭。

虽然反对巴列维国王的君主王权，虽然反对巴列维国王的亲美政策，但在发展核武器这一个问题上，霍梅尼却是赞同巴列维国王的。伊朗必须拥有核武器，才能成为一个大国，才能抵抗美国的威胁，以及反抗中东周边国家如伊拉克的军事压迫。但要继续发展已经被迫中断，没有了美欧的支持，并被伊拉克所破坏的核计划又谈何容易？

因此当埃里克的信中，说要出售一枚核弹给伊朗，霍梅尼又怎能不激动万分？如果拥有一个从埃里克那购买的来自苏联的核弹，这样的一个核弹武器实物其研究价值，可是比很多年以前美欧只提供用于核试验和核电站的核反应堆技术，仅仅是基础技术和部分简单图纸上的纸上谈兵，要有价值的多。这将会使得伊朗能够继续核计划，获得核武器研究的再次发展，让伊朗核武器的研制前进一大步。