那日知晓江与辰的真实身份，她不应该意气用事，同他大吵一架，而是好好把握自己和江与辰相识于微的情分，攀上□□助徐瑞步入朝局。

于江家，于徐家，于她自己，都是件好事。

她从未想过重来一世后，自己能这般清醒理智，不计较其他，只看利弊。

她不是不明白什么叫做一举三得，可这步棋一走，心里总是别扭着。

方如逸深吸一口气，努力按下那些扰乱清梦的烦恼丝。

元轼是个心狠手辣的，想同他斗，怎能总是捏着一颗仁慈仁善的心？

该用之人还是得用，这样做，对徐瑞和江与辰并没有坏处，说到底，也算不上什么利用。

她这么想着，困意渐渐袭来，胡乱睡了一夜，次日起身，把江与辰的脾性喜好一一录下，派人送去徐家，让徐瑞背熟。午后，她又查看了几回要送去江府的拜谢礼，还有从前江与辰借给她的头面衣衫。

第三日上，她一早便装扮起来，心里盘算了好些客套话。

既然打定了主意要攀上江府，自然不能像从前那样，对江与辰有什么就说什么。

他终究是皇亲国戚，自己一个无依无势之人，得摆正身份才好。

方如逸望着梳妆镜中的姿容，金钗了了，却恰如其分。这般大方得体的妆饰衣裳，任谁见了，都瞧不出一丝的错。

她微微叹气。

从今日起，只怕自己与江家的距离近了，同江与辰的距离却要远了，再也不能像曾经那样，随心所欲地谈天说奇。

“姑娘，徐公子到了。”

方如逸起身：“走吧。”

出了外门，她果然瞧见徐瑞正站在马车旁，按照自己嘱咐的那样，穿了身时新的圆领青衫。

两人上了车，方如逸面露歉意：“徐哥哥，你愿意屈尊去做江国舅的塾师，我心里十分感激。”

徐瑞忙摆手：“如逸妹妹多虑了！既是你相请，我岂有不从之理？其实我素来仰慕江首辅，只是他如今不再主持科考，想做他的门生也难了。”

他思索片刻，又道：“昨日你写在信里的话，我看了之后感慨良多。你说得很对，若我想有所为，必得让他人觉得，我可堪大用才行。这世上没有人会无缘无故地帮另一个人，定是有所求，才有所予。”

方如逸暗暗惊讶，徐瑞身负才学，是个骨气奇高的，素来觉得只要自己是匹千里马，早晚能得伯乐赏识，却不知千里马常有，而伯乐难寻。

与人相交，说到底讲究的是个互利，你靠着我，我也靠着你，才能和和气气地长久往来，一同向高处走。

如今他能想明白，将来定不会陷在有才不得赏的困局中，实在是件喜事。

徐瑞继续道：“从前我总觉得，京中贵胄尽是那些庸碌之辈，仗着家世显贵，把持着入仕升迁的道。可往上数数，他们的先祖也并非出身高门，拼劲一世乃至几世的积累，才把家门做到如此地步。

他们的子孙固然有不少平庸无能之辈，可他们却个个都是能青史留名之人。若是我只用子孙的能耐，来评价其先祖的才德，那便狭窄了。”

方如逸颔首：“徐哥哥，你能通透这些道理，实属不易。说来惭愧，其实我请你做江国舅的塾师，也是为了我自己。”

她眉头微蹙，眼中浮现凄苦之色：“何龄不肯放过我，去岁下山南时，她派人杀过我。”

“什么！”

徐瑞惊得一下站起来，脑袋“咚”地撞上车顶，他顾不得疼，捂着头急道：“那你可报官？”

方如逸摇头：“虽说有证据，但何家是皇商，家大业大。若我就这么找上门去，只怕她暗中使些手段，照个人出来替罪，自己仍旧逍遥自在。

思来想去，唯有等我的生意做得像模像样，和京都的贵眷们有些往来，才有能力同何龄抗衡。所以，我才想请徐哥哥你暗中帮我。”

“你只管说，我定拼尽全力！”徐瑞连连点头。

方如逸请他坐下：“徐哥哥才高，此番前去，必能得江首辅青眼。我想让你帮我留意一个人，吏部郎中曾得功。”

“曾得功不是王家的女婿么？”徐瑞疑惑。“难道他与何家有往来？”

方如逸神情肃然：“这位曾郎中有个外室，叫陈容容，帮着他打理同何家的生意。”

徐瑞的双眼一下瞪大：“曾得功不是在王家祠堂发过誓，此生绝不纳妾么！这件事京中还传为美谈，怎么会突然冒出来一个外室？”

“此事做得隐秘，若非与曾得功熟络之人，便是一点消息也不知的，我也是无意中才发现。”

眼看马车就要到江府，方如逸飞快道：“徐哥哥，等你做了江首辅的幕僚，还望你能接近曾得功，帮我打听出他那位外室的住处。”

徐瑞郑重点头：“你放心，这件事我一定替你办妥。”

说话间，马车停下，三人下了车，立在江府大门前。

虽说府中住着当朝首辅和国舅爷，可江府却并不十分气派，牌匾上的漆色暗淡，“江府”那两个大字走笔规矩，端庄稳重，透出一派的守拙内敛。

一名小厮奔过来行礼，弓着身道：“敢问来人可是方如逸方姑娘？”

余照点头：“小哥好眼力。”

小厮笑得双眼一眯：“可算把方姑娘盼来了，我家公子一早便吩咐小人在外门上候着！”

说话间，他望向徐瑞，疑惑道：“这位公子是？”

“这是工部给事中徐复老爷之子，徐瑞徐公子，今日同我家姑娘一道来拜访江国舅。”

“原来是徐公子！”小厮忙伸手往里请。“我家公子正在前厅等着，就盼着二位来呢！”

方如逸道了声谢，缓步往里走，入府后穿行一阵，不多时便到了前厅。

江与辰果然已经坐在了里面，端了杯茶也不喝，就这么拿着茶盖，慢慢地撇那浮上来的茶叶。

小厮三两步跑进去，对他一拜：“公子，方姑娘和徐公子来了。”

江与辰眉梢一动，抬眼瞥了眼正从门外进来的两人，方如逸自是不用提了，可那位徐公子到底是何人？

“问江国舅安。”方如逸恭声一福。“请国舅爷恕我冒昧，私自带了我父亲好友之子，徐瑞公子上门。”

江与辰回过神来，想起方岱的好友徐复的确有一个儿子。

看来就是此人了。

他慢悠悠地放下茶盏，摆出国舅爷的架势：“方姑娘，今日登我江府的门，所谓何事？”

“一来是拜谢国舅爷昔日照拂。”方如逸含笑道，语气举止合钜合礼。“二来，我听说国舅爷这几月，日日夜夜在科考上用功，心中实在感佩万分。

前几日忽然想起我这位徐家哥哥素有才名，其父更是先帝时的状元郎。故而今日特意请他一同登门，想为国舅爷的春闱，进些绵薄之力。”

江与辰顿时大喜过望，原来如逸竟这般为自己着想！

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拜会

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心头的欢喜一起来，江与辰脸上本就装出来的那份严肃神情，瞬间荡然无存。

“如逸，快坐！”

他起身下堂，恰巧小厮奉茶上来，便亲手将那茶端到方如逸身侧的小几上：“你尝尝这雀舌芽茶，我让人放了些阿胶、栗丝和木樨，拿玫瑰泼卤点过，你身子虚，吃这个茶最好不过。”

方如逸捧起茶盏，浅浅饮了一口，笑道：“果然是好茶。”

江与辰满意地坐下来，和她只隔了一方小几，正要再闲谈几句，余光瞥见徐瑞还站着，冲他随意招了招手：“徐公子也坐。”

徐瑞迟疑片刻，回身坐在二人对面，他静静地瞧了一会，发现江与辰眼里根本看不见自己，只顾着同方如逸说话，心中猛地察觉到了什么。

这位江国舅，莫不是喜欢如逸妹妹吧？

一念生出，他不由地后背僵硬，整个人像是被兜头泼了盆冰水，心间那缕未曾说出口的爱慕，也随之冻住了。

也是，如逸妹妹容色绝丽，家中虽然清贫，可父兄的官职却不低，她又这般坚韧自立，任谁见了都会喜欢得紧。

江国舅从前虽说有些胡闹，可如今也收了心，日夜苦读诗书了。

自己一个从七品小官门户出身的寻常举子，说到底，终究是高攀不上正三品昭武将军的女儿，更别提同江首辅的儿子争了。

前厅里笑语连连，可徐瑞却如同掉进冰窖中一般，寒气涔涔。

他端着茶默默吃着，将心里那份对方如逸的爱慕，一点一点收起来。

爱一个人，并不是非要宣之于口。

若说这辈子有何庆幸之处，便是他来得最早，在京中无人知晓方如逸是何等夺目的女子前，他就已经被那般耀眼的光深深吸引，捧出自己的一颗心。

他也愿走得最晚，将这一生的痴恋都化作拳拳护佑，守着她的悲苦，经着她的离愁，思着她的忧愤，也祝着她的喜乐。

从今以往，勿复相思，这世间最深沉的爱恋，是除自己之外，无一人知。

如逸妹妹自有她的天地，若能以亲友之身相知相伴，也不失为一种相守。

一盏茶吃完，徐瑞的心绪也平复了不少，方如逸见他始终一言不发，只当他是寻不见插话的由头，便对江与辰道：“江国舅，不知你可愿让徐公子做你的塾师？”

“你选的人，定然合适。”江与辰只顾看她。“徐公子的父亲又曾高中状元，家门风范犹存，自然差不到哪里去。”

听了这话，方如逸安心不少，思索片刻，借机道：“其实我一直觉得徐公子颇有才能，只是缺了个被人赏识的机会，如今江国舅肯赏识他，请他入府做塾师，我心里实在高兴得很，还望将来他能遇见更多像江国舅一般的伯乐才好。”

江与辰立即道：“这有何难？我爹门下学生众多，逢年过节便常来拜会。徐公子既做了我的塾师，我爹自然也要过问一二的。他是个惜才之人，如逸你只管放心。”

听他这般说，方如逸暗自松了口气，冲着徐瑞轻轻点头。

今日来江府的目的已然达成，她也没什么好多留的，随意地闲话两句，便起身说要告辞。

江与辰却心头一紧：“如逸，你才刚来，怎么就要走？”

“今日过来，本就是寻了木工坊休息的空当。”方如逸柔声道。“如今杨师傅和余然去了山南，坊中那些账簿核对，还有木料采买之类的杂事，都是我亲自在管，实在忙得很，想在贵府多留一刻，只怕也不能了。”

江与辰的神色有些懊丧，三个多月了，他嘴上虽然不说，可心里是日盼夜盼方如逸来找他说话。今日她总算来了，但没等说上两句却又要走。

可一想起魏临提过，她的农具生意做得极好，想必的确忙得很，只好忍了挽留的话，送她出了江府大门。

转身回到前厅时，见徐瑞还在里面坐着，江与辰唤来一名小厮，请他到耳房休息片刻，想着等自己父亲回来了，再喊他一块儿过去。

其实方如逸后来说的那些“伯乐”云云的话，字句里藏了何等深意，江与辰是心知肚明的。

但他并不在乎。

父亲是国朝首辅，自然希望能为朝廷遴选有才之人，故而从不闭塞登他江府的门路，朝中的臣子和在野的布衣，想攀他江家的关系更是不计其数，

可那些人大多都是些扶不起的阿斗，一张口除了奉承，什么也没有。

这位徐公子却是个例外。

虽说今日在前厅时，自己只顾着同方如逸闲谈，但他的余光其实始终留意着徐瑞。

此人和那些只懂讨好的平庸之辈不一样，就算自己晾着他，他也是一派不疾不徐的模样，是个有品格，有骨气的。