排再做定夺。当即让任侠骑马去打前站。其余众人乘着马车慢慢前行。

只见苏州果然是个商贾辐辏，百货骈阗的好地方。河湾纵横，青瓦白墙，回廊涂朱，店铺林立，女美男俊。让人目不暇接。

周四郎与英姐儿一车，眼看着虎丘将近，他偷偷地伸手握住了英姐儿的手：“不如你们就在阊门外寻一个院子住下。我从虎丘山上下去，就是步行，也不过两刻钟。”

英姐儿有些意外：“你要常回来吗？”

周四郎脸儿一红：“我……我只知道山上清苦……”心里却有些幽怨英姐儿不解风情，此一时彼一时，难道英姐儿就不会想他吗？

英姐儿意味深长地瞧了他一眼，周四郎的脸越发红了：“我还没有一一领教……你的九九八十一式……”英姐儿满面绯红，一把捂住了他的嘴：“你还敢提！”

两人吃吃地笑作一团。车外传来任侠的声音：“爷，出事了！”

周四郎吓了一跳，从马车中探出头来：“怎么了？”

只见任侠身后跟着一位满身镐素头戴帷帽的女子，那女子走起路来比拾柳还要美丽，却又多了几分拾柳没有的高贵。

周四郎忙跳下马车，英姐儿也跟着下了车，有些警惕地瞧着那女子。

那女子对着周四郎微微一礼：“家母前日不幸病逝，家父心如槁木，无力照管书院诸事，正要遣散众学子。虽然失礼，还请诸位即刻返乡另寻名师大儒，莫要耽误了前程才是。”

第87章寻死

众人闻言都是不知所措。千里迢迢赶到这里，这就要打道回府吗？！

不说别人，就是英姐儿和拾柳两个是绝对不想现在就返京的。

那女子说完话，便跟来时一般，飘飘逸逸地转入山林之间消失不见了。若不是他们人多，几乎以为刚才见到的是只女鬼。

众人无奈，只得返回苏州城，在阊门内找了一间光鲜的旅店包了一间院子住下了。

周四郎便让任侠去买香蜡纸烛，又备了黑色黄色布帛各十匹。第二日一群人俱都换了素服，带了一个店小二作向导，浩浩荡荡地前往吊丧。

过了歇影桥，走入林间，就见山势环抱，林木葱茏之间，一座座屋舍若隐若现，大门口巨石耸立，上书“巨鹿山庄”四个龙飞凤舞的大字，令人肃然起敬。深褐色的大门紧闭。

众人收敛声息，走到巨鹿书院门口，才要敲门，从巨石后面却绕出一位披麻戴孝、三十上下的儒生。那儒生个头虽然瘦小，却目光炯炯，脚步轻捷，气度从容。

他对众人一礼，道：“昨日师妹特地亲自下山致歉，劝你们返乡，今日怎么又来了？”

周四郎上前一步做了个揖：“我们虽未有缘能拜师尊，可既已到了此处，再没有闻丧不入的道理。还请师兄代为通传，我们不过是想要吊祭一番，略表哀思。”

那儒生并不动脚，而是伸手扯了扯身边的一根绳索，只听得铃声叮当，一路往书院内去了。

不多一会儿，就见昨日的女子依然头戴帷帽，一身的重孝，翩然而至，见了他们，得知来意，行了一礼：“家母自来喜静不喜闹，故而并不打算大举发丧。诸位心意，小女子替家母心领了。逝者已逝，无谓多礼，还请诸位莫要吵闹，下山去罢。”

周四郎还要多说什么，宋先生却道：“四郎，咱们心意既到，又何必执着？反倒令主人家为难。不如就此呈上奠仪即去。”