忙退了出去，还小心地掩了门。

接下来几日，英姐儿就带了见雪，还有章明把苏州城的书肆都逛了个遍，心里越来越有底。

这一日，他们逛完回来，走到家门口，远远就见一台小轿停在门口。

周四郎和阿奇一左一右小心翼翼地护着，轿门一掀，走下一个人来。

英姐儿见了那人，只觉一窒，一种不好的预感涌上心头。

第92章上山

英姐儿知道前两日山长夫人就已经出了殡，落了葬。丧事办得相当的风光，送葬的弟子，送挽联，送孝棚的从虎丘山排下来，都要堵了阊门口。

周四郎和阿奇依然每日都去山上。想来办理一件丧事，需要帮忙的地方极多，也没有过于在意。没想到，热孝在身的楚姑娘竟然会突然来访。难道四郎他们念书的事又有变故？她心头砰砰直跳。

英姐儿压下心头的不安，带着见雪和章明快步走过去。楚姑娘远远地也见她来了，站在门口没有移动脚步。

四郎见英姐儿身边跟着一个三十来岁其貌不扬的男人，立刻皱了眉头。虽然有见雪跟着，可她这样大摇大摆地跟个男人四处走动实在是太惹人非议。

阿奇看见她过来，只是面无表情地点了点头。

待得都进了屋，坐定，楚姑娘才摘了帷帽，取了面纱，命随身的丫头取了一个精致的竹盒子，对英姐儿道：“家母已于前日落葬。小女子今日来，一是致谢，夫人救了家父，又打消了家父自杀的念头，小女子感激不尽。家母身后事也多得两位周公子日日上山相助。这是苏州规矩，丧家致谢，送上咸点心一匣。”

英姐儿忙伸手接过，道：“楚姑娘何必为了这事特意跑一趟，让他们捎回来就是了。”

楚姑娘看了一眼屋子，淡淡地道：“本来家父一意解散巨鹿，可是众学子殷殷恳求，苏州乡绅纷纷上门、便连苏州知府也出面劝说，家父方才回心转意。可家父既欲守全妻孝一年，又恐耽误了众学子功课，所以十分踌躇。”

英姐儿心里憋闷，不知道她到底是个什么意思，耐着性子听着。

楚姑娘接着道：“最后家父决定让小女子暂代山长一年，待家父守完妻孝，小女子再去守三年母孝。”

英姐儿听了吃了一惊，这楚姑娘看上去比自己还小呢，做书院的山长？心道，还不如让宋先生来管呢。

“小女子德行学问浅薄，实在惟恐耽误了各位的前程。两位既是初来，不如另择名师。小女子在山上已经苦劝过两位，可两位执意要留下。小女子只得向夫人求助，还望夫人跟着劝说一二。”

英姐儿看向周四郎和阿奇。

周四郎看了看英姐儿，面色有些为难，心虚地低下了头。

阿奇则想也不想道：“我愿意，我今日就可以搬到山上去。”

英姐儿吃了一惊。