他眼眶发红，委屈的样子惹人怜惜。

“我好不容易遇见陛下这样对我好的人，为什么要别人来分走陛下……我不要……呜呜呜。”

突如其来的变故让太后吓得不轻，她和聪明人打了一辈子交道，从未遇见过傻子，对说哭就哭的乔曦是完全束手无策。

“秋菊。”太后不自觉求助自己的大宫女。

秋菊也没见过这阵仗啊！

她只能赶紧端出威严的样子，恐吓道：“大胆，你岂敢在太后面前失仪！”

岂料这一通吓唬，反倒让乔曦哭得更狠了。

“太后，不要纳妃好不好……呜呜呜太后你不喜欢我吗……不要抢走陛下……呜呜呜……我好难过……”

太后咬牙，她最烦旁人在自己面前哭泣，吵得她头疼。

就在太后即将忍不住要把乔曦撵出去时，太监的声音从外面传来：“陛下驾到——”

长乐宫中的宫人们纷纷跪下迎驾。

贺炤走进殿内，看也没看太后一眼，径直来到乔曦身边，将人揽入怀中。

“卿卿莫要哭泣，朕在这儿呢，没有人要抢走朕。”

贺炤语气温柔，分明是做戏，却以假乱真。

乔曦配合着埋首在他的肩头，缩在他宽厚的怀抱中，可怜巴巴地抽噎：“陛下……”

等哄好了乔曦，贺炤才看向太后，口头上对她请了安。

紧接着他帮乔曦求情：“太后莫要见怪，乔卿与常人不同，才在您面前失了态，还请您不要责怪他。”

皇帝都亲自求情了，太后还能说什么，只好勉强扯起笑容：“无事，哀家知晓的。”

贺炤颔首，又问：“倒是不知太后方才说了什么，惹得他如此伤心？”

太后拨动着手中的佛珠：“不过是提了一句要给皇帝选妃的事，他就哭了，怪是小气。”

贺炤叹气：“太后怎么又提选妃的事。父皇新丧，儿子无心选妃，更无心立后大婚，再等等吧。”

“丧期已过，皇帝也除服了，此时选妃合情合礼，如何不成？”太后道，“便是你父皇在天之灵，也定是不愿见你后宫空虚，后继无人啊。且为国本计，皇帝实在是该选妃，为皇家开枝散叶。”

“太后此言差矣，儿子并非后继无人。”贺炤低头看向乔曦，“乔卿怀着的，不正是儿子的血肉吗？”

乔曦把脑袋埋得低低的，他什么也没听见。

太后被噎了一下，半晌又说：“即便如此，皇家子嗣，多多益善，还是该多选妃妾，为皇帝绵延子嗣。”

贺炤松开了乔曦，忽然站了起来。

他身形颀长，肩背宽厚，纯黑龙袍无风自动，显出其威严逼人之气势。