“以妹妹入宫即封为贵妃、还赐封号‘俪’的盛宠，却两个月未见皇上，这落差也实在太大了些，”余惠妃缓缓道“难怪连这茶叶都不太新鲜了。”

周夏潋沉默着，不知该如何回答。

“妹妹，始可不比我。我与皇上自幼一块儿长大，究其根抵，还有些血缘之亲，就算皇上这些年不常去我那儿，这宫里的势利眼还不敢对我失了分寸。”

“我看皇上对姊姊极好，”她回道“若能如姊姊这般生活，也不错。”

“妹妹，你也太夭真了。”余惠妃摇头苦笑“你进宫的时间最晚，不知欣嫔与莹嫔她们，若没有皇上的恩宠，是何等际遇，我可是亲眼见过的，那一年，莹嫔的脚扭了，风传她再不能起舞，御膳房送到她宫里的都是隔夜馊食”

周夏潋瞪大眼睛，难以置信。

“后来，莹嫔以一曲‘追风舞’复宠，欣嫔却染了风寒倒嗓，那情况还不如莹嫔当初呢”

她闻言不由得心惊，低头思忖。

“妹妹，你刚入宫，他们还猜不透皇上对你的心思，所以不敢对你太过放肆。听姊姊一句劝，就算不为自身，也要为娘家考虑啊”

的确，她爹如今因刺客之事已经不知受了什么牵连，了尚若她在宫里再不得宠，爹爹在朝中地位就更岌岌可危了

“听闻皇上此刻正在南隅处练习骑射，”余惠妃提议道：“不如我们也去瞧瞧吧？”

这一次，周夏潋没有再执拗，半推半就，答应跟看一起去。临行前还特意换了身衣衫，略施粉黛。

才穿过花荫，便听到一阵阵笑声，仔细一看，竟是欣嫔与莹嫔陪着赵阙宇。两人皆是一身利落的骑装，比起平时的宫装多了一些飒爽。

赵阙宇眼角稍稍抬了抬，目光仿佛在她身上停留了片刻，然而他却掠过了她，只对余惠妃投以微笑。

“两位娘娘来得正好，可以做个见证，妾身正与莹嫔妹妹打赌呢”欣嫔娇笑道。

“皇上。”莹嫔却是撒娇地说：“倘若这一局妾身赢了欣嫔姊姊，皇上可有奖赏？”

“秋日围猎便要开始，”赵阙宇缓缓道“你们哪个赢了，朕便带她随行”

欣嫔与莹嫔一听顿时大喜，连忙谢恩。

“皇上偏心。”余惠妃却突然开口“只许欣嫔与莹嫔妹妹参与，将妾身和俪妃落在一旁。”

“两位娘娘也参与好了。”莹嫔出声提议“听闻俪妃娘娘待字闺中时曾习过武？”

“不不不。”她连忙澄清“那哪里算得上习武，不过是掷掷石子罢了。”

“哦，如何掷呢？”赵阙宇倒仿佛有了一丝兴趣，侧眸问道。

“不过是用石子打树上的雀儿罢了。”周夏潋低下头回答。

“这个好玩！也适合女子，不似射箭那么暴庚——”他笑语之间决定“不如诸位爱妃就以掷石子论输赢吧。”

欣嫔与莹嫔皆是一怔，余惠妃倒是开口说：“一切听皇上定夺”

“来人——”赵阙宇扬声道。

没一会儿，便有宫人捧着一大瓷瓮上前，各色石子在里边琅琅作响，另有侍卫捉了些雀鸟来，在笼里叽叽喳喳。

“妾身斗胆，先行一试”莹嫔轻笑开口。

她轻卷衣袖，拣了两块瓮中石子，只听侍卫一声“放”一只雀儿便冲出笼飞往空中，她手一抬，石子便击中了那雀儿羽翼，然而它却没有马上摔落，依旧挣扎着往更高处飞去，她不慌不忙的将手中另一块石子一弹，这回正中雀儿要害，如流星坠地。

“好则赵阙宇喝彩，身旁一众宫人即刻鼓起掌来为莹嫔庆贺。

“妾身叹服，”余惠妃笑道“不敢与莹嫔妹妹相比，妾身自行弃权。”

“妾身亦不再献丑了。”欣嫔也跟着表示。

“俪妃，你呢？敢与莹嫔一较高下吗？”赵阙宇看向她，脸上似有些讥讽的笑意。

周夏潋本来也打算作罢，偏偏他这神情语气让她心头一堵。她从来不是争强好胜之人，但此时此刻，不知为何，还真想一事。

她对莹嫔欠了欠身，在众人惊讶的目光中缓步上前。

瓷瓮中石子色彩斑澜，她却唯独喜欢纯白的，望了望倒还真有一块，于是便挑了起来，握在掌中。

“放——”

她的视线内出现了一只云雀，但因为阳光太过灿烂，她感到眼睛有些蒙胧，仿佛身处梦境一般。她不确定自己是否真能击中这只雀儿，只凭着直觉，将石子往空中一掷。

那雀儿几乎在她扬手的一瞬间，便啪地掉在地上，有如神助。

四周诸人皆呆了，周夏潋自己也是怔怔的，不敢相信。

她走到雀儿身旁，蹲下身子仔细查看。那雀儿已然毙命，击中雀儿的石子亦落在一旁，沾染一片血渍，然而，然而

分明记得她挑选的是一块纯白的石子，可眼前这块却带看彩虹的颇色，在阳光下熠熠发光。

这不是她击中的，可又会有谁帮她？