“好了九春，早点儿回家吧。”

九春拨弄着算盘，没抬头，“算完这本我就回去，掌柜您先走，我来关门。”

“好嘞。”老掌柜抚着胡须应了一声，他最满意文珠的地方就是做事认真。他要是今天不算清楚，定是不能回家的。

这已经是文珠来到江南的第五年，如今他有了个新名字，文九春。

天色没黑之前，他终于把这本账算好了，便手脚利索地关上铺面，往家走。路上碰着个一个轿子，前有侍从开道，颇有几分气派。

是个举人老爷。街上的百姓目不斜视，这对于饱览繁华的江南人来说，实在是司空见惯的人物。

只是文珠每每看到，内心却仍有点滴波澜。

他现在已年有二十五岁，又自己出来讨生活，便越加知道当年的文屠户为何那般希望他努力读书。无非是希望自己儿子能过上更自由自在的生活，他自己一生都未经历过的生活。

等轿子不见了，文珠便继续快步往家走。路过春生糕点铺的时候，让伙计包了三块桂花糕。

文珠一回家就先去了隔壁院子，去接两个女儿回家，顺便把其中一块桂花糕给了隔壁家的小孙女。

陈奶奶责怪他又乱花钱，文珠也只是笑笑回了家。

他现在在千林商铺做了个账房先生，薪资尚可，至少足够养活自己和孩子了，还能攒下些钱。

这家商铺是京里面静边王名下的产业，背靠宗室，极其稳定。文珠本来是在杭州做工，后来商铺又来苏州开了店。只要肯来的，人工都能涨上不少。文珠便也跟着过来，至今也快三年了。

两个孩子吃着桂花糕，高兴地叽叽喳喳地说个不停，文珠时不时回应几句。

他平日去铺头的时候，就拜托隔壁的陈奶奶帮他看着两个孩子。他得了方便，陈奶奶那边也能有个进项，她自己带着个小孙女过活也不容易。

“爹爹明天带你们去逛街好不好？”

姐姐握住文珠的袖子，“真的呀？”

“真的。”

“那我要吃糖葫芦。”

“好，”文珠笑笑，“爹去做饭，你们好好玩不许乱跑。”

“爹，我帮你烧柴。”

“我也要帮。”两个女孩蹦蹦跳跳地跑出屋子，抢着把柴火拎进厨房。

文珠摇摇头，笑着看着她们。

明日是文珠休息的日子，他便带着孩子出来逛逛。街市上热闹非凡，文珠怕孩子走失，全程都紧紧牵着两个孩子的手。

只是她们新鲜了一阵儿，就累了，文珠只好把两个小孩抱起来再逛了一阵。直到逛到满头大汗，才找了一处茶摊坐了下来。

狠狠灌下一大碗茶后，他解开两包小糖，塞进两个孩子嘴里，自己也吃了一块。

浓香的味道在口腔里蔓延，文珠眯着眼仔细品味。

“文珠？”

文珠看向桌旁，他直接站了起来，“刘大哥？”

骤然逢故人，文珠喜不自胜，他激动地握住刘白的胳膊，“太好了，你怎么在这儿？”

“这里不是说话的地方。”

“是是，”文珠把铜板放在桌子上，快速地给两个孩子抹了把嘴，“老板，钱放桌子上了。”随即便抱起两个孩子，跟在了刘白身后。

两人来到一个酒楼包厢，刘白打发捧着一堆东西的侍从，带着两个孩子去了另外一间房。

文珠结结实实地跪在了刘白面前，这一跪晚了五年。当初仓促出逃，他心慌意乱，连对刘白的感谢都有些潦草，“刘大哥，救命之恩没齿难忘，今后你有用得着文珠的地方，我一定肝脑涂地。”

文珠在刘白年前磕了三个响头。

“一别多年，怎么上来就提这个，”刘白赶忙将文珠扶起来，“我也不需要你回报，只要你过好自己的日子，就是我最大的快慰了。”

刘白最感兴趣的就是这两个孩子，“你成婚了？”

文珠笑笑，“没有。是我从育幼院领养的孩子，算是做个伴，也好老来有靠。”

文珠去挑孩子之前本没想过要男孩还是女孩，只是演员，只是育幼院里多为女童，他便决定从女孩里挑。

“起初本只想养一个孩子，可我瞧上姐姐后，便被告知她还有个双胞胎妹妹，便不忍她们姐妹分离，索性将两个孩子都带回了家。”

“刘大哥，你呢？可成婚了？如今是在苏州定居？如今在做什么生计？令堂和令妹可还安好？”

文珠问题问了一大串，刘白都笑着答道：“我们分开之后，我便去找了我娘和妹妹。我母亲身体向来不好，我们一家人便到了六月才从外祖母家中启程。”

“起初是在杭州住着，我在镖局里讨生活。如今她们都好，我妹妹也已嫁了人。”

“我起初也在杭州，搬来不过两年多，我们竟然从未遇到。”文珠说道。

刘白笑笑，“偌大的城市，也属正常，我也时时打听你的去向，只是人海茫茫从无消息。”

“我如今来苏州，投奔一个兄弟，也是做些押运之类的活计。”

但看刘白身边还有人伺候，文珠就知道他如今的日子过得应该不错。

一起吃过一餐饭，二人互相留了住址，说好要多多往来，便也散了。

文珠回到家里，心情久久不能平复。见到刘白，他又想起了家乡，那些努力尘封的记忆让他今夜难免。

自此以后，文珠和刘白的交往便多了起来。刘白时常过来看他，甚至连两个小孩子都和他相熟了起来。还因为他每次都会带些吃食来，时常惦记着他。

这不他今天又过来了，文珠便大展身手做了一桌好菜，饭桌上有鱼有鸡，文珠还买了一壶好酒，用来助兴。

酒还是和朋友喝才好，因此他平日里也不怎么碰。

两个小孩子都睡下了，他们还没喝完，近来天气转冷，天黑得也早，文珠把蜡烛点上，“你今晚别回去了，在这边住上一宿吧。”

他嘴里还念念叨叨的，“又到了冷的时候，我最不习惯这边的冬天，又湿又潮，好像比咱们那头还冷。”

刘白看着他的脸，“我想办法找个会盘炕的人，把炕烧上就会好多了。”

文珠笑，“怎么好这么劳烦你。自遇到你之后，我实在是枉受了许多照顾。”

“文珠，我……你现在也是孤单一人，我们凑在一处过日子怎样？毕竟互相有个照应。”刘白握住文珠的手，慢慢靠近他。

文珠身子立刻紧绷了起来，他太长时间没和人离这么近了，“刘哥，我现在不想去这些事儿了，只想好好把两个孩子养大。对于感情，我现在一点儿都不抱希望，你能理解我吗？我毕竟经历过那些事儿，那些人。”

“当朋友不好吗？当情人，天长地久总会生出仇恨，总归是不长久的。”

“如果你只是想要一夕欢愉，这个我能给。”

文珠试图解开腰带，刘白按住他的手，“我不是这个意思。”

“我不介意，如果你想要，我一定会给，除此之外，我还有什么可报答你的呢。”文珠苦笑。

刘白看不得他这样，“好了，你只当我没说过。”

此后，两人到底因为这事儿生分了一些，相处起来总有一些不自在。

可文珠毕竟对刘白充满感激，他当时的提议也是真心实意的，这样的恩情用身体去回报又如何呢。左右他们都未娶，也不会辜负了谁。只是他这番话，可能在刘白看来似是辱没了他。

思及此处，文珠决定主动示好。现在天儿冷，食物也放得住，文珠特意做了二十多个烧饼，准备送给刘白。这是他们当地的特色，从未在这边看到过。

文珠交待好两个孩子，直接奔着刘白家去了。还没等他敲门，就有人迈出了脚。

文珠第一眼看到的就是她的肚子，是一个怀孕的女人，刘白扶着她。

三个一时都愣在一处，还是那女人先开了口，“您是？”

“我是刘大哥的老乡，特做了些家乡吃食，送来给大哥尝尝。”文珠把包裹递给刘白。

女人本想出门，见文珠开了，便邀请他进门，“多谢多谢，快进屋喝茶。”她扫了刘白一眼，“怎么没听你和我说过？”

文珠轻笑，“我们也是几月前偶遇，才知道彼此都在苏州讨生活。刘哥，这可是嫂嫂？”

刘白点头，目光不敢看向文珠。

文珠却是一副正常不过的模样，“不扰刘哥嫂子了，我看你们也是要出门的，我改日再来拜访。”

“嫂子若是喜欢我们家乡的炊饼，我到时一定再做一些送来。”

“多谢多谢，今日不巧，我约了大夫看诊，你下次来，我一定好好招待，你们兄弟一起喝喝酒。”

“好好好。”

文珠看着两人离开，刘白回头看了一眼，只见文珠露出个笑容，摆摆手示意他扶好妻子，他便只好继续前行。

文珠心如止水，潇洒转身。

真是：

世间事，欢情多，真情少。

世间人，负心人多，长情人少。