言致领命后便要出宫往西山区，吴进却悄悄退了出来拦住她，将她带到了武安殿外。

“陛下的身子不好，何必折腾这一番，您该规劝他好生顾着身子，待我凯旋之日，再为我加封。”

吴进咧了下嘴，想应和着笑一笑，却怎样也笑不出来。

陛下的身子，已是强弩之末，又哪里能撑得到郡主凯旋归来？

御辇慢慢过来，停下后辇内的皇帝却半晌没有动静，言致眉心一动，看周围内侍禁军都不敢上前，只有吴进在轻声询问，她叹了口气，掀开了御辇，果然见到皇帝已经瘫软了身子，半合着眼，出气多进气少。

她几乎是抖着唇，半晌才试探着叫出了一声，“······陛下？”

“阿草~”

“哎，我在，我在，陛下，我扶您下辇可好？”言致半拖半抱着皇帝下了辇，就要把他往武安殿后的寝殿里送，皇帝却抬手止住了她。

“就在这儿吧，就在这阶上，陪我坐坐。”

吴进招了招手，将人都带到了四周，静静守着，既听不到他们即将说什么，又能在最近的距离守着皇帝的情况。

“这身铠甲很好看，你回来那日断绳落到马背上，我便觉着甚是好看，咳咳···咳咳咳······”皇帝连着说完这段话，便含着胸咳嗽不停，面色苍白又泛着潮红。

言致心中一跳，轻轻抚着他的后背，劝慰道：“您若喜欢，待我班师还朝之日，便由您亲自为我摘下可好？现在不说了，我们不说了，好不好？”

“咳咳，阿草，别骗自己，我对不住鸿启，这明明是他的天下，却要让他为我奔波，如今连你都不得不再上战场，清珏还在西北······都是因我无用，才会叫你们一家分散各地，不得安稳——”

言致轻笑摇头，手上动作不停，“我姓言，父亲也姓言，这个天下是天下人的，言家人只是尽己所能去维护着罢了，没有什么对得起对不起，我们生来便是戎马张弓的样子，我们情愿如此，甘之如饴，我父言天，是大祁的兵马大元帅，是大祁的护国将军，也是大祁的定王，若这一生不能横枪立马纵横沙场，父亲终其一生，可能也无他事可做，最终只能郁郁终老。”

“阿草······你能否，唤我一声伯伯？一声便好，一声便好。”

言致未曾想过，皇帝对此事的执念竟有如此之深，她深吸了口气缓缓吐出去，直直对上他期盼的眼睛，也没错过他目中在流逝的生机。

转身跪到阶下，红袍在她身后铺开，言致拱手于额前，缓声道：“请伯伯保重身体，言致凯旋之日再来与您雪夜煮茶。”

她本不该唤这一声，她本来便姓言。

可她始终还是不忍见他眼中那仅存的光都熄灭了。

“好~”

似乎是忽然得了这份喜悦，皇帝的精气神都恢复了许多，眼睛也睁大了些许，连连说道：“你且去整军吧，明日我让太子和公子来为你誓师践行。”

后来她回身望过一眼，皇帝坐在石阶上，精力挺直着背脊，一直一直看着她离开，哪怕身子都在抖了也未曾软一下脊梁。

就像这些年一样，他明明不会不喜不愿处理政事，却始终端着身子任由他们驱使，从未有过半分怨言。

他不是合格的帝王，他的一生毫无政绩可言，甚至晚年还出了这样庶长子谋逆之事。

而他，已等不及平定叛军为自己写一番功绩了。

日后史书提及，至多不过一句，承擎末年，帝庶长子祁俊轩谋逆。

言致抿唇继续往前走，她不能停，不能后退，只能前行。

风迎面吹来，脸上似有些冰凉。