尽管如此，城中的地主豪绅无不在变卖田产房产，算计着离开幽州，住到离京师更近的泰州等地。但凡有些势力的明眼人，都瞧得出来幽州不是什么好地界了。

譬如谭家，已经着手举家搬迁，左右自家的家业遍布各州，到哪里都是可以落脚的。

不过，关家倒是一反常态，许久未有什么动静。

“斌哥！外边来了个小姑娘，说是要找，找四哥...”金昌盛的一个打手走到后院板房，恰巧碰见了刚给涂四娘送完饭的齐斌。

齐斌闻声一愣，惊讶地挑了挑眉。

有姑娘来金昌盛这种地方就很是稀奇了，更何况是找四哥的，实在是太难以置信，匪夷所思了。

“她现在人在哪？”齐斌抱着双臂问道。

“啊，就在咱们赌坊门口呢。我跟她说了四哥不在、”秦冰无奈地说着，“结果，这小姑娘拗得很，非要在门口等四哥回来。”

齐斌越发好奇，大步流星地往前厅走去，直奔门口。

彼时，周苗苗手里拎着一吊竹筒，在金昌盛的附近晃悠。

过往行人瞧见一个小姑娘站在赌坊门前，无不侧目观看。

“你是？”齐斌走到门口，瞧着很是眼熟的小姑娘，顿住半晌。

周苗苗闻声，不再来回踱步，看向齐斌说道，“我是来找涂四的。”

“我想起来了，你是那个，嫂子家里的那个妹妹吧...”齐斌脑海中灵光乍现，总算是想起来周苗苗是谁了。

“你认得我？”周苗苗微微皱眉，“可惜我对你没什么印象。”

小姑娘丝毫不畏惧面相有疤的赌坊打手。

齐斌忍俊不禁，她这副模样，和记忆里骂红翎坊媒婆的泼辣丫头果真重合。

和她堂姐，完全相反的性子。

“四哥真的不在，好一段时间不能回来。”齐斌耐心解释道。

“我也不是真的要找涂四。”周艾叶扁了扁嘴巴，闷闷地说道，“我其实是来找周艾叶的，结果她不在家，问了邻居也不清楚，就连我送她的一窝小鸡崽都被送到他们家照看了。”

齐斌被小姑娘逗笑了，低声说道，“你堂姐也出了远门、唉，我同你在这里说这些作甚，走，我们去东街那边巷口说话，免得在赌坊门口惹人非议。”

周苗苗不甚在乎这些，却也是跟着齐斌去了别处。

...

“我赌坊那边走不开的，便在这里同你说一下。”齐斌沉吟道，“你堂姐她，去了胶州，说是帮什么人做衣裳，这些也都是四哥隐晦透露给我的，你莫要往外去说。”

周苗苗知道周艾叶的本事，点了点头，“她的事，我从不往外乱说。可她只身前去胶州，姐夫也能放心？真不知道有什么秘密好瞒着我的...枉我对她那么好，就是这么报答我的？”

周艾叶本就不愿自己这趟胶州之行有人知晓，自然是没有告诉周苗苗的打算，免得被周家人听得一星半点的，徒惹心烦。

齐斌无奈扶额，而后挠了挠头。