李朵朵正在厨房洗碗，以前还需要踩着竹编凳子才能够得着的灶台，现在已经可以随意摸索了。

她坐在凳子上，把手泡进冰冰凉凉的水盆中，惬意地呼出一口气。

昨天刚考完试，等哥哥回来，她一定要把两件好事都说给哥哥听，就是不知道先说考试，还是先说自己长高了。

自从接到李耳的电话后，她总是担心，但是这种担忧又不同于往常，她隐隐约约感觉到电话里哥哥的轻快和放松，提到那个所谓的老板时，也没有陌生和拘谨。

正思索着，外面的大坝响起碾过石头的声响，李朵朵的思绪被打断，她丢下碗筷，不顾一手的白花花的泡沫子，怒气冲冲地往外走。

近两日隔壁家街上卖凉菜的林老大用攒了半年的积蓄买了一辆二手的小型货车，逢人就说，没个完头。这家人平日里还算过得去，只小的几个刻薄，李耳从小就被同龄的林家老三逮着欺负，这下李朵朵长大了，同龄的林家老幺又想趁李朵朵年纪小，仗着欺负她哥的劲儿来欺负她。

可奈何李朵朵天生是个脾气暴如雷的快刀子，有一次上学路上，林家老幺故意跑得又快又急，甩着他满鼓鼓的书包撞向李朵朵，李朵朵当时瘦瘦小小一只，被那么一撞，脚下一滑，咕噜噜地就滚进了田坎里。

当时田里还有只黄牛，像是看不过眼般，仰着鼻子哼哞了两声，林家老幺看着李朵朵满脸泥巴，头发里插满了稻草的糗样，连洗白的裤子都变得脏兮兮的，捧着肚子哈哈大笑。

还没嘲笑出声，下一秒李朵朵就爬上了田坎，手里抓着一坨新鲜热乎的牛粪，径直塞进了林老幺大张的嘴里。

此事一过，林老幺的嚎啕和干呕声传遍了整个村子，林家的人来找事，李朵朵直接往外泼粪，边泼边破口大骂，至此，再没有闲人敢来欺负李朵朵。

可是这两日，不知是吃了什么东西壮胆，林老大总将他的爱车倒进李朵朵家，大坝没有围墙，道旁都栽了些小菜，端端正正停着还好，却因为技术不好，老是往旁边种的葱花上碾，像是故意的一样。

李朵朵走到一半，又转身回去，从水盆里掏了柄锅铲，她上次就说过，再敢来停车，就划花他的车屁股。

出了门，没见那辆贴满小广告的破面包车，反而停着一辆崭新漂亮的轿车，像是一梭黑鱼，在烈日炎炎下，光滑的鳞片反射光芒。

李朵朵站在原地，眼睛圆瞪，清了清嗓。

副座的门这时开了，李耳先一步下来，他逆着光，面容模糊，恍若梦中出现的人，李朵朵瞬间认出了她的哥哥，手里的锅铲哐当落地，整个人蹦蹦跳跳冲向李耳。

“哥哥！李耳！”

李朵朵像一只飞奔的树袋熊，扑得李耳一格趔趄，手脚并用挂在李耳身上，也不知道眼泪和鼻涕哪个先下来的，通通蹭到了李耳的衣服上，“你回来了……呜呜……是你吗，是哥哥你回来了吗，我没有做梦吧？”

李耳的眼眶瞬间红了，他搂紧李朵朵，将瘦弱的女孩抱进怀里，“……嗯，是、是哥哥。”

陈自织刚从车里下来，就看见这一幕，李耳非但没有嫌弃李朵朵的一把鼻涕一把泪，反而笑着给她擦干净，一大一小抱在一起，迎着正午的阳光，像是猫妈妈和猫崽崽，漫天的喵叫。

陈自织识趣地没有发声，默默从后备箱拿了东西下来，一趟趟提进屋子。等到东西都搬完了，那边还没结束，李朵朵扒着李耳，李耳也连个眼神也不给他，陈自织靠着门，轻轻敲了一下。

“小耳哥哥。”

李朵朵警觉地回头，率先从哥哥身上跳下来，看向眼前西装革履，浑身透出有钱两字的男人，不知为何，她依稀从这人身上嗅到一丝危险的气息。

李朵朵眯了眯眼睛：“你是谁？哥哥，他是谁？”

李耳向前两步，刚要开口介绍，却卡住了：“他是哥哥的……”

“我是你哥哥的朋友。”陈自织接到。

李朵朵闻言，神情并不松懈，反而向前一步挡在李耳前面，直直面对陈自织。

她的眼珠子上下溜了一转，打量着眼前的人，“朋友？你是志虎哥？也不像呀……你是谁，为什么和哥哥回来，看着就不怀……”

李耳将她拉回来，蹲下身，语气严厉：“他是……哥哥的朋友，不可以这样、没礼貌。”

“快、道歉。”

“凭什么？！”李朵朵不满地嘟起嘴。

李耳以前从不训她，对她虽然严格，但永远是有求必应，哥哥这么久没回来，一回来就带回个不速之客，还为了他一个外人生气，况且她也没做错什么，她只是想保护哥哥。

“我不要！”李朵朵甩开李耳的手，她不会因为被哥哥训斥生气，她的怒气和委屈瞬间转移到另一处。

“你……”

李耳的眉头一皱，他害怕李朵朵大大咧咧的性格会给陈自织留下不好的印象，他一直小心翼翼维系着两人之间脆弱且不平等的关系，陈自织对他已经足够好了，他不敢奢求他们能有更深的交集，来填补两人之间的鸿沟。

陈自织一直没有开口，李耳急切地想开口说些什么，却听陈自织道：“不用道歉，是我不对，忘记自我介绍了，”

他蹲下身，和李朵朵保持目光齐平，和煦地说道：“你好，李朵朵是吗？我叫陈自织。”

说着，他礼节性地伸出手。这样绅士又做作的表现对李朵朵无比受用，她早就在书上电视上看过百八十回这样的情节了，帅气的王子伸出手，而公主款款提裙，与王子握手交恰。

一只滑腻腻的，沾满白泡泡的小手故作镇定地握上陈自织的手。

“……嗯、嗯！你好，我是李朵朵！”

陈自织眼里的笑意不减，他庄重地牵着李朵朵的手，缓慢地摇了摇，“你好，朵朵。”

似乎和设想中的礼节会面不太相同，李朵朵疑惑地皱眉，问道：“还有呢？”

她是指王子亲吻公主的手背。

陈自织也是满手滑腻的泡沫，面对此情此景，他无奈地向李耳投去求助的视线。

李耳回过神，一把将李朵朵拽回来，紧张到重回结巴：“没、没有了……剩下的是、是王子和公主在一起之后……才能做的事情……”

李朵朵觉得自己的权威被挑战了，哼声道：“才不是！是……”

她低头看向自己满手的泡沫，沉默了半晌，耳朵逐渐变红。

“我……我去洗手！”李朵朵飞快地捡起地上的锅铲，冲回屋内，留李耳和陈自织站在屋外，两人都忍俊不禁。

“对、对不起……朵朵她很活泼吧？”李耳的眉间荡开柔软的笑意，陈自织盯着他看了好一会儿，突然上前一步牵过他的手。

两人重合的身影暂且挡住太阳的光晕，气息重叠，亲吻一触即散，嘴唇留有余温，李耳怔怔地摸了摸唇，肉眼可见的红了脸。

李耳紧张地向屋内张望，害怕这一举动被李朵朵瞧见，他难能对陈自织抱怨，听起来却毫无威严，“被朵朵，看见……”

“嗯。可是我们已经在一起了，她能理解的。”陈自织笑了笑。

李耳能听见自己的心跳加快，像是要跳出喉咙了，然而欢喜之余，他也感受到一丝痛苦，“可是……”

可是我不是王子，也不是公主，可能是平民，或是平平无奇的路人。

“可是什么？”陈自织问到。

“没有……没事。”李耳低下头。

陈自织轻轻皱眉，想要追问，屋内传来李朵朵的声音：“哥哥！”

李耳答应一声，挣开陈自织的手进屋，“……有门槛，你、你小心一点。”

陈自织点点头。心想，何止是门槛。

屋里陈设很简单，可以称得上破烂，这是陈自织进屋后的第一反应。倒算宽敞，但水泥的墙水泥的地，扒灰又暗沉，没有窗帘，蓝色的窗玻璃被报纸遮掩大半，外面是铁栏杆，斜照进来的光也成了一束一束的。

屋子里一个旧沙发，一张塑料小桌，墙上挂着日历，贴满报纸，就算是客厅。再往前走，左转掀开门帘，就是厨房，不用天然气，生的柴灶火，一旁堆满柴，用具也没几样。

卧室更是简陋，李朵朵单独隔出来一间，李耳就在客厅的背后拉了条布帘子，也算个房间。

没有衣柜，衣服整整齐齐叠在床上，床也不算床，是用砖头搭起来的，铺了床棉絮，睡起来硬邦邦的腰疼。

李朵朵拿洗干净的碗，烧了些热水，端给陈自织。

陈自织坐在旧到爆出棉花的布艺沙发上，说了声谢谢，并没有喝水。

“第一次见面，给你带了些礼物。”陈自织说。

他张望了一下，李耳好像在他的“房间”里捣鼓些什么，他便自顾拿出要给李朵朵的礼物，一些衣服和满口袋零食。

李朵朵果不其然眼睛放光，她强作镇定，先说了谢谢，再接过零食袋子，依次是衣服和玩具。

这些城里的新奇的玩意儿，她不常见到，有些东西还是第一次见。李朵朵翻出一瓶橘色的瓶装饮料，摇了摇，照着上面的字读出声来：“这是什么？橙……子，橙子汁，是你！”

陈自织愣了愣，随后笑着点点头。

“李、李朵朵！”李耳的声音从帘子后面传来，“要叫哥哥。”

“我不要，”李朵朵抱着橙子汁，满脸拒绝，声音小小的嘟囔道，“我只有一个哥哥，我不叫他哥哥。”

“可以不叫，可以叫其它的。”陈自织说。

“什么？”李朵朵眨眨眼问到。

陈自织替她拧开瓶盖，笑着递过去：“叫嫂嫂也可以。”

李朵朵早被收买干净，她欢呼雀跃，既能保留哥哥的唯一称号，又能得这么多礼物，即使身为小升初预备役的她对自己的人设有着严格的要求，却还是忍不住，对着陈自织心悦诚服地乖巧开口：“嫂嫂！”

李耳以为自己听错了，猛地拉开帘子，正看见李朵朵大快朵颐，面前坐着十分开怀的陈自织。

李朵朵从学校回家的路，要经过一片茂盛的芦苇地。

冬天黑得早，下学又晚，前些日子开春了，又落了一场雪。地上的泥巴混着雪水，一踩一个坑。周围黑黢黢一片，芦苇抖擞，传出一阵声响。

李朵朵背着书包，一步走一步跳，嘴里念着今天背诵的课文。

哥哥过完年就走了，除夕那天夜里，他塞给李朵朵两百元，说要去县城里打工。

她搁下筷子，问哥哥要去多久。

李耳认真想了想，告诉了她实话。李朵朵听完，嘴巴一瘪，哇哇哭着跑向哥哥，抱着他的大腿嚎。

她把自己的新衣服、新书包都翻出来，丢在桌子上，哭得眼泪鼻涕挂在脸上，让李耳都拿走。李朵朵说，不要新裙子，不要粉书包，不上学了，不要钱了，只要哥哥。

李耳气得站起身来，他很少冲李朵朵发火，这次却忍不住的声音放大，他让李朵朵把东西收好，以后不许再提不上学的事儿，不然就打断她的腿。

李朵朵被他这么一吼，吓得怔住，忘了嚎，只有眼泪不停地吧嗒吧嗒往下掉。

她当时不过十岁，每天起早贪黑的爬泥坡、走夜路，坐教室的冷板凳。别的同学都有盒饭，她就带两个馒头，合着不要钱的热水，咽进肚子里。

她知道读书有用，是改变她和哥哥生活的唯一出路。也看见过不止一次，李耳趁她睡着了，悄悄起来，坐在灯下逐字逐句读她的课外书。

李朵朵明白家里的苦处，上学的益处，却还是忍不住，在每一个冰天雪地的上学清晨、光着脚去收外面被晾得湿干的袜子时；被同学看见破烂的鞋底，指着脊背小声议论时；等哥哥先挂断电话，手指依依不舍卷着电话线时，出现过一些悖逆自怜的想法。

小时候，她不明白为什么哥哥要去那么远的地方，为什么要把她一个人丢在朱嬢嬢家。

如果自己不上学，不花家里的钱，有能力贴补这漏风的墙顶，这见底的米缸……哥哥是不是就不用在天不亮时就走，就不用一个月只呼一次电话，她也不用守着黑黢黢的前院，用念课文的声音陪着孤单的自己。

她不是天赋异禀的读书料子，也不是不怕黑的勇敢小孩。

如果可以，她也想有人接她放学，让那些嘲笑自己的同学，不再围在一堆，编出些难听的话来。

李朵朵也发了脾气，她哭着喊着，说再也不要李耳管了。说完，她还想掀桌子，用尽全身力气，桌子只是往外移了一寸。

李耳撇过头看她，李朵朵哭得更凶了，边哭边往里屋跑。

风雪并未因为是除夕夜就停歇，李朵朵躲在里屋，卷着被子，抽抽搭搭的哭。外面除了风雪哗啦，还有李耳收拾碗筷的声音。

李朵朵把脸埋进枕头，咬住被子呜呜地哭。

伤心够了，等李耳进了房间，她突然哭不出来了，只能睁大一双肿红的眼睛，发出些不像哭声的夸张音调。

李耳进屋，伴随着一阵歌声，正在播难忘今宵。

李朵朵心里咯噔，突然想起自己因为哭，连春晚都错过没听，更加伤心了。她一把掀开被子，正要发作，却看见李耳靠在床边，拿着一台光盘机，正在放难忘今宵的碟子。

李耳的脸上露出一个恶作剧得逞的笑容，李朵朵呜呜了两下，却挤不出眼泪，尴尬的对峙几秒，破功笑出个鼻涕泡。

哥哥走的那天清晨，她踩着拖鞋站在门口。

清晨的雾很大，李朵朵叫一声哥，李耳停在雾里，回头挥一挥手。等李朵朵叫到第六次的时候，就看不清李耳挥手了。

她落寞地抬起手，朝着李耳走的方向挥了挥，转身回家。

春节到元宵，李耳只回来过一次电话。

朱寡妇家挂着红灯笼，红影倒映在一滩化掉的雪水中，李朵朵一脚踩进水里，踩散灯笼，哒哒哒跑进门。

屋里飘着一股汤圆的香气，李朵朵用力吸了吸鼻子，兴奋地叫道：“醪糟鸡蛋！”

朱寡妇听见她的声音，招呼她快进门。

风雪被关在门外，屋内生着灶火，暖和得紧。李朵朵捧着一碗醪糟汤圆暖手，眼睛一刻不转盯着碗里浮出面的元宵。

“姨姨，哥哥今天要来电话吗？”

“来、来，他说吃饭的时候就来。”

朱寡妇家接了电话线，李朵朵守在电话机前，边吃汤圆边数数。

正好数到一百时，电话铃声响了，李朵朵拿起听筒放在耳边，悬着心，急急地问一声：“谁？”

李耳笑了一声，他那边刮着风，好像是在室外。

“李朵朵，是我。”

李朵朵听见声音，心里一喜，发嗲叫了声哥哥，问李耳有没有吃元宵，李耳那边沉默了一会儿，声音轻快地回答：“吃、吃过了，吃两碗呢。”

李朵朵发出一节嫉羡的哼声，但很快又说，“我和朱姨姨一人一只有一碗，但我有醪糟荷包蛋！”“我可不、不羡慕你，我都吃撑了……”李耳笑着接话。

“是呀——你在餐馆打工，你肯定偷吃了很多！”李朵朵眯起眼睛，声音夹粗，模仿着老板的腔调，“小耳啊，虽然你很能吃，但是看在你盘子擦得又亮又干净的份上！本老板就不计较啦！”

李耳在电话那头哈哈大笑，问谁会自称为“本老板”，李朵朵被嘲笑一番，正要解释，忽而，李耳的声音变得悠远，好似嘴巴离开了话筒，在和别人讲话。

李朵朵细细听着，神色逐渐变得落寞，她憋回了准备的笑话，低低地问，“哥哥，是本老板催你回去了吗？”

李耳立马安抚她，“嗯……哥哥得，得先回去了。等下次再、再打，好吗？”

“……嗯，下次。”李朵朵的指尖开始绕电话线，她的眼里堆满难过，忍了又忍，还是忍不住想开口。

你找到工作了吗？你今晚住哪儿？天气好冷，你有没有感冒？我很想你，哥哥，你多久才回家呢？

她听见了电话对面的风声，听见了路人催促让位的吆喝，她全都明白，但千言万语，最终只化为了一句话，她轻轻问道：“哥哥……本老板煮的汤圆，好吃吗？”

电话对面静默了一会儿，随即才传来一声轻轻的，带有笑意的回答：嗯，好吃。

挂断电话，李朵朵收拾自己的碗筷，搬了块板凳，坐在屋门前看悬挂在黑夜中的大红灯笼。

风声萧萧，远处的芦苇群被吹成海浪。

灯笼的面上题着几个词，团圆幸福喜乐安康。

李朵朵听着风声，闭上眼，默念了三遍团圆。