老夫人目光深沉地看着这个放肆到了极处的对手，许久许久一言不发。仿佛是在回味他说的每一个字，又仿佛是在积攒怒火。半晌，她终于瓮动嘴唇，再次发出了她那居高临下，象是审判官面对罪犯宣读判词一样的冷淡声音：

“骄傲，无礼，邪性，没有教养……”

翎毛狠狠地咬住嘴唇，微微地动了动翅膀，想要一有不对劲儿，就立刻挡在队长的面前。

“所以我想跟你单独谈谈，林先生。”斯特朗老夫人声调不变，一字一句地说。

除了林椎以外，所有的人都大吃一惊。翎毛不知所措，微张着嘴，转头看了看他的队长。

“我也是这样想。”林椎宠辱不惊地说，扫视老夫人的随从一圈，“就在这里吧？让这些死气沉沉的僵瓜和我的同伴呆在外面就行了。我认为他们混在一起就没人会偷听了。”他瞟了长蚑一眼，又向翎毛做了个安抚的表情。

长蚑知道自己是斗不过队长的，第一个转身出去了。老夫人眼风一扫，她的随从们也鱼贯而出。翎毛有些担忆地看看林椎，林椎冲他笑笑，伸手拍了一下他绷得紧紧的脸，指尖顺势便揉了揉他的几乎要咬出血来的下唇，用只有两个人才能听见的声音说：“去吧，没关系。咱们俩过会儿乘夜班飞船走。”

翎毛信任地看了他一眼，听话地点了点头，往外走去。他刚一出门，斯特朗夫人的随从立刻从外面把门细心地合上了。

“他很少有这样拖延的时候。”斯特朗老夫人看着翎毛的青铜色飞羽消失在门外，评论说，“他一向是阿奇让他做什么就做什么的。除了有时候迟钝得让人心烦以外，其它的时候都还是只不错的宠物。你挺有眼光的。”

林椎冷淡地回敬说：“当然了，他要是跟小斯特朗博士一样读完大学还要钻实验室的话，会把我烦死的。”

斯特朗老夫人并没有生气，相反的，她瞧着林椎，微微地笑了起来，神色柔和了许多，不再那么令人望而生畏了。

“林先生，说话不要这么眦睚必报。你的气度不见得比我们女人还要小吧？”她慢腾腾地说，“现在，我们来谈一谈我到这里来的目的——看样子，你已经猜着了？”

林椎看着她满是皱纹的容颜露出来的苍老笑颜，缓缓地摇了摇头。

“不，我猜不着。”

“不诚实可不好，先生。”老夫人说，“如果不是有恃无恐的话，我很难想象你在这样的处境下，还敢放肆地挑衅我……”她扫了一眼门边，“以及‘水蟒军团’的军团长。”

“我确实猜不着。”林椎平静地说，“但是我了解自己的处境。就象我刚才说的那样：我知道自己的价值，不认为这个时候各方势力有必要来为难我——在我这一把骰子扔得还不错的时候。”

“算了，”老夫人淡淡地说，“我老了，受不了这种没完没了的暗示和隐喻。咱们还是开门见山吧，先生。

“林椎，九岁时在三千秒差旋臂某个偏远星系的意外事故中成为事实孤儿。曾依附某个掮客组织生存……十四岁后正式依靠自家的飞船‘彻青霄号’开始在几大旋臂中延续林家绵延了几代的私货生意。但是好象这位年青人志不在此，几年后第三基地下属数个星系的叛乱爆发，十七岁的他凭借着自己出众的飞船驾驶技术，在叛乱中盗走了