经过前厅时，婢奴正在收走茶盏碗盘，翻倒在地的矮桌被移走，两名半大的小奴弯腰擦地，清理地板上的水渍。

来至后厢，苍化正坐在桌前，面前摆开两张绢，一张是苍保送来的秘信，另一张是信鸟送来，由苍金亲笔所写。

叔侄俩一直没有断绝联系。

苍保能最终改变立场，少不了苍化的劝说。

碍于苍家频繁来人，避免事成之前节外生枝，两人通过信鸟联络，一直不曾被来人察觉。

今日之后，事情无需再遮掩。

待到苍保率家眷抵达，父子叔侄将在晋落地生根。

“主人，车已行。”仆人俯身在门外，上报苍岭等人的动向。

“叫莽来，我有事吩咐。”苍化头也不抬，开口道。

“诺。”仆人领命退下。

不多时，一名壮奴出现在门外，隔着一道门俯身在地，口称“主人”。

“你去郎君府上，言我晚些过府。再派人盯着苍岭等人，直至他们离开肃州。切记，不能放过任何风吹草动，务必盯牢。”

“诺。”壮奴领命，退出廊下前去安排。

脚步声消失后，厢房内变得安静。

苍化凝视桌上的绢，想到苍金得晋侯青睐的缘由，缓慢陷入沉思。

驯鸟起家，未必长久。

献宝必不可少。

“商道四通八达，既是商机财路，也是兵路。”

在肃州城期间，苍化见识到晋国的骑兵，对林珩有了初步认知。

年轻的晋君胆略过人，且不顽固守旧。清丈田亩，组建新军皆打破旧制。遑论军功爵，是多少人梦寐以求的青云之路。

得知晋灭郑的经过，苍化不由得想起手中的商道。

五条商道，两条摆在明面，族人皆知；三条握于兄弟两人手中，十分隐秘，连苍金都不知晓。

“其一通楚，过昔日申国之地。另一过宋、蜀、昭等六国。三者通上京。”

苍化行至门前，负手望向垂挂的雨帘，整合近日来搜集的情报，胸中计划不再是雏形，迅速变得完善。

这一刻，他的精气神也发生变化。

多年的温和消失无踪，一刹那锋芒毕露，同锐气勃发的苍金无比相似。

雷声轰鸣，壮奴冒雨穿街过巷，来到苍金府邸。

他上前叫门，门后很快传出回应。

大门打开，门奴见到雨中来人，问明他的来意，立即带去见苍金。

“苍家来人被逐，主人命我前来传话，晚些时候过府。”壮奴躬身行礼，一口气将话说完。

苍金正打开鸟笼，挑选适合驯服的小鸟，闻言便知计划已成，当即笑道：“回去告知仲父，我在家中设酒宴，扫榻相迎。”

“诺。”

壮奴顺利完成使命，离开苍金府上，再次行入雨中。

雨水覆盖城池，天像破开口子，河流水位持续上涨。

城门处，数骑快马先后抵达，验明身份后奔向驿坊，分别送出来自宋、曹和许国的书信。

快马之后，一支车队进入城内。

车上不见旗帜，护卫穿着藤甲，带有明显的西南诸侯国特征。

马车被截停，车门从内推开，一名高瘦清俊的男子现身，递出一枚金印，口中道：“蜀国花氏颜，携国书求见晋君。”

蜀国？

想到城内的公子齐，甲长神色微变，召来一名甲士，沉声道：“速报宫内！”

“诺！”甲士抱拳领命，飞身上马疾驰而去。

晋侯宫内，林珩正在用膳，田齐坐在下首。

两人面前摆着大块的鹿肉，是厨精心烹制。还有七八碗酱，以及煮过的菜。大盘中是麦饼，还有冒着热气的粟饭。

“明日启程去丰地，一切准备妥当？”林珩拿起匕首，顺着纹理切割鹿肉，动作不紧不慢，下刀时干脆利落，力道把握极准。

“一切妥当。”田齐无肉不欢，尤其喜好炙烤。相比之下，炖肉总是少些滋味，“可惜没有食茱萸。”

“食茱萸？”林珩摇摇头，晋人不喜辣味，他也是一样。

“加入食茱萸的肉酱鱼鲊都是美味。待回到蜀国，我令厨烹制，阿珩尝一尝，定然会喜欢。”田齐信誓旦旦，对自家的美食信心十足。

两人说话时，马塘入殿禀报蜀国来人，携带国书。

“国书？”林珩放下匕首，拿起布巾拭手，“信平君叛乱，蜀地无主，何来国书？”

话落，他转头看向田齐，问道：“你想如何处置？”