“杀！”

莽山盗中也有甲士，也曾自恃勇武。在强悍的晋甲面前，他们却毫无还手之力。如羊遇上狼群，变得不堪一击。

仅仅一个照面，盗匪就死伤大半。馆舍前血光飞溅，血泊中滚落断臂残肢。

雍檀走出馆舍，手中提着一张弩，腰间佩铁剑，剑身已经出鞘。

“杀，一个不留。”

随着他一声令下，甲士分散开，残存的盗匪尽数毙命。

双方战斗力悬殊，差距犹如天堑。从战斗开始到结束，不过是眨眼时间。

不下五国使臣目睹这一幕场景，震撼非同小可，对晋军的虎狼之名有了更深层的体会。

展开杀戮的不只是晋甲。

在越国和齐国使臣的馆舍前，同样铺开血光，倒伏十数具盗匪的尸体。

楚国馆舍相隔较远，盗匪尚未抵达就被截杀在中途，甲士手中的刀未能染血。

这一夜，在驿坊纵火的盗匪被斩杀殆尽，未留下一个活口。袭击贵族坊的盗匪却在肆意烧杀抢掠，全部毫发无伤，最终满载而归。

太过鲜明的对比，上京的衰败无法遮掩，赤裸裸展现在诸侯国眼前。

天明后报于宫中，天子大发雷霆，下令缉拿盗匪，不惜铲平莽山也要找回失去的颜面。

礼令单信趁机进言，称盗匪假扮使臣混入城，令人防不胜防。为防故技重施，需严查入觐队伍。

“陛下，为杜绝隐患，宁抓错不可放过！”

自从单信出使越国平安归来，在朝堂上的作风就变得异常激进。他无惧得罪任何人，包括执政。

家族自知对他有愧，没有立场斥责约束，只能听之任之。

这种激进投天子所好，阴差阳错之下，他非但没有被疑心疏远，反而开始得到重用。

这一次，他提出的建议正中天子下怀。

执政试图阻拦，政令和刑令也认为不妥。

单信反唇相讥，直言三人心怀叵测：“莫非与盗匪勾结，借机铲除异己？”

“一派胡言！”执政面色阴沉，怒意昭然。

“此前政令与执政不睦，即被诛杀满门，真凶至今不曾落网。介卿刁泰在狱中自戕，绝笔直指执政，又如何解释？”单信嘿嘿冷笑，目光阴森，“这一桩桩，一件件，莫不与执政有关。昨夜盗匪入城，袭杀之人似也同执政有过龃龉。这也未免太过巧合。”

“你……”执政彻底被激怒，正要开口驳斥，中途被天子打断。

“够了！”天子高踞宝座，出言斥责单信，“无凭无据，怎能污蔑执政！”

这番话看似为执政辩解，实则阻断了他的自证。真实用意为何，殿内之人都能猜出几分。

执政看向天子，脸上怒气消退，唯余颓败和失望。

单信作势认错，侧头看向执政，眼底充满了讽刺。

满朝之人都能看出他别有用心，偏偏天子要用他。为的是什么，执政想必一清二楚。

这样的君主，执政还要为他殚精竭虑，鞠躬尽瘁？

可笑，可悲。

执政心灰意冷，放弃劝谏。

天子采纳单信进言，下旨严查入觐队伍，不分国君使臣，一概等同视之。

旨意下达时，喜烽也在大殿内。他需要低下头，极力掩饰脸上的表情，才不会引起旁人注意。

今日坐在马车上，回忆起当时的场景，天子的偏执、执政的无奈、单信的激进，无不历历在目。

“我一直在想，单信是否投靠越国。”喜烽背靠车厢，转动腕上的手环，口中自言自语，并不需要尢厌回答。

尢厌垂首敛目，安静坐在一旁，始终没有出声。

半晌后，喜烽回过神来，停止手中动作，不再为单信费心思。

投靠越国也好，另有目的也罢，他的主张和举动都在将上京拉入深渊，与自己的意图不谋而合，无需追根究底。

至于尢厌提出的担忧，倒也不是问题。

“莽山盗见钱眼开，多送一袋金，再运几件兵器，告知他们宫内设宴，城内守备松懈，是动手的良机。”

“家主是说明日宫宴？”

“不错。”喜烽笑容阴诡，意味深长道，“朝会之上，介卿刁完奏禀天子，盗匪袭城，以晋、越、齐为首，多国使臣有大功。依礼当设飨宴，以彰其功。”

晋楚势同水火，国战近在咫尺。

天子偏袒楚国，见楚国上疏，不详查就申斥晋侯，还对晋国使臣避而不见。此事满朝皆知，各国使臣也看在眼中。

刁完选择的时机十分巧妙，牵涉到三大诸侯国的使臣，天子不能再拒。

“前有蔡侯自戕，停灵两月方才被迎回国。为打发蔡国使臣，天子不得不册封蔡欢为侯，勉强将事情压下。然而到最后，蔡侯之死也未有定论，天子将长期备受质疑。如今诸国使臣齐聚上京，天子偏听偏信，无理申斥大诸侯，若再有功不赏，行事不公势必传遍天下，怎配为天下共主？”

想到晋使的来意，喜烽眯起双眼，预期宫宴当日必有一场腥风血雨。