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奈何计划没有变化快，越军行动不妙，齐侯有可能背刺，楚项不得不放下骄傲，亲自去见林珩。

他十分清楚，这一次低头，想重拾主动就变得异常困难。但事已至此，他没有更多选择。

“速！”

下定决心，楚项不再拖延。

氏族再不情愿，奈何现实所迫，唯有听从国君旨意，阴沉着表情离开，召集麾下迅速做出安排。

第二百零七章

楚项摆出国君仪仗，驾车直奔晋军大营。

为节省时间，队伍直穿两军交锋的战场。马蹄踏过冻结的泥坑，车轮碾压断裂的矛杆，车后留下残破的碎屑。

冷风刮过旷野，呜咽作响。

耳畔犹回荡着激昂的战鼓，苍凉的号角以及震天的喊杀声。

队伍持续前行，穿过站场中央，惨烈的厮杀似在眼前重现。

气氛骤然低迷，所有人陷入沉默。无论氏族、甲士，乃至军仆，回忆起厮杀时的种种，都不免心情沉重。

楚国雄踞一方，霸道南境数百年，经历大小战争无数。在与诸侯国的战争中，并非百战百胜，也曾有过败北。但如日前一般惨烈实在是少之又少。

“晋烈公东出，楚与之战，也未曾如此艰难。”

氏族驾车追随楚项，两两并排前行。回想起与晋军的交锋，寒意油然而生，再也挥之不去。

晋军乃虎狼之师，强横无比。晋烈公时，楚国就曾领教过。

对比今日，两军交战之时，晋人勇猛更胜早年。甲士悍不畏死，扈从军搏命，军仆奴隶状似野兽，临死也要拉上楚军。

这样的勇猛凶悍，非亲眼所见难以置信。楚军上下更是亲身体会。饶是同样善战的楚国氏族，面对这样的强军也不免心生迟疑。

继续鏖战下去，楚国胜算几分？

怕是一分都没有。

若非看到结果，楚国氏族不会轻易妥协，更不会同意楚项今日过营。

四大诸侯国中，楚国的疆域最广，人口也超出其他三国。披甲之士数十万，更是第一个万乘之国。

昔日的荣耀给了楚人底气。国力最鼎盛时，天下无人能敌。楚共公不奉诏即带兵入上京，当面问鼎于天子。

延续百年的荣耀，看似坚不可摧，却在数日内被晋侯打破。

“晋国有铁，利器在手，不亚于我国。”

“晋侯在国内实施变法，国人、庶人能得爵。晋人闻战而乐，不惜死，无不奋勇厮杀，无人能及。”

楚国氏族的确骄傲，十足狂妄自大，却非没有脑子。

恰恰相反，为能维持国内的政治生态，保持各方平衡，他们大多极富有政治头脑，军事能力也出类拔萃。

可惜的是楚国君臣严格执行分封制度，氏族各顾其家，造成权力分散。各家私心为重，纵然国力鼎盛，隐患始终不能消除，反而越积越深，终有一日将彻底爆发。

楚与越争锋数百年，彼此间互有胜负，楚国总体占据优势。

不料想遇到了林珩。

与晋国这场战争，本意是转移国内矛盾。怎料事情不成，竟是搬起石头砸了自己的脚。

战场上不能胜，盟国心生二意，不得已竟要主动向对手低头。

“晋侯在上京九年，始终不显其才，世人仅知其年少体弱，大国公子默默无闻。一夕归国，竟如挣脱藩篱，龙出浅渊，三年即成一方霸主，实令人叹为观止。”贾吉坐在车上，身体随车厢轻微摇晃。遇冷风吹来，他不由得眯起双眼，发出一声叹息。

鹄离的战车行在他左侧，闻言没有出声，单手按住佩剑，眼底闪过一抹阴鸷。

短暂的交谈后，氏族们不再出声。

距离晋军大营愈近，众人反倒变得沉默。

即便在出发时做好心理准备，想到接下来的谈判，这一刻仍心生不甘。

自楚国霸南境以来，何曾落入这般境地？

明明没有真正落败，却知前方无路，不得不向对手求和。

“势不在楚，何能胜？”

晋军大营在望，前方突起奔雷之声。

众人抬头望去，一线殷红撕裂狂风，赫然是越国的车骑。

“警戒！”

不需要楚项多作吩咐，队伍全体迅速反应，甲士在行进中列阵，准备对抗袭来的越军。

双方距离接近，同色的旗帜遥遥相对。

殷红旗面似浸染鲜血。

越为於菟，楚乃睚眦。