连秦前脚刚到渡口，少顷云荇与刘昭相继而出。

他二人聊得投机，言语间还在交谈县学云云，可刘昭眼神闪烁，不时瞄向自己，连秦望过去，刘昭轻咳一声，似是想起什么，一拍脑门，从怀中掏摸出几碇碎银，强塞到云荇手里，云荇没有收，让他给胡登，刘昭说放心少不了他的，轮到连秦时，他忽抽回去一锭。

连秦∶……

刘昭一脸替你办事，要点车马费怎么了的表情，连秦侧首，有些哭笑不得，但刘昭那宛若天经地义般的举止，却像给他服下了定心丸，连秦笑意温煦，并不计较，还主动揖礼。

云荇玩味观之，连秦觉察到她的视线，对上一眼，瞬间便移开。

直至登船离岸，他仍时而遥望。

云荇寻地坐下，喊了两遍，他方回眸，静看着她，云荇勾唇，自袖中取出一枚纸片打开，如愿看到他的淡薄渐趋凝滞，进而崩裂。

“师兄是不是在惦记这东西，既然如此紧要，怎么就交到别人手上去了？”

他纵身去袭夺，云荇似早有预料，先一步探出手，将纸片摁入水，墨迹瞬间洇开，连秦再想去捞，纸片在湖水中已经彻底浸透了。

他气闷，挺劲将她按在侧板上，单薄的渡舟随之一晃，引得艄公拧眉怒瞪。

云荇一派从容∶“师兄想在这里和我做一对水鸳鸯吗？”

连秦回过神∶“你们从一开始便串通好了诈我？”

他恍然，难怪他们最后以寒暄为由支开他，就斯须间的事，不是没生疑，但再三酌量后还是略过了，明明刘昭适才的眼神总飘忽不定……更有甚者由始至终，一直在缄默旁观他是如何极力地假以辞色。

他紧盯着云荇。

她叹惋∶“能终年如一日枯坐枰前的人，果然非同一般，该说你八风不动呢，还是禀性难移呢？”

他冷冽回道∶“是你算错了，我没有当场揭穿你已是尽留颜面，不等于授棋之后还要任人摆布。”

云荇怜悯地看着他∶“你根本不需要如此操持，其实你做什么都是枉费心思，下完这一盘，就不用再回去了。”

她抛给他一个素锦织成，沉甸甸的银袋，连秦认得，这是他原本的盘缠，云荇在拘禁他时，所有的身外之物都被清缴，时隔多日后重新打开，里边的银钱还是原封不动，是真打算放他走。

连秦却兀然生出被戏耍后的懊恼。

只听她又道∶“驿马驰书最快，但只递军需戎事，你托刘昭捎信，等它辗转慢投，你也早抵玶都了，提点师兄一下，其实刘昭不久前才南下至此，一时半会的……可不会回去。”

连秦嗔目，那刘昭受他条书做什么。

每隔须臾，她就向他掷出一段惨厉的实情，连秦恼恨到了最后，陡剩一股无力∶“合着你今日原就打算将我放行？你竟还诓骗我做那些……”

亲手为她栉沐，与她亲狎，交缠……

云荇贴上去，在他耳边道∶“所以你托他，还不如……向我自荐枕席。”

郁结，忧愤，羞恼，心跳迭起，他发狠推开她∶“你眼里只有这些吗？那么你对四海棋会就是痴心妄想。”

人果然是会学精的，一件于自身唾手可得的事，如果对方苦心竭力也难以争取，就可以变成一柄称心的利刃刺向她。

云荇直接向他裆部捶去，这是攻击一个男人时下流但非常顶用的招式，对诗礼传家的贵公子更有奇效，有了昨天的实操，她今日再接再厉。

连秦在狭窄的渡舟上根本无从躲避，命根子硬吃了一拳，痛得他直不起腰。

云荇实诚地点头∶“对，我满脑子都是愚弄你，看你委曲求全，痛苦也要阿谀取容，我便分外愉悦，你是缺了胳膊还是少了腿？全须全尾地回去，才在床笫间卿卿我我，仅半日后就敢在刘昭面前甩人冷脸，我就是太恩慈了才没把你后庭给捅了——”

连秦∶“！！！”

弥天大骇。

他顾不得受苦的下身，仓惶地扑去捂实她的嘴，并心有余悸地转头，背对他们的艄公狐疑地觑了一眼，连秦咽下唾沫，强行将她拽蹲下。

他感到筋疲力尽，这荤话简直丧德败节，哪怕是供衣冠沐猴寻欢作乐的风月地，恐怕也没有人敢对权贵说，后悔没捅你后庭。

裆部还在隐痛，他愠容难堪，另一只手越过她背，抓着她上臂不由得使劲，却只能谇道∶“恬不知耻！”

云荇挣开∶“最好别让我真去成了四海棋会，不然一定打得你满地找牙。”

她曲肘将其顶离己身，重新靠回侧板，没有再和他说一句话。

如果是旁人挑弄生端，他素来会一笑置之，绝非现在这样，肝火频催，他深吐息，拾起完好如初的银袋，扭头落坐在一侧。

舟尾安静下来，艄公摇着楫，偶尔转瞥后方，天阔云淡，四面只有湖水悠悠。

船泊岸后，云荇在前越行越远，连秦隔了一段路跟着。

他想过就此分道扬镳，但事与愿违，往昔游历出行，膳宿可谓优厚，如今虽取回钱财，长久的幽禁却让他一时难以独面人地生疏的沧州。

云荇没有再回山庐，她花了两日向沧州众人辞行，连秦与她同投一家客栈，可她神出鬼没，二人终究不再同宿，连秦总是难觅其踪。

直至第三日才卒之在清晨逮着了人，云荇也不意外，只问一句你还没走？

连秦没好气∶“是你将我绑到此地又如弃敝屣。”

云荇诮笑道∶“分明是你不愿见我。”

他撇过头，不置可否。

云荇最后还是与他归程结伴，同食不同寝，连秦习惯安静读书，她每经一处，便四下探听茶肆棋座，转眼就不见人影，被强行隔绝过人事，还是让连秦在异乡惝恍难安，有时不得不去抓她的手，低斥别乱跑。

他实在不懂她在想什么，每回问起，她就戏谑一句不正经的养你，不下彩棋拿什么供你吃穿？

眼里没有半点认真。

她在玶都时就惯往市肆闾巷跑，因此也被赵承旨指摘不像个高门闺秀，所以那样的回答通常也只得到连秦的冷嗤，他的盘缠够用足月，并没有额外的花销，再往深了，他是国戚皇孙，生而爵禄，到底谁养谁？

偶尔动到这样诡异的妄念，连秦脸色便青一阵红一阵，觉得扰了清净读书心，又暗自怪起她来。

云荇不在意他不时发作的讥讪，还是晓行夕归，人烟阜盛处易探讯，他们已经离开沧州，但沧派的动作比她想象中快，中书省是尊难请难送的大佛，但愿筹得先机。

又数日，终于抵达玶都地界，经过坊里时，云荇下了车，连秦很少来这些地方，此前因拘禁所遗，对陌生市井的不适已有所缓解，但他还是抓了云荇的手，防她乱窜。

也就是这时，有轻佻但纯熟的异域汉语在不远处响起∶“原来你们在这——”

两人同时回头，连秦睁大眼，遇到暌违已久的熟人，律颤从胸膛高鸣，但莫名的心虚与失措，让他意识到自己此刻的举动不合时宜，几乎瞬间就放开了云荇的手。

然而就在他松手，启唇欲言时，云荇已经离开他急奔而去，带起的微风轻拂过他余温残存的掌心，她眼眸清亮，专注而兴奋。

犀霜一折扇敲在她头上∶“好啊，云家老太让我和释摩老头讲经足半月，我就说云老太是谁呢？原是你捣的鬼。”

云荇摸着脑袋∶“跟你下几局，给你赔礼道歉如何？”

犀霜若有所思∶“下棋？我汉学可不好，你确定是赔礼不是惩罚？”

一盘棋少说个把时辰呢。

他又与她打趣了一阵，才蓦地想起似乎忘了什么，于是抬眼，熙攘嚣闹的市肆中，只那离他几步之遥的秀丽少年，寂寞而哀怨地看着他们。