钱皇后面露犹豫，迟疑不决。

绿竹心中思量着该如何进一步说服她时，又听宸妃柔声道：

“你们莫往心里去，非是皇后娘娘不肯报恩，实在是她对万岁情深意重，事事以万岁为先，若万岁不明着发话，她哪能擅自作主呢？”

话音刚落，周贵妃冷笑一声：

“你哪懂皇后娘娘的苦心？自己人老珠黄，总得养朵新花在旁边，不然怎么围住万岁的心？要不为啥每次万岁看上谁了，她都巴巴的送过去呢？‘贤名’不就这么来的么？”

钱皇后竟不恼火，仍好声好气道：

“妹妹误会，吾并非为了自己，只是出于一片惜才之心，委实不舍。”

“您一口一个报恩。”周贵妃翻了个白眼，“她们两个既有想去之处，您理当成全呐，不顾恩人请求，自作主张，算哪门子报恩？”

钱皇后长长一叹，语带惋惜：“也罢，你们既想去，吾便允了。”

“谢皇后娘娘！”青萝、绿竹齐拜。

从坤宁宫出来，待离得远后，青萝才唏嘘道：

“这周贵妃好生张狂，竟是什么话都敢往外撂，钱皇后那性子也太软了，人都要骑到头上了，也不翻脸。”

“翻脸得有本钱呐。”绿竹道，“钱皇后容颜不再，身有残缺，膝下又无所出，而周贵妃呢，是沂王的母亲，从前沂王是太子，这当爹的复辟了，哪有不立回儿子的道理？你想想，她是堂堂太子之母，腰板能不硬么？就连宸妃都避其锋芒，何况毫无倚仗的钱皇后？”

青萝恍然：“原来如此。不过今日也亏得她强势，总算让钱皇后放了咱们去。”

“嗯。”绿竹淡淡一笑，“也得谢谢宸妃替咱们说情。”

两人说着话，不知不觉间路过了长安宫，却见苏尚寝抱着苗妙妙，静静立于红墙外。

“尚寝，您站这儿干嘛呀？”青萝好奇地问。

苏尚寝摸摸怀里的苗妙妙，望着那堵红墙轻轻笑了下：

“离宫之前，来看看老朋友。”

绿竹凝视起那艳红的墙，忽然想起那惨烈的一撞，试探着问：

“柳尚仪？”

“嗯。”苏尚寝颔首。