隋玉蹲下抱起猫颠了颠，说：“长胖了，又重了。这又到开春了，你没出门讨媳妇？”

“它天天不着家，只在饭点回来。”赵小米告状，“还只让隋良抱，我摸几下它就不耐烦地哈气。”

隋玉发笑，她拍拍猫官的屁股，不给猫跟人断案。

“走了，回屋睡了。”她往廊下走，问：“鸡蛋还没卤是吧？”

“殷婆婆帮我卤。”赵小米嬉笑一声，有了奴仆，家里的活儿一点不让她沾手。

隋玉拐道去厨房看一眼，殷婆子正在剥蛋壳，她坐过去帮忙剥。

“娘子，你回屋歇着吧，这点事我来弄就行了。”殷婆子说。

“你就喊我隋玉吧，什么娘子太太的，我听得身上起鸡皮疙瘩。也不用自称奴或是小的，挺刺耳的。”隋玉笑，“我们家里没有那么多规矩，也没有刻薄的人，你们娘三个在家里只要安分守己，手脚勤快，眼里有活儿，别把家里的事拿出去说，更别玩什么心眼子，我们也不会打骂苛刻你们。”

殷婆子“哎”一声。

“你们是犯了什么事编入奴籍的？”隋玉打听。

“我老头子上山当土匪了，他跑了，留下我带两个孩子进了监牢。”殷婆子平静地讲诉，“不过娘子、隋……隋玉、隋老板……你不用害怕，甘大甘二都是十来岁的时候就过来了，当官奴七八年，早打成老实性子了，不是他们爹那样的人。”

隋玉点头，她又打听道：“为什么有的女犯人直接关进妓营里，一些却不用？男犯人也有去修长城的，有的却是去喂养牲畜。”

“根据罪过大小吧，去修长城的人是刑徒，要服役。可能也看哪里缺不缺人，我们过来的时候，牧场那边缺人，就派我们过去了。同一批还有战俘，战俘都去修长城了。”殷婆子知无不言。

隋玉解了惑，听到大门开了，她端盆子舀一盆水出去。

“回来了？去哪儿了？”她问。

“曲校尉听说我回来了，派人喊我过去。”赵西平大步走过去，进屋关上门，他继续说：“校尉通知我从明天起要去校场练兵，铺子里若是忙不过来，你把那一家三口带过去。”

“练兵？”隋玉拿起擦脸的布巾擦脸，又从桌上拿罐骆驼油扣一坨，边搓边问：“又要起战事了？”

“不是，寻常的练兵，守城的驻兵，出城巡逻的骑兵，身上有差事的兵卒都要训练。”赵西平看她一眼，说：“少抹点，亲的时候黏嘴。”

隋玉斜他一眼，嘀咕说：“你不亲不就行了。”

“你既然要出去练兵，那就帮我打听打听，买七八亩荒地要多少钱。”她交代，“再打听一下，买私奴是什么价？”

赵西平顿了一下，问：“买私奴做什么？家里这三个还不够你使唤？”

隋玉摇头，说：“我另有大用，你帮我打听就行了。算了，我自己去打听，做生意的人消息最广。”

第127章 千户之责

出门一个半月，从没睡过一个安稳踏实的觉，隋玉跟赵西平昨晚躺到床上没说两句话就睡了过去，早上要不是殷婆子来敲门，夫妻二人估计要睡到大天亮。

早饭已经煮好，一箩烙饼，半锅黍米粥，还有一盘切好的咸鸭蛋和酸萝卜丝。隋玉坐下端碗喝口粥，汤水粘稠，黍米软烂，殷婆子应该挺擅长做饭，火候掌控得不错。

“哪来的咸鸭蛋？”赵西平问。

“孙大娘送来的，军屯里有两户人家养的鸭子开始下蛋了，她收鸡蛋的时候买了二十个拿来送我们。”赵小米看向隋玉，说：“我估摸着她是怕我们不用她了，特意送二十个鸭蛋过来。我给钱她不要，之后就没勉强。三嫂你看我做的合不合适，若是不对，下次她再来送鸡蛋，你把钱给她。”

隋玉点头，说：“算了，她有心送，我们就收下吧。”

“我也觉得，我们收了鸭蛋，她心里也踏实了。”赵小米有些得意，“我说得对不对？”

“对。”隋玉笑了。

她们边吃边聊，赵西平已经闷头吃下五个饼子和一碗粥，他放下碗筷，说：“我先过去了，你们出门的时候让甘大送你们过去。”

“我三哥要去哪儿？”赵小米不解。

“去校场练兵。”隋玉说。

此时天色还暗，屋里还点着油盏照亮，走出大门，路上没什么人走动。赵西平路过隔壁顾千户家，见大门敞着，他高声问：“顾千户可走了？”

年逾四十的顾千户从门房里走出来，他也是高个子，长着一张圆脸，又有些胖，从面相看是个和善人。

“昨晚听说你回来了，我猜着今早你就要去校场练兵。”顾千户笑呵呵的，他拍了拍赵西平的肩膀，说：“升为千户可不比当十夫长的时候清闲自在，出城离家都要向都尉或是校尉报备。”

赵西平点头，说：“昨晚校尉大人喊我过去训了一顿，这下长教训了。”

走到巷子口，又遇到两个千户，四人一起大步往校场走。

路过官府，四人遇到胡都尉，拱手见礼后，胡都尉看向赵西平，说：“既然校尉大人已经通知你了，我也不再多唠叨，往后再出城，离开三天以上都要向本官报备。”

赵西平暗吁一口气，消息传得真够快的，他昨晚天黑了去的校尉家，过了个夜，他的同僚和上官都知道了。

他拱手应喏。

到了校场，胡都尉分给赵西平一队兵，赵西平对校场上的训练不熟悉，他跟顾千户请教一番，带着一队五十个驻兵沿着校场跑圈。

隆冬三月，寒气不减，西北的早上和晚上格外冷，但赵西平沿着校场跑五圈下来，最里层的单衣已经汗湿了。

这时天色放明，兵卒们取下武棍对打，赵西平没学过这些招式，他背着手站一旁旁观。

“赵千户，我陪你练练手？”杨千户一手拎个武棍走过来。

顾千户闻声走来，他好奇赵西平会怎么应对。这小子来历简单，身为十夫长的时候多是在地里刨土，没有正经训练过，但立下的战功却又是实打实的。

另外七个千户也走过来，有意探探赵西平的底，他们怂恿道：“赵千户，给杨千户一个下马威吃，他平日仗着比我们年轻，没少耍花架子功夫戏弄人。”

赵西平摇头，他接过武棍，说：“你这就是戏弄我了，你们身经百战的时候，我还在老家下水摸鱼，说花架子功夫就是谦虚了。”他颠了颠武棍试手感，冲杨千户说：“我没学过正经的手脚功夫，我们过两手，我若是输了，各位兄长和叔伯别笑话，往后多指点一下。”