整整一天，石苇都无所事事，东逛逛，西逛逛，逛够了就找个地方打盹，还在拼命拖运原木的弟子们无不恨得牙痒痒。到了下午，怨恨终于爆发，大家纷纷罢工，要求文执事重重惩治石苇，惩治的理由是不顾同门之谊，不讲江湖道义。

“我倒是不知道，我当初被分到你们哪一队了？你们是笨蛋，还要拖累我不成？”石苇一改从前的随和与木讷，对众人的质问丝毫不惧，一张口便戳人痛处。

“你你”刘硕本来踏前两步，想在这个昔日的家奴面前耍耍威风，此刻却被顶了个正着，什么话也说不出了。

“能者多劳，我看你尚有余力，多干一点儿也无妨。”文执事y沉着脸走出人群，已经带上命令的口气。

“在场这么多人，最能者当属你文执事了，我怎么没见到你上山伐木呢？”石苇知道犯了众怒，但众怒又怎样，难不成低声下气就能得到好脸？于是他更加肆无忌惮。

“文师兄好啊，近来可辛苦了。”一个洪亮的男子声音打破了尴尬的场面，紧接着，一阵杂乱的脚步声由远及近。

密林边走来上百人，每人背后都背着一个硕大的背篓，看上去十分沉重。从服饰上看，这些都是山水堂弟子，为首一人身穿黑衫，三十多岁模样，浓眉大眼，仪表堂堂，正不住地向文执事挥着手。

“赵师弟，好久不见了”文执事连忙收了怒意，笑呵呵地上前打招呼。众人都跟着文执事迎上去，倒把石苇晾在一边。

这百余人是山水堂的冬狩弟子。所谓冬狩，就是每年大雪封山后，自愿留在山中采集山货奇珍，待到来春雪化再下山交货。冬狩需要久在山林的经验，更需要过硬的身手，因此，这百余人无一不是山水堂的精英弟子，断非这些新入门的毛孩子可比。赵执事一声号令，百余人立即放下货物，冲进林中帮忙，他们动作熟练，五六人合力便能运下一根原木，工作的进度大大提升了。到傍晚时分，三十余个木排制作完成，只待来日装货下水，文执事很高兴，吩咐点起篝火，炙烤野味，款待赵执事等人，只有清闲的石苇显得分外碍眼。石苇自觉无趣，见大家推杯换盏，欢笑畅谈，只得独自回到百梦泉边的木屋，胡乱啃了两口馒头，早早睡去。

俗话说：“宁得罪君子，不得罪小人。”这世道，君子早已死绝，连骨头渣子都不剩一块，倒是很多小人常扮作君子，张口闭口公心道义，居高临下与人难堪。文执事恨极了石苇，却碍于身份不好发作，石苇却也不知深浅，被牛脾气一冲，竟不留半分退路，*得文执事对他起了杀心。更加不妙的是，文执事和这位赵执事是同乡故友，交情不浅，而赵执事是山水堂宋护法的上门女婿，宋护法在帮中交际极广，与讲武堂王护法、精英堂孙长老、市井堂朱长老都是酒桌上的好友，几人不仅好酒，也好赌，常在一起称兄道弟，更有甚者，孙长老与副帮主都是花街柳巷的常客，两人捧着同一个粉头，时常玩出个二龙戏凤，更是过命的交情。大家都是江湖中人，好交朋友，惯讲义气，无论拐了几个弯，事无巨细都相互照应。也就是说，石苇事实上已经把白龙会上下得罪了个遍，还混不自知。文执事咬牙切齿地将事情讲述一遍，气得赵执事破口大骂，在他们眼中这小子死定了，只是那一身天生神力令人忌惮，现在缺少的，只是一个堂堂正正的借口罢了。

--------------------------------------------------芷江浩荡，向东入海。过了巨鳌镇，水道逐渐宽阔起来，两岸的深山密林也换成了丘陵蒿草，春光旖旎，令人心醉。嘹亮的歌声远远飘来，三十余个木排分成五队，随波逐流。

石苇躺在最后的一个木排上，面无表情地两眼望天。自乌桓山出发已经第十三天了，他就一个人待在木排上，也不与旁人交流。按照惯例，每一个木排上都要安置三五名弟子，存放贵重货物的则更多，但没人愿意和石苇同组，文执事便特意将他独自安排在最后的木排上，多有让其自生自灭的意思。一路上多有激流险滩，每当狂躁的江水将木排冲得上下颠簸，大家都要合力撑篙，惊惧与疲劳弄得人人满头大汗，而石苇却很悠闲自在，再急的水流到他身边，也会化作轻柔的浪花，文执事暗自纳闷，心中杀意更盛。

过巨鳌镇三百里，芷江遇山转向，在山脚下形成了一个很大的河湾，这使得漂流了十几天的人们可以上岸休息。此时已是傍晚，弟子们拴好木排，搭好营帐，便开始探查四周，清除潜在的危险。

“文师叔、赵师叔”一名弟子气喘吁吁跑过来，恭身道：“我们在一里外的江边发现一个鱼d，d中隐隐有金光透出，可能是水贼藏宝的所在。”

“留下十人看守营地，其余都跟我来！”文执事眼中精光闪过，一挥手，大批弟子乱哄哄地跟上。

石苇也混在人群中，突然感到身边一团香风飘过，手中已多了一张纸条，抬头看去，那名黑衫女子已经疾步走在他前面，同别人一样面带嘲讽，不屑看他一眼。石苇一脸悻悻，直接把纸条揣在怀里，继续走路。