天子重英豪，文章教尔曹。万般皆下品，惟有读书高。（一整晚想破头，终觉无可替代，于是厚颜引用了，向汪夫子致歉。）

夕阳之下，二十个古字笔走如龙，沿鲤鱼山脉东向百里，一路衔云踏水，待丘壑尽时，便可俯瞰烟波浩渺的望门海。石苇和龙骦出得万水关便被路边的鱼贩吸引，竟未注意到这鬼斧神工的存在，如今仔细瞻仰，远方雄伟的皇眷城都显得低矮了许多。

石苇竭尽全力掩盖惊讶的表情，生怕被老板看出端倪，这里的凡人如此嚣张，说不定就有孔爱那老家伙的传人，修仙者的地位恐怕高不到哪儿去。正在尴尬别扭，却见皇眷城的方向有烟尘隆起，一支马队正沿官道疾驰而来。与此同时，近处也有十余骑下道歇马，一群人井然有序地走进茶棚。

“属下李宏，奉家主之命，特来迎候公子！”

为首的骑士疾走两步躬身拜倒，后面的骑士有样学样，齐刷刷跪下一片。

“啊？啊...李宏啊，起来起来，一起吃点儿！”

石苇一惊，忽然从那骑士身上感到了桐皮傀儡的气息，这才淡定下来，跟着演戏。

“怪不得公子器宇轩昂，人中龙凤，原来是安北县侯的公子，失敬失敬！”老板和几个伙计大惊失色，连忙跪地行礼。

石苇乜了一眼那个叫做李宏的桐皮傀儡，心中暗自好笑。这些家伙倒是越来越聪明了，皇眷城凡人混得好，它们便扮作凡人，如今竟然爬上了勋贵的位子，本事当真不小。

不一会儿，虎鳍漕鱼烹煮完毕端上桌，这种妖兽肉质甘美，作为闭关千年的资深苦鬼，石苇狼吞虎咽，几乎将自己的舌头吞下去。李宏命其他的骑士守在茶棚外，自己则陪石苇小坐，低声介绍皇眷城的情况。

“主上小心，如今的皇眷城已是凡人的天下。”李宏正色说道。

皇眷城，顾名思义是皇天眷顾之意，然而自古以来，皇天却不怎么眷顾这里。鲤鱼山和龙州湖的存在，使地峡中妖兽横行，就连那些虎鳍漕鱼也会跳上岸来掠食人肉，因此当年的皇眷城虽地处要冲，却只是个旅途中转的小城，入眼荒芜一片，危机重重。

千年前，桐琴剑宗倾覆，大战遂起，隶属齐物宗、逍遥门和德符宫的仙凡势力潮水般涌入，通过这里逃往妙海仙域的腹地。后来，绝尘阁和望川楼大兵压境，这里又成了修仙者的战场，浩劫再一次降临到凡人身上。

然而在修仙界的上层眼中，这些都是微不足道的小事，为“息事宁人”，绝尘阁和望川楼被石苇的好徒弟划归妙海仙域，自此埋下无穷隐患。孔爱夫子从谈判桌上下来，本就憋了一肚子气，路过此处又见哀鸿遍野，生灵涂炭，于是立即发了飙。

“哼，他还有脸发飙？”

石苇对孔爱没什么好印象，那老东西总是一副和蔼可亲的长者模样，却眼也不眨地将自己当做祭品送去了洪渊道，事后相见更是毫无悔意，至今想起也不得不耿耿于怀。

“主上切记，在皇眷城，甚至整个大郑王朝，千万不可对孔爱夫子流漏出半点不敬，否则必招大祸...”