我问：「让我招什么？」

「你进宫的目的是什么？谁指使你下的毒？」

我感觉，她可能查出我的真实背景了。她想借这个机会，把我和我背后的人一网打尽。

「姐姐想知道我进宫的目的？」我舔了舔嘴唇，「姐姐凑近点儿，我只告诉你一个人。」

皇后将耳朵凑过来。我慢慢地、清晰地对她说：「妹妹我进宫，就是为了拆散你和皇上。」

皇后端庄的脸庞骤然扭曲，牙缝里挤出三个字：「上杖刑。」

本朝的杖刑是出了名的厉害。能在二十杖以内活下来的人，掰着指头数得过来。就薛碧谙登基这两年，被他「不小心」杖毙的就有百十来人。

我被按在长条凳上，两个太监各执一根竹杖，一左一右，扎扎实实打在我的身上。

第一下，我就感到身体猛地一震，五脏六腑仿佛都碎了。

大概是打到第七杖还是第八杖时，白得玉匆匆赶来，叫停了这场可怕的凌虐。

「皇上有旨，封了华墟宫，张氏废为庶人，听候发落。」

皇后很暴躁地跺了一下脚。

十五

我趴在床上，饿，渴，疼。

十根手指肿得跟大萝卜一样，屁股和大腿钻心地疼，动都不能动。

没人管我。我的宫人有的被处死，有的被抓走。这是一场针对我的绞杀，对方不把我搞死，誓不罢休。

我时醒时睡，大概捱了一昼夜，有人来了。

不用睁眼看，听脚步声我就知道是他。

脚步沉稳有力，看来他中毒不深，身子没有大碍。

他在床边坐下，一声不吭。

「水，我要水……」我嘶哑道。

他去倒了一杯水，喂给我喝。

我一连喝了三杯，才稍微觉得好一点，嗓子能发声了。

「我是冤枉的。」我说，「我没有往鸡汤里下毒。」

「是么？」他冷静得可怕，亮出一张纸在我眼前，「这封信，你见过吗？」

我看了一眼，就认出这是我回给张凤缘的信。信里写着我在皇上每天喝的鸡汤里下了毒。

天啊，这封信为何落到了薛碧谙手里？

薛碧谙说：「信是皇后交给朕的，她从小度子身上搜出来的。」

小度子是我干爹的心腹，我和干爹往来通信，都要通过小度子之手。

现在，我是跳进黄河洗不清了。我如何才能教薛碧谙知道，我是骗张凤缘的，我没有往鸡汤里下毒，我哪里舍得这么对他。

薛碧谙倒没有过多纠缠下毒的事，而是问我：「你和张凤缘是什么关系？」