这天下午，天气格外晴朗，金木的外公外婆来看看他们兄弟姐妹，外公张义还到田里帮忙打理农活，外婆张氏忙着屋里屋外收拾，帮四人衣服被子洗洗补补。

放学归来，已近黄昏，金木匆匆忙忙到菜园地里割韭菜。此时，西边的太阳已经下山，金粉一般的落日余晖洒在龙王山顶，隔空淡墨色的云彩杂乱而又艺术般交相辉映，中间一片蔚蓝，龙王山仿佛就像一座金山耸立，云彩就像淡墨泼洒的水墨画，金木看得入了迷，边割韭菜边欣赏，镰刀差点割了指头。

直到龙王山模模糊糊，金木才想起梅花还等着烧韭菜，他赶紧提着篮子一溜烟跑回家。

梅花煮饭时，她不会忘记天天吃的烂腌菜，她一只手揭开打破了拼凑起来的坛子盖，另一只手狠命地从坛子里掏出一碗烂腌菜。梅花看看孤苦伶仃的一碗烂腌菜独自在饭锅里，似乎不能接待外公外婆，善解人意的她想起积攒的两个鸡蛋，于是找出两个鸡蛋，敲碎放在大碗里，加上开水，细心搅匀，与烂腌菜在饭锅里一并蒸煮。

看到金木提着韭菜回来，梅花也打趣起来：“我等你这个菜等得头发都白了，加你这个九（韭）菜，今晚有十一个菜了，算过年啦！”

四清披着月光姗姗来迟，但满载而归——打了一斤散装烧酒，配上一包“甜蜜”牌香烟，他觉得自己正在抽的“腰鼓”牌香烟档次低了。嘿嘿，破费是有点破费，待人接物，四清可是毫不含糊，大方着呢！这也算对外公张义投其所好，自己顺便揩点油嘛！

山中无老虎，猴子称大王。水英不在家，四清不忘摆个谱，大呼小叫地批评金木做事拖沓——菜还没端上台子，酒杯和筷子没有准备好。

金木似乎并不买四清的账，更不会像听到水英的呵斥而心惊肉跳。唉，怕老虎的就是怕老虎，再大再凶的猴子也不会有老虎的威严！

金木上齐了菜，立即点着灯芯，罩子灯的玻璃罩不知是鸡飞罩打，还是谁一不小心打碎在地，总之莫名奇妙就没有了。

灯火“噗噗”作响，火苗上下跳舞，有时还脱离灯芯，自由飞翔。在长台镜子反射下，地上、桌前、牌坊和屋顶人头攒动，二十四个人影上蹿下跳、川流不息，堂屋里挤得混乱不堪。

梅花神情紧张地擦着酒杯和碗筷，但做得很认真。那个破衣服做成的抹布，污水外溢，随着梅花用力到哪里，污水就滴到哪里。

被迷信浸染成色再也无法洗褪的外婆张氏惊慌失措、脸色煞白：“不吉利啊，不吉利啊！老汪不会有事吧！”说得兄弟姐妹四人毛骨悚然。

正待喝酒的四清，急不可耐，索性把灯头的卡扣一撬，扔在地上，灯火终于安定下来，六个人心情恢复了平静。