无聊的日子以年来计算，紧张的时刻则是分秒必争。本来预选淘汰的学生已经提前回家了，现在班上学习氛围异常浓厚，没有任何干扰。

时间就像极寒天气，熬出的猪油迅速凝固起来，平滑得找不到一丝缝隙。可是学校在中考前突然宣布放假一星期，再次打乱了金木的节奏，金木依依不舍地和阿炳告别。

临行时，阿炳一再叮嘱：“回家了，我就不能监督你了，你可要慎独，他律固然重要，自律才是关键。你现在的成绩肯定能考上中专，就看你能不能守住，咬咬牙，咱们考场见！”

金木和阿炳的右拳狠狠地砸在一起，然后分道扬镳。

金木又回到龙王山下，投靠哥哥。四清知道金木的预选成绩，对金木考上中专似乎不再报有任何希望。

四清暗自庆幸：“原来自己孜孜以求的顶职，现在看来就是镜中花、水中月，金木也是徒有虚表、言过其实，他离考上中专差得远哩！可是父亲已经在给妹妹梅花办理顶职手续，不知能不能叫停？早知如此，家庭会上我直接提议让金木顶职得了。那样，我损失还要小点。唉，这可怎么办哟！金木将来真的要分我的房子，分我的田地不成？我这不成了最大的失败者！”

于是思想决定行动，家里正缺劳力，金木的到来无疑是对四清雪中送炭，一定要让金木先作奉献，不能白白落好处。

金木是眼看是火烧眉毛，中考在即，那是分秒必争。可四清是心如止水，一再声明：“你不能一天到晚都学习，早干什么去了，你现在是亡羊补牢——为时已晚！临时抱佛脚，能起多大作用？还不如每天帮我干几个小时农活来得实在，为你将来当农民打基础。其实呀，也是为你好，为你将来分我的房子创造条件，我好堵你嫂子——盼弟的嘴！”

一天活干下来，金木腰酸背痛腿抽筋，哪里还有精力看书，早已力不从心。金木晚上早早睡觉了，还睡得很香。

“儿子，你怎么这么早就睡觉了呢？”老汪轻轻摩挲金木的额头。

“啊！爸爸，你怎么回来了，还浑身是血？”金木吃了一惊。