望。”

特意选用了不刺激脆弱神经的轻缓语调，何瑞沉稳的声线在石室中似有回音。

——也颇具鬼畜的意味。

小宋吓得哭都忘了，瞪着一双泪眼，不敢相信自己听见了什么。

回过神来第一件事，他意识到，自己一直牢牢握着的衣角……是那个人的。

“原来你是能听懂人话的啊。”何瑞吁了一口气。

下一秒他就听到纽扣绷开的清脆声。

瘦弱的肩膀猛地一抖，小宋显然也是听见了。

“不不不！我不是！”

急着要划清界限，他记得抽回自己的手；忘记要先松开衣角，再抽回手。

可想而知那迫切的一收手，带来了什么……

何瑞“扑哧”笑了。

幸好他们身处黑暗，他看不见自己，小宋激动地冲他摇头，吓白的脸瞬间轰地红成了番茄。

“绝对没有挑衅你或者邀请你的意思我我我我不小心的！”他匆忙地解释，没有在哭，话也顺溜了。

“我知道。”

止了笑，何瑞看向黑暗中坐姿端正的小宋：“你不哭了？”

“嗯嗯。”他立刻应，一副不敢招惹他的姿态。

“很高兴我的话能带来这种奇效，打起精神来吧。”何瑞拍拍他的肩。

知道他没那个意思，小宋放松下来。

虚弱的肩膀被大手拍了两下差点拍瘪，到底还是十分怕死，十分底气不足。

“我刚才说，这个洞不止一个出路，是真的。”

走到这步，也没什么好顾及的了，何瑞扯了个笑，索性把事和小宋说了。

“记得刚进洞的时候我跟你们说的故事吗？进锁龙洞的阿远和带领孩子们的王建……阿远，其实是我弟弟，我唯一的弟弟。而王建是我小时最好的朋友，阿远出事后，他就疯了。”

何瑞伸手去摸口袋里的烟。摸出一根，打了半天火，却没打上。

“这些年我无数次想，要是当初没去锁龙洞就好了，为什么我不拦住他们。为什么，那天傍晚我没有拦住要带阿远先走的王建；又或者，不要赖在原地休息，我跟上去看看。”

间或亮起的火光中，隐约可见何瑞蹙起的眉头，小宋的面色也跟着凝重起来。

“自从桂香镇有龙的传说流传开，你们不是第一个出价让村里人带去锁龙洞的。我愿意来，是因为你们是国家特殊生物研究组。”

何瑞的语调没什么起伏，但小宋，却是越听越心惊。

“第一次注意到你们实验室，是我小的时候，大约十七年前吧。阿远失踪后，我总去村口等消息，始终没看到什么特别的，除了一些外来车辆。我们村位置偏远，一般不会来人，但那几天一直陆续有外来车辆开过，所以我对车辆上的标志特别有印象。——之后有机会查的时候，我知道了那是‘国家特殊生物研究组’的专用车辆。”

静谧的黑色掩了表情，深埋的情绪放纵，何瑞捏着烟，声音和手都是不稳的。

他牙齿咬得很紧，听上去，克制又愤恨。

“阿远的尸体是在山林里被发现的，去他妈狗屁的龙会吃人，阿远身上的伤干干净净的，明显是经过人为的痕迹清理。那件事始末的每个细节，这些年，我反反复复回想、思索。王建说，他听阿远喊‘他看到了龙，还有好多好多人’。村里人说阿远那是看到了阴间，但我不信，我一直觉得阿远那时候还没有死，他说的是真的，他是在跟王建描述看到的事实……我不知道真相是怎样的，直至今日还是不知道，你们实验室和阿远的死有没有关系。”

深吸一口气，何瑞顿了几秒，让自己的情感平复下来。

“现在只剩我和你了，即便有关系，也牵扯不上十七年前穿开裆裤的你。”

“所以，小宋，我想跟你说的是，锁龙洞是有另外出路的……如果有那么一群害死阿远，然后逃之夭夭的人，他们走的道不会是我们进来的殉葬坑。那个殉葬坑最初塌方的情况，你亲眼见过，想必是比我更了解。”

小宋点点头。听完这个故事，他的心也静下来了许多。