“那你可知，我曾被作画之人往心口捅了一刀？”

“不不、不知。”小太监带了哭腔，吓得好像快要尿裤子。

延钦帝轻笑一声，猛地松开手。

“全部退下！”他的目光扫向跪了一地的宫人。

接着，冲那位软倒在地的小太监说：“你！把画拿出去！”

小太监的脸皱成一团，眸中蓄满了惊惧的泪：“画……该怎么处置？”

“该怎么处置？”

帝王重复一遍他的话，甩袖转身，神情冷淡地俯视他：“你希望我怎么处置？”

小太监微不可见地皱了皱眉：“您在说什么……”

“呵，当然不能扔了你的画啊，毕竟你算是我的救命恩人呢。捅完那刀，见我快死了，你又心软用自己的内丹，将我救了回来。到头来，我又捡回了这条命，但你失了内丹……”

烛光下，帝王的容貌俊美，表情似笑非笑。

“失了内丹，永远无法飞升，连人形或龙形都无法自控地维持。湛渊，为了救我，太亏了吧？”

眼神暗得透不进一丝光，他模样的阴阳怪气，宛如陷入魔怔。

“真傻啊，为什么不索性，心狠到底呢？”

小太监一言未发，吝啬着，连个眼神都没有给他。

它跟他无话可说，他倒是有很多想说的、很多想问的。

——毕竟这么久了，这么久了……

“现在送那幅画是什么意思？祝我团圆？祝我有妻有子？十年了……你偏偏挑在这时候出现……因为我有了家庭，你就能问心无愧了？你以为这样，我们的恩怨就一笔勾销了？”

他逼得更紧，字字句句难听得可怕。

仿佛嘲笑它又回来找他，仿佛嘲笑它想重归于好的天真，仿佛再把自己的伤口撕开来，让它知道他的伤势严重。

——事实上，他的伤确实没有好过。他记得，那种刻骨剜心的痛。这么多年，被折磨，一刻未曾消停过。午夜梦回，他还是很恨它，恨得牙痒痒。

小太监叹了口气，狼狈地拍拍身上的灰尘，小心卷起地上自己的画，往外走。

乔执看着它的背影。十年内他画了很多很多次，它的背影。

他有点不记得它回头时是什么样了，因为它总是说走就走，没有一次留恋过。而自己等在原地，不懂为什么没法走开，像被施了诅咒。

捏着拳头，乔执大声喊：“况且，你也不是真心祝福我。装成别人，丢下画就准备走……你真心要祝福我的话，为什么……”为什么不留得久一些呢？

窗被打开，如水月光倾泻而下，他的话卡在喉咙里。

小太监周身覆着一层皎洁的光，下一瞬，便化成了龙。

——它生便是龙，无七情六欲，却有生就的使命。

可它，负天命成他，舍内丹救他，离飞升只差一步，到如今的无法维持形态。

山中昏睡十年，仍舍不了尘世，它听说……他要选妃了。

他问为什么，它也不知道为什么，为什么要回来呢？

化龙的刹那，身上受到一股莫名的阻力。

龙还未飞向天空，便被那股力量扯进房间，幻回了人形。

乔执抛下手中的祭魂，跑过来，接住它。

龙闭着眼，睫毛痛苦地颤着。

乔执抱紧它，忽然感觉满足到不行……

他迄今为止的命运从不得上天眷顾，一切想要的，都是他靠着努力，攥在手中的。