马洛斯完全没有意识到身后的注意，迈着轻快的步伐回到了租住的楼房。

一楼和二楼的楼梯是在墙面外侧的，到三楼的时候楼梯转入建筑内侧。

走上三楼楼梯的时候，马洛斯的眼前微微一亮，这一层已经点上了一个微弱的油灯，比马洛斯刚刚还回去的提灯要黯淡很多，哪怕是住在这一层的房东也不可能把整个楼层都照得灯火通明。

他的身体本能地绷紧，尽量加速上行，耳朵做好了应对一声怒斥的准备，大脑则准备好了无视。

然而催收房租的声音并没有响起，大概是房东先生也去公共浴室了，马洛斯希望他能和扎特叔叔碰上，好好数落叔叔一顿。

是扎特拖欠了部分房租，搞得马洛斯也一起吃挂落。

“四。”

他继续往上走，四楼和五楼就完全没有光线了。

漆黑走廊中，他把身体靠着墙边。

黑暗中向下走的人有好几个，有老有少。

宁静之夜的晚上是最适合工作的，比较弱的劳力也不难在这时候找个收蘑菇或者给蘑菇田翻土的工作。

“五。”

走上台阶之后，马洛斯又停下来，楼梯并没有在这里中止，上面还有更高，每一栋建筑在住人的最高层上必须还有一层。

城中心那些三层楼上也必然会有额外的四楼，在“火”肆虐的季节，没有最高层的房屋会热得没法住人。

当然遮蔽了下面楼层的顶楼也可能是危险的来源。

五楼和六楼之间的台阶非常高，而且还有一些向上的倒钩，防备上面有东西下来。

但是今天是不会有任何动静的，宁静之主庇护着祂的信徒。

安全黑暗中，马洛斯伸手摸了摸扶手上自己做的一个标记，三条横杠，最下面一根特别长，两条左长右短的竖杠。

这是独属于他的标记，一种和其他人用的字母完全不同的方块字，这样就不会走错楼层了。那可是非常糟糕的事情。

确定楼层之后，马洛斯又沿着走廊轻轻地走了两步，终于进入了自己的房间。

马洛斯稍微放松了一点。

房间有将近二十平米，两张床，两个简单的柜子，一看就知道是两个不讲究男人的居所。

房间除了门以外没有任何窗户，高楼层的风大，为了安全必须如此。

关上门之后，房间陷入了彻底的黑暗，马洛斯以极快的速度用手摸了一番房门和墙壁的链接处，木制的房门边缘有不算好的亚麻布封堵，亚麻之下是一层薄薄的草纸，还有一层散发着腥味的胶状物，这是马洛斯的堂妹不久前给他们的，据她说密封性特别好，浊白之风绝对无法伤害他们。

扎特叔叔自从得到了这个之后感觉好极了，他说自己天天晚上都睡得像个孩子，神清气爽，吃嘛嘛香，身体倍儿棒，每天吃的蘑菇饼就像是在吃蟹肉。

马洛斯不确信有没有那么好的效果，只是多少觉得最近晚上溜进来的风似乎是少了一些。

和叔叔一起给妹妹提供了三年的牧师学徒费，到目前为止就这么点回报。

培养一个牧师很不容易，学费很贵，每年的学费是十个塞斯特斯小银币，这每年都要折磨马洛斯和扎特。

但相比学费，更难获得的是入学资格。

扎特在军队服役的时候表现非常好，他在退役的时候可以选择六分之一亩的宅基地，或者一个在牧师学校求学的资格，前者是稳定，后者是希望，扎特为自己的女儿有更多的希望，放弃了宅基地，放弃了能够不交房租，食物也能部分自给自足的生活。

但是扎特并没有对不起马洛斯，在他年少时，扎特一直独自负担房租。

马洛斯一开始当装卸工时，他也总是要抽空去学腰带上显示的文字和数字，扎特都是一边怒骂马洛斯偷懒，一边把他的那份也搬了。

马洛斯把自己买回来的蟹钳拿出一个，然后把柠檬挤了一些汁水上去，这额外讨价还价多出来的一个他认为自己可以享用，而且五个也不好分嘛。

摸黑把蟹钳放进嘴里咬碎之后，马洛斯并没有立刻把蟹肉吞下去，而是用舌头卷着蟹肉，等它一点点融化。

虽然有柠檬，蟹肉还是非常腥，但是马洛斯依然非常陶醉于这细嫩的蛋白质，舌头上的细胞传递给大脑许多快乐和满足。

与此同时，他把剩下的四只蟹钳放在床边的柜子上，等着和叔叔一起享用。

塞斯特斯真是好东西啊，仅仅是一个小小的银币，就能带来如此多的幸福啊。

马洛斯想要赚更多钱，他要变得更强，