“清慰你又自谦了。”晟王谈笑间，执棋落子，丝毫不拖泥带水。

刘清慰也不含糊，从容接招。两人棋逢对手，一番苦战下来，难分胜负。最终还是翁晟以极微弱的优势，一目半险胜。我在一侧静观不语，见刘清慰明明有一线生机另辟蹊径，却还是不留痕迹地佯输诈败，心知他是故意放水。

晟王未必看不出刘清慰在以后一刻的谦让，但还是对刘清慰道，“承让，承让。”

“是清慰输了。”刘清慰说着，起身拱手，退到一侧。

朱昂见时候尚早，离午膳还有段时间，便对我笑道，“上次听耕云说，弟妹你也精通棋艺，不妨趁着此刻大显身手，与我们切磋一二。”

我面色微微一僵，生怕朱昂与翁晟会因此将我与花朝节那夜在碧海楼替晋王下棋的女子关联在一起。为了不穿帮，只好推拒道，“我下棋的水平不过半斤八两，耕云那小丫头尽会夸大其词。”

晟王看我一眼，似有所思。但好在刘清慰以为我是无意出头，不露圭角。而朱昂也并非诚意邀我下棋，只不过拉我走个过场，好引出一旁娴雅久坐的胡云瑢。

“那云瑢不如你来下一盘吧。”朱昂说着，又对介绍翁晟道，“王爷，这是我母亲娘家养在宣州的表妹，小时候也住在京城，后来病了才回的宣州。这些年虽在病中，但琴棋书画一样没落，尤其是棋艺进展很大。王爷可别小觑，轻敌了去。”

朱昂知道胡云瑢属意于刘清慰，但也听说了前阵子母亲带小表妹去刘家塞人却被清慰严词相拒一事儿。如今晟王在场，她何不趁此机会另择良木而栖呢。胡家落难，若能攀上晟王府的高枝儿，她爹的仕途难关、她家的债务危机便可迎刃而解。何况，现在那归乐公主风评扫地，与晟王两处分居，正是趁虚而入的绝佳机会。

胡云瑢明白表哥的苦心，早在前些天朱昂就规劝过她，并且暗室逢灯，指了条明路。虽倾心刘清慰，但家中生变，债台高筑，她不得不另谋出路，找个有财有权的靠山。而且早就听说晟王仪表不凡，玉树临风，今日一见果然有过之而无不及。她瞬间多了三分好感，也没有先前那么抗拒了。

我在一侧观察了几手，棋盘上明明有更好的出路，但胡云瑢力不能及，没有周全严密的计算，根本想不到这些。胜负毫无悬念，这把必输无疑。思于此，便觉无聊。我转身低头坐着，伸手抚弄亭栏下的菊花玩儿。清明时节的早菊，无缘冬菊赛雪欺霜的壮举，但照样娉婷清姿，不输可爱。