霍风曾经战功彪炳,威名远播。可戎马半生,换来的却是一个失意而仓惶的落幕。我正感喟时，翁斐也为这个结局微不可察地轻笑了,显然，此时我并不理解他的笑意味着什么。

翁斐少年老成，谋无遗谞,将帝王之术运用得炉火纯青。霍风因残废从此不能行军打仗,他便展示仁厚之心,做足面子体恤功臣忠良。慷慨的召霍风回京定居养伤，不但给其重禄厚俸,还为其封妻荫子，抬了诰命品阶，使这一大家子人在京城霎时间荣极一时,风光无限。但这份尊荣之下,却是霍风实权旁落,明升暗降的事实。所谓的特召回京疗养,不过是为了行监视之便罢了。眼前的年轻帝王，远比我想象中,更具虎略龙韬,更懂步步为营。他连周边小国的语言都去学，怎么可能没在匈厥安插细作呢。上到日日面见匈厥首领的官吏,下到放羊吃草的牧民,又或是往来通商的小贩,皆有。阏野最得力的部下休屠便是翁斐前几年培植的内间。这次襄阳王受到埋伏,被毒箭射断双腿，正是此人所为……

为何皇家会如此忌惮襄阳王，或许算是杯弓蛇影吧。也许霍风从未有过谋逆之心，但当年翁鄞逼宫时，他已是小有功勋的将领了。只因听说东宫被血洗，他担心王学英的安危，便一怒为红颜，率领手下的军队从外地快马加鞭赶回了京城……此时翁鄞与帝位只有一步之遥，若霍风这时候搅局，那翁鄞将功亏一篑，必死无疑。但所幸王学英安然无恙地出现了，并请求霍风不要插手四皇子逼宫之事，翁鄞这才侥幸登基。

自古皇帝大多冷血多疑且记仇，反正从此以后，霍风在先帝的心中便成了不可磨平的疙瘩。而当新帝翁斐即位后，霍风早已功烈震主，百万雄军誓死追随，为他效命。如此，翁斐自然不可能放之任之，不加警惕防备。直到后来他告诉我，“于朕而言，最好的防备就是进攻”时，我才了然，襄阳王负伤并非巧合。

皇上的御驾连续往西北方向挺进了两日，再朝前就要穿过一处黄沙漫天之地了。如今刚过晌午，太阳热辣不减。翁斐见此地尚有草木，便下旨今晚宿营在这儿，明日再穿行那片荒漠。

刘清慰虽不在御前，但与他关系交好的同僚尚在。比如，那位叫梅承瀛的。一年前我南下时与家人失散，木良便是回京通过他的帮忙，借来了军用信鸽传话给刘清慰。这里许多人不知道我在京中的身份，只以为我是半路撞大运被皇上宠幸的女子。但梅承瀛与我见过两次，想来早就认出了我。而他看我的眼神，既是好奇，又是不耻。估计已经对我误会颇深了。

远处大漠孤烟，天地雄浑浩瀚。见我落单地站在营帐外赏景，梅承瀛终于按捺不住盘根究底的心，朝我走来。

“清慰弟妹——”

“梅大人好。”我温淑地朝他行礼，“恐怕如今，逢春已经不敢再以弟妹相称了。”

梅承瀛焦心道，“到底是怎么回事儿？你为何会被罚放流之刑？为何皇上会不辞辛苦特意兜来救你？”

我一口气简明扼要的长话短说，看着他难以消化的神色，又缓缓补充道，“若没有皇上相救，此刻我早就横尸荒野了也说不定。至于皇上为何会来救我，你应该去问他，而不该以看褒姒妲己的眼神看待我。”