一霎之间，忽又明白了苏清雪在猎场外拦下自己的深意——那是盼自己莫要搅进这趟浑水里。谢秋重冒犯天威裁了南军，自己来通报消息，偏偏也是谢姓之人，在南轩看来，这已是同示威无异了。日后追究起来，自然必将自己视作谢氏同党！

谢百同心思一转，当下便道：“这次末将回京述职，不过带了二十名亲兵，能成得了什么事。况且末将常年在外，宫中人员境况，一概不知。太尉从前在北军中使出许多兵将来，哪一个也比末将当得起重任。大人抬爱，末将愧不敢受。这便告辞了。”便要起身。谢秋重也不阻拦，只淡淡道：“贤侄可知，以你父亲同苏虹十几年的交好，为何仍会做下狠心绝情的事来？”

谢百同听了这话，反倒坐下了，淡然道：“我自然知道的。末将见过那封信，原话虽记不分明，大致意思还是记得的。大人那时言道，但有苏虹在，陛下必不肯容谢家一人；苏虹不死，便死谢氏满门。拜大人此信所赐，家父如今几近生不如死，末将再愚昧无知，一般的错却是决不肯再犯的。况且如今的情势，陛下也未必想要我父子的性命。”

谢秋重爽然一笑，道：“既然贤侄话赶话的说到这里，老夫也不妨把话说开。贤侄不肯助我，半是不愿冒此弑君谋逆的奇险；半是对那苏家的遗子存了回护之心，担忧老夫作践于他，赶尽杀绝。老夫说得可对？”谢百同也不掩饰，径自点了点头。谢秋重微微眯起眼来，道：“你可知道，如今之势，陛下厌恨老夫已久那是不用说了，对贤侄父子，也不如从前一般倚赖；你我若倒了，那苏清雪也一样没好下场。”

谢百同道：“如今秋庭内乱，占了上风的小皇子素来好和不好战，大人的前半句话末将信服，但纵是末将有甚冷遇，却是国家之福。说苏侯爷没好下场，却是无理之言。”谢秋重淡淡道：“贤侄觉着陛下对苏清雪宠极爱极，却又为什么将他一人抛在竞州三年？”谢百同想也不想的答道：“他身为人子，回乡为双亲守孝自是该当。当日遣送之事，不是大人亲自经办的么？”谢秋重淡淡一笑，道：“我同陛下之间，从来好比是麻杆打狼，两头害怕。他但凡说一句留下，我又何苦为了这种小事同他过不去。说到孝道，自古便有先例，为防煞气冲撞天子，帝王身边之人只可戴孝三月，那又何必回乡三年。”谢百同微有迟疑，道：“既然如此，陛下又为何召他回来。”

谢秋重哈哈大笑，道：“贤侄果然不懂这帝王心术的玄虚！贤侄可记得陛下在战事最烈之时废了太子妃，这一步棋得罪了魏源，却卖了苏虹一个大大的人情——却没想到苏虹死在了鸡鹿塞！他押错了宝，自然痛悔不已，便将苏清雪远远的撵了开去，免得见了便想起此事烦心。如今要苏清雪回来，也一样为了‘权位’二字。陛下早想除了老夫，老夫手中抓着钱粮吏选，兵权却只有一小半，他自不顾忌我，却不能不顾忌贤侄父子，贤侄父子又不能不顾念着苏虹的儿子。你日后可去问问陛下，他哪里认得‘苏清雪’三字是怎样写的，他只看得见‘苏大将军’罢了！贤侄若不信，便擦亮了眼睛袖手旁观，日后那苏清雪若得了个流徙岭南更轻的处置，贤侄只管抓破了我这张老脸去——只怕贤侄那时也是不得自由了。”

谢百同听他所言，似是满篇道理，又似是荒谬绝伦，一时不觉心乱。谢秋重毫不知味的饮了口冷茶，微笑续道：“况且南轩无德无才，只是靠着坑害了老夫的亲妹与辕儿才得继承大位，此事贤侄也该听说了些。如今只有将玦儿扶上皇位才是正统，贤侄是大将之材，秉了天地秋肃正气，难道不该为天下黎民百姓一申正义、免受乱主戕害？”

谢百同听他字字句句侃侃而谈，于国于君于亲于友于己，竟是只有答允的道理，没有推脱的借口。他思量半晌，忽地