说话之间，马车已到了斯潘塞家的门口。斯潘塞太太就住在白沙镇海边一所黄色的房子里。热情好客的斯潘塞太太见到马车停在门口，赶紧从房子里走了出来。

ldquo亲爱的，亲爱的！rdquo斯潘塞太太惊喜地叫道，ldquo没想到你今天会来，见到你们真是高兴，把马牵进来吧。安妮怎么样？你好吗？rdquo

ldquo还可以，谢谢你。rdquo安妮绷着脸回答道，仿佛遭到了严重的打击。

ldquo真不好意思，在百忙之中打扰你。rdquo玛瑞拉说道，ldquo已经和马修说好了，要尽早回去的。事情是这样的，斯潘塞太太，想跟你打听一下，是不是什么地方出了点差错。马修和我都希望从孤儿院领养一个男孩，并请你的兄弟罗伯特捎过话来，说要收养一个10岁到11岁的男孩子。rdquo

ldquo啊？玛瑞拉，这是真的吗？rdquo斯潘塞太太听后，感到事情复杂起来。

ldquo罗伯特派女儿南希来说你们想要个女孩来着。对，南希就是这么说的。珍妮，她是这么说的吧？rdquo斯潘塞太太向已经走出屋门的女儿求助。

ldquo南希确实是这样说的。rdquo珍妮也认真地证实道。

ldquo真是太对不起了。rdquo斯潘塞太太赶紧解释说，ldquo不过也不能说是我的责任，我是完全按照你们的指示做的，并且尽了全力。南希真是个马马虎虎的姑娘。为这个毛病，我已经说过她好几次了。rdquo

ldquo这么说来我们也有些责任，rdquo玛瑞拉无可奈何地说，ldquo这么重要的事不应该捎口信，我们应该直接到您这里来面谈就好了。错也错了，没有办法挽回了，关键是安妮怎么办，我们可以把她送回孤儿院去吗？他们还是会收回她的，是不是？rdquo

ldquo这倒没有什么问题。rdquo斯潘塞太太沉思了一会儿说，ldquo我想没有必要让她再回孤儿院了。昨天，彼特middot布里埃特太太来我家，对我提起后悔没有托我给她找一个女孩子帮忙做家务。她家是个大家庭，人手很缺。安妮正好能去，这真是上天的安排了。rdquo

玛瑞拉似乎没有感觉到上天的安排已经解决了她的难题。这个出乎意料的好机会把安妮的事儿这么快就解决了，但她却丝毫不觉得惊喜。

玛瑞拉和彼特middot布里埃特太太不太熟，但见过几次面。那女人长着一副泼辣的嘴脸，小个子，浑身没有一丝多余的肉。听说她对人很粗暴蛮横，从她家被解雇的女孩子没有一个说她好的。除了她脾气暴躁、小气外，她家里还有那么多没有礼貌、吵吵闹闹的孩子。一想到让安妮到这种人家去，玛瑞拉就觉得良心似乎有一些不安。

ldquo能不能让我们进去坐坐，我们再商量一下，好吗？rdquo玛瑞拉说。

就在这时，只听见斯潘塞太太叫道，ldquo那不是彼特太太从小路上走过来了吗？来得太巧了。rdquo斯潘塞太太把玛瑞拉等三人让到了客厅，然后又把深绿色的百叶窗放了下来，室内顿时变得昏暗、冷清了。因为关闭了长长的百叶窗，房间内所有的暖空气仿佛都一下子消失了。ldquo运气实在是太好了，我们马上就可以把问题谈妥的。玛瑞拉请坐在这把扶手椅上，安妮坐到那边的长椅上，别在椅子上扭来扭去的，把帽子交给我吧。珍妮，你快去烧壶水。布里埃特太太，下午好！现在正好有事想跟你说说。给你介绍一下，这位是卡斯伯特小姐。啊，实在对不起，我忘了嘱咐珍妮，让她把面包从烤炉里拿出来，请稍等。rdquo说着，斯潘塞太太便把百叶窗拉起来，急急忙忙地出去了。

安妮紧握着的双手放到了膝盖上，默不作声地坐在长椅子边上，一双大眼睛死死地盯着布里埃特太太，心里暗想，ldquo难道说就让我到面前这个尖嘴猴腮、尖酸刻薄的女人那里去吗？rdquo她越想越悲伤，喉头一阵哽咽，眼睛也不由得一跳一跳地疼了起来，眼泪几乎要夺眶而出。正在这时，斯潘塞太太回来了。她脸上泛着红晕，甜甜地微笑着，似乎在对人们说，无论什么包括肉体的、心灵的、精神的难题，都会得到圆满的解决。

ldquo布里埃特太太，这孩子的事出了点差错。我听说的是卡斯伯特小姐想收养个女孩子，可实际上她想收养的是男孩儿。我想如果你还是像昨天说的那样，这个女孩子不是正合适吗？rdquo

布里埃特太太上上下下仔细地打量了安妮一番。

ldquo多大了？叫什么名字？rdquo这位太太盘问道。

ldquo安妮middot雪莉，11岁了。rdquo安妮吓得直往后缩，声音有些胆怯。

ldquo她太瘦了，不是很健壮，不过看上去倒也满有点精神。你要是到了我家，不求你做个好孩子，只要能听话，干活利索，手脚伶俐，安份守己就行。对了，这孩子我现在就可以照看了吧，卡斯伯特小姐，我家孩子太难照顾了，我已经累得精疲力尽了。如果可能的话，现在我就把这个孩子领回去。rdquo