\t\t第二十一章狮子成了百兽之王

翻过了瓷墙之后，多萝西发现他们来到一个使人不快的地方，到处都是沼泽，长满高高的杂草，走不了几步就要跌进被杂草遮住的烂泥洞里。但是，多萝西他们小心择路，终于平安地走到了硬地上。不过这时候乡间比先前更荒芜了，他们在乱丛棵子里疲惫不堪地走了很久，进入了又一片树林，那里的树木比他们以前看到过的都要高大、古老。

“这个树林真舒服，”狮子欣喜地打量着四周，说，“我从来没有见过比这更美丽的地方。”

“看上去怪阴森的。”稻草人说。

“一点都不阴森，”狮子回答说，“我宁愿一辈子住在这里。瞧，你脚下的干树叶多软啊，这些老树上的青苔多么厚、多么绿啊。野兽能有这么个家真是再好也没有了。”

“也许这树林里现在就有野兽呢。”多萝西说。

“我想是有的，”狮子回答说，“但是我看附近什么都没有。”

他们在树林里走啊走，一直走到天完全黑下来，不能再往前走了。多萝西、托托和狮子躺下睡觉，樵夫和稻草人像往常一样为他们守夜。

第二天早晨，他们又上路了。没走多远，听到一声低低的吼声，好像是许多野兽发出的怒吼。托托轻轻地吠了一声，但是多萝西他们并没有受到惊吓，他们顺着林中小路来到一块空地，这里聚集着几百头各种各样的野兽。有老虎、象、熊、狼、狐狸和自然史中其余各种野兽。多萝西感到害怕。但狮子解释说，动物们在开会，他从他们的咆哮、怒吼中判断出，他们遇到了很大的麻烦。

在他说话的时候，有几个野兽看见了他，所有的野兽立刻像受魔力驱使似的朝他冲来。一头最大的老虎朝他鞠了一躬，说：

“欢迎你，百兽之王！你来得正好，快帮助我们打败敌人，让森林里的动物重新获得和平吧。”

“出什么事了？”狮子不慌不忙地问。

老虎回答说：“最近森林里来了一个凶恶的敌人，我们都受到了它的威胁。它是个巨大的怪物，像一个大蜘蛛，身体像一头大象，脚长得像树干。它有八条长腿，在森林里爬行的时候，用一只脚抓住一个动物，塞进嘴里，就像蜘蛛吃苍蝇一样。只要这个怪物活着，我们就不得安宁。你来的时候，我们正在开会，商量怎样才能防身。”

狮子思考了一会儿。