“皇上，节哀顺变，生在皇家是王爷的福气，一生荣宠有加。”可惜他碍着太子的路，尊贵一生何其短暂。

乐王的脸呈现死相，嘴唇白得几无血色，他胸前的起伏越来越慢，若不仔细查看，会以为不再动，气息微弱得恍若已然死去。

爱里的侍女、奴婢、丫鬟，仆从和侍卫，皆哀戚地陪同在侧，似在等送王爷一程，愿他一路好走。

在众多的奴才中，唯独不见最该在床侧伴君的人儿，这让皇后疑心顿起。

“王妃呢？她在哪里？”

一群站在后侧的人当中，有一身形颀长的男子代为回话。

“王爷病危，大受打击的王妃难以承受，身子微恙在内室休养。”不让她“休息”恐怕会出乱子。

夏侯莱阳低视地面的眼眸一闪幽光。

“放肆，皇上在此竟敢不来接驾，她是被王府里的水米养得娇贵了吗？连龙颜都敢触犯！”皇后借题发挥，想把知情的王妃也一并除掉。

养虎为患，她不能留下对她有威胁的暗潮，何时会泛滥成灾不可预料，唯有先下手为强方是上策。

“娘娘息怒，王妃是听见王爷性命危急，恐难保全，她一时伤痛过甚而昏厥，如今仍昏迷不醒，由赵太医诊治。”他说得目不转睛，煞有其事。

你有你的张良计，我有我的过墙梯，毫不逊色。

一听王妃伤心过度而昏倒，身为后宫之首的皇后也不好多加苛责。“赵太医怎么说？要不要紧？本宫让魏太医把一下脉。”

“皇后娘娘的关心，王妃必铭感在心，不过赵太医开的药已服下，暂时歇息一会不致有大碍。”皇后的心机也太深沉了，想一石二鸟。

“对了，本宫听闻王爷与王妃已圆房，王妃腹中可孕有皇嗣？”她故作不经意的提起，试探虚实。

“尚未出现妊象。”但有可能有孕在身，以王爷的夜夜春宵唉！真是太纵欲了。

像要补足以前的不近女色，王爷在房事上似乎上了瘾，不论白昼或夜晚，一有兴致便拉了王妃回房，聊聊夫妻的“相处之道”

这般的明目张胆，潜伏在王府内的皇后眼线岂会毫无动静，早早呈报让宫中知晓，故皇后有此一问，以防万一。

“那真是可惜了，王爷正值青年却绝后，本宫想想都替他感到不舍。”她假意拭泪，心中暗自窃喜，终于要除掉心头大患了。

太子呀！本宫已为你开出一条成皇之道，你要争气，别再沉迷佛法，本宫以后的依靠就是你了。

表面风光的皇后其实有诸多不能为人知的苦，寻常百姓是少年夫妻老来伴，偕子之手，与子白首，可是她嫁的是万人之上的帝王，心中的苦闷可想而知。

虽然皇上的恩宠仍在，但是受他恩宠的嫔妃何其千百，做了二十余年的皇家夫妻，帝王的爱是薄幸的。

女人若能不嫉妒就不是女人了，就算贵为皇后，她还是得跟众多佳丽共有一名丈夫，而且他还不见得能每月留宿一次，因为等着他宠幸的美人多不可数。

既然帝王的爱不能独得，那么就借由皇后的崇高地位得到权势，只要太子一旦登基，她便是“唯一”的太后，这殊荣无人夺得走，只因太子的生母只有一个，不用与人共有。

朝云皇后在意的是“独有”她不要什么都与人分享，皇上的爱她拥有不了全部，只好霸住他的皇位，让亲生儿来承继。

“皇上，该回宫了，多留无益，乐王孝顺，绝不忍心看皇上为他伤神至此，人力难抗天，咱们也无能为力。”皇后多贤慧，言谈间尽是对皇上的关心。

“让朕再瞧他一会吧！朕这皇儿多像他母妃雩妃，一样的才貌出众、一样的惹人怜惜。”却也一样遭天所妒，未能白头。

“皇上，乐王傻了好些年了，哪来的才貌出众，你哪糊涂了。”一提到早逝的雩妃，难掩妒色的皇后冷了眸，刻意提起乐王的傻。

“傻也傻得快乐，瞧他欢欢喜喜、无忧无虑，朕倒羡慕他无事操心，永远像个孩子般欢乐。”这是为人父的私心，却不是帝王该说的话。

柄家社稷为重，父子亲情为轻，朝廷正需用人之际，昔日的二皇子文武双全，为国家栋梁，少了他为支柱，国势渐不如从前。

“皇上，别想了，徒增伤悲，再不回宫，大臣们就急了。”到了最后，皇后还是妒恨乐王的得宠，不愿皇上在乐王身上寻找雩妃的影子。

“是该走了，朕也停留太久了，朝臣还当朕倦勤了。”

萌生退意多年的安庆帝，头一回感到如此倦怠，他意会到人生无常，当及时行乐，皇上当久了也会厌烦，该把位置传下去了。

他强烈地想要退位，好好的度过不再为国事烦心的晚年。

“臣等恭送皇上、皇后娘娘。”夏侯莱阳率王府众仆跪送圣驾。

正当皇上在皇后的扶持下准备离开，一名神色匆忙的太监未经通传的奔了进来，一见帝后立即下跪叩头，口里直嚷着“皇上、娘娘，大事不好了！不好了，出了大事！出了事”

此人不是别人，正是皇后的亲信小新子，他上气不接下气的说不全一句话，喘气声大到外头荷花池的鱼儿都听见了。

“缓着气说，什么紧急大事让你火烧眉毛似地穷嚷嚷，还有没有规矩。”怕他冲撞了皇上，皇后脸色微沉地训示。

“娘娘呀！这事缓不得，太子他太子”他的气给梗在喉咙间，发不出声音。

“太子怎么了？说清楚。”攸关太子，她面容冷肃。

“太子一时兴起去游未名湖，谁知船到湖心却翻了，太子落入湖中，他他”他不敢说，怕脑袋没了。

“不许支支吾吾，太子救上来了没？”皇后心惊。太子是金龙转世，有瑞气护身，不会有事的。

“救是救上来，可是没气了！”湖心离岸太远，等擅长泅水的侍卫将沉落湖底的太子拉上岸时，早就为时已晚。

“你你是说太子他他”皇后脸色刷地惨白，连站也站不稳。

“太子已意外身亡。”他硬着头皮吐露死讯。

“什么？”

就在帝后痛失爱子之际，以为即将辞世的乐王忽然睁开眼，他面容一改死相，神智清明的步下床，向皇上、皇后走去。

“父皇、母后，儿臣让你们担心了，从今而后，儿臣侍亲膝下，不再令两位忧心。”

此一转变令众人惊喜交加，皇上心中悲喜；得一儿却失去一儿，而皇后则像魂魄离了身，不敢相信自己万般算计的结果竟是一场空，她的爱儿更命丧阴间，令她悲痛万分。

此时的乐王恢复正常了，不再是傻子，重生的他目光炯然，气宇轩昂。