外出人口都回来了，也没禁止烟花爆竹，排查起来特别麻烦。单宁转悠了半圈，已经揪出三个到处溜达踩点的惯偷以及两三个没有做好消防措施的烟花爆竹贩售点。有人认得他不是镇上的巡警，穿的是辅警制服，不由横了起来：“你凭什么抓我？”

单宁正气凛然：“为人民服务！”他干脆利落地把试图反抗的惯偷制服，带去巡警所让人关起来。

“你这样抓，所里都拘不下了。”孟婕拿单宁没办法。这些惯偷最恶心的地方就是偷得不多，懂得踩线，每次犯事抓进来也就关个三五天，根本治不了他们。过年来了，这些平时活跃在市区的家伙都回来找自己的父老乡亲，没点良心！

“好歹关上几天，让大伙过个好年。”单宁去换了制服，走出门回家。已经是深冬了，天气终于有点凉。他呵出一口白气，走到不远处的桥墩旁掏出根烟叼在嘴里。和霍铭衍重逢之后他已经改掉了叼着烟思考的习惯，刚才有个熟人塞他烟他却没拒绝。

天气冷了，水上似乎也泛起白色的雾气，夕阳辉光下一切显得渺然而不真实。

单宁记得那一年他们父子从首都回来，家里被偷得一干二净。他看看空空如也的屋子，又看看面色灰暗的父亲，感觉世界一下子变了，他不再是那个吵着要妈妈的小孩。

单宁不想再见那个他应该称为“母亲”的女人，甚至有些恨她，后来父亲再娶，他没怎么纠结就改口喊继母妈妈，好好经营这个“新家”。一开始他偶尔还是像个游离在外的外人，但人心是肉长的，相处久了彼此都有了感情，他真当继母是妈妈，继母也真拿他当儿子，单朗这个弟弟更是信任他、依赖他。一切都越来越好，可有的时候他还是会想起那个让他察觉“我和爸爸一无所有”的冬天。

所以他费尽心思去抓住想要的东西。

哪怕被拒绝了他也嬉皮笑脸地再接再厉、迎难而上。

生活或许不是公平的，付出和努力不一定会有回报。但不去付出、不去努力，好事儿肯定不会凭空而降。单宁把叼着的烟扔进垃圾桶，沿着老街往回走，走向镇小学。一回到家，继母就旁敲侧推地问起单宁关于孟婕的事。单宁看出了继母的心思，笑了笑，说：“妈，我有喜欢的人了，您不用操心这个了。”

单宁的坦白让继母愣了一下。她仔细端详着单宁，发现单宁神色柔和，眼底带着笑意，显然没有说谎：只有热恋中的人眼里才能有这种温柔的神采。继母说：“那你该把人带回来给我们见见，你不和我们提，我们当然替你急。”

“我会带他回来的。”单宁说。

“她是哪里人啊？多大的？性格怎么样？家里都有什么人？”继母马上关心起来，“可别不好意思问她家里的情况，毕竟如果要结婚的话可不是两个人的事了。如果她年纪也和你一样大，肯定不能拖太久，得早早考虑。早点问清楚家里的情况，如果谈不来就别拖着。”

“我晓得。”单宁说，“他和我一样大，性格挺好，有点闷，不爱说话，不过我们处得很好。他家里有点复杂，不过您不用担心，我会好好争取他家里人同意。”

“有问题可以和我们商量，我和你爸虽然帮不了你太多，给点意见还是可以的。”继母欣慰地说，“你爸知道你已经有喜欢的女孩，一定会很高兴。”

“不是女孩。”单宁缓缓说。

“什么？”继母愣住了，“不是女孩。”