杨明雪不觉悄悄点头，回想女儿出生的头三年里，确实没在旧时的唐家看到李凝真。当时她也不觉如何，毕竟对燕兰而言，唐安和李凝真理当毫无瓜葛，现下这情景反倒奇怪。

“李姑娘，你为什么会在这里？”李凝真莫可奈何地一笑，低声道：“主人要我出来，我就出来了。现下我是唐府延请的西席老师，负责督导小姐日课，并同老爷讲述炼丹养生之道。”

杨明雪哑口无言，半晌才道：“那，我燕师妹阿兰她让你住在这？”

李凝真笑道：“她对我才好呢。你师妹觉得我当年在如玉峰上被她相公气走，不告而别，没向你讨到救兵去对付化外洞天，才导致太霞观被灭，心里一直在意得很。现在我叫她一声兰妹子，她就叫我李姐姐，别人看在眼里才奇怪呢！”

杨明雪虽然尚未见到师妹，想来也已是个少妇模样了。李凝真只大燕兰一岁，何以看来年轻如故，委实令她大惑不解，料想也不该是道门内功之效。

只听李凝真低声道：“我们进房里去，再慢慢说。趁着主人不在，你有话可以尽量问。”

杨明雪点头答应，随她入内。唐府内里堂深院阔，两女过得几处回廊，来到西厢一处小轩前，正是李凝真平日居处。

杨明雪随她走进轩中，顿时嗅得一股薰香，壁上分挂拂尘宝剑，旁设帘幔床帐，竟布置得颇有仙气，真有道门之风。

李凝真寄居于此尚有如待遇，可见唐安的家业当真不比以往。李凝真就床沿坐下，招手笑道：“明雪姐姐，你坐这儿。”

杨明雪略一迟疑，在她身畔坐了，说道：“连你这房里都如此摆设，唐安哪里弄来这等家产？”

李凝真微笑道：“你在如玉峰忙着传艺授业的时候，他就开起当铺来啦，杭州城里就有好几间。”杨明雪道：“就是开当铺，也得有本钱。”

李凝真微一沉默，轻声道：“他杀了他师兄。“采花神”江子翔本来就不是好东西，你也知道主人夺了他的私产，就有本钱了。这园子是他跟一个落魄员外收购下来的。”

江子翔正是当年意图侵犯燕兰、后为唐安拼死击退的采花淫贼，虽是臭名昭彰，武功却是极高，昔日杨明雪曾想除此恶贼，盘算起来也无必胜把握。

此时听说他已然伏诛，杨明雪不觉一惊，道：“唐安的武功竟然长进至此，足以杀他？”

李凝真摇了摇头，悄声说道：“不是。他带我前去，假装要给他师兄赔罪，以释前嫌。那江子翔不知道我是淫胎他跟我来的时候，一没留神主人就得手了。不过，先打他一掌的人是我。”

杨明雪秀眉紧蹙，顿时颇感不安。若如李凝真所述，七年来唐安的武功进展或许并不惊人，下手之狠却更胜于昔。

他杀害师兄不单为了谋财，同时也解决了早年种下的后顾之忧。然而更令她担心的，却是李凝真。

“你也相当听他的话，是不是？”“是。”李凝真也不否认，轻声说道：“明雪姐姐，我不像你。你能够重振本门门户，我却不行。我这身子就不用再跟你说了罢？你看，我是不是跟十年前没什么变呢？就是因为我成了淫胎。

要是我天天跟男人做的话，可能到死都不会变老，要一直给男人玩下去。总之无药可救了。所以我只好听话，因为破我身子的是主人，他肯上我的话，抵得过其他男人好几次”

“够了。”杨明雪不忍再听，直接打断她的话头：“今天我来这里只为一件事，就是要带我的女儿回去，别的话以后再说不迟。臻儿她可好吗？”

她已经好久没唤女儿的名字了。这时轻声出口，语调竟有些颤抖，却掩不住关切之情。

李凝真微微一笑，道：“你是说我们大小姐，对罢？兰妹子非常疼她，恐怕不会让你带走。尤其兰妹子自从掉胎之后就不再有孕，对小姐更是呵护备至”

杨明雪惊道：“掉胎？阿兰她什么时候的事？”

李凝真道：“你不知道么？啊，多半是她没提罢。那是臻儿五、六个月大时的事，从她察觉有孕到掉胎，也不过短短十几天，那阵子你没过来，我也是事后才晓得。那时候主人非常阴沉，兰妹子也伤心得很。在那之后，她几乎把小姐当亲生女儿看待，比之前还要亲密多了。”

听得师妹曾经不幸流产，杨明雪心中自然难过，却也更加担心：如此一来，燕兰还有可能答应让女儿随自己回到如玉峰么？

要是燕兰舍不得与女儿分开，她可能忍心强行带女儿走？不，女儿是否愿意跟自己走都还是问题，担心燕兰的想法根本言之过早。

局面既然比预料中复杂，反而该思考最简单的手段。杨明雪毅然起身，说道：“我得走了。”李凝真奇道：“咦，你不等主人他们回来？”

杨明雪摇了摇头，道：“等唐安回来，只怕我走不了。他们在游西湖是么？我直接去找他们，当场就带臻儿走。”

“我不许。”李凝真轻声遏止，令杨明雪愕然回望。李凝真慢慢站起身来，秀气的双手轻轻搭上杨明雪的肩头，柔声笑道：“明雪姐姐，你忘记了么？唐安是我的主人。

他要我把你留在这里，我就不能让你走。”杨明雪凝重地望着她，轻声说道：“我没想过要会跟你动手。”李凝真依旧笑得轻松写意，道：“别动手最好，我也不想伤到姐姐呢。

好姐姐，千万不要轻举妄动哦，你现在决不是我的对手。”杨明雪轻轻拨开她的手，低声道：“那很难说。”

话声甫落，旋即见她手按剑柄，凝势欲发。虽然她如今内力不长，但单论剑法，绝对能在霎眼间使出李凝真不得不避的凌厉攻势，决不致为她所困。

然而当她试图握紧掌心时，立刻察觉情况不对。

这无关乎内功高低，纯属筋骨皮肉之间的异样，手指虽然可以握住剑柄，却使不出拔剑出招的俐落手劲，顶多只能将剑刃缓缓拖出鞘外，遑论出手制敌。

这不是衰弱，而是“沉滞。”正是真气失调、血脉不顺的表征。杨明雪瞥见木几上的喷香铜兽，望回李凝身脸上的眼神格外吓人。

李凝真柔声说道：“明雪姐姐，我不想伤你，只好跟主人借点迷香。你一定想要解药对不对？可惜主人给我的我都服啦，当然没有剩下的。这种“向晚残香”专门夺去女子劲力，三天之后，药性自解。在这之前，你可得乖乖留在这儿”

“飒。”地一声，杨明雪左手脱鞘、右袖疾甩，蓦地掷剑飞射，剑尖虽未对准李凝真周身要害，凌厉之势却已令她气息微窒。

李凝真急将袍袖一卷，随手卸开剑锋来势，轻轻巧巧地握剑在手，杨明雪却已趁势窜向门外。