秋日悬空，微风送爽，午时未到县里的春明酒舍就热闹起来。

春明酒舍在府前街左，是座二层小楼，勾榫彩绘样样俱全，黑底金字的“春明”二字被阳光一照，泛起阵阵金光。

几个知客站在门口笑脸相对，不住捧迎，时不时的叫唤声起，知客塌腰领着贵客入内，跑堂的赶紧上前伺候。

“哟，李爷，您可是多日没来，小人辰正还听得桂树上有鹊儿唤喜，不曾想竟是把李爷您盼开了”，说着话就上前，取下肩膀的大白毛巾低腰给一中年壮汉掸灰。

“哈哈”，壮汉笑了几声，“瞧你这张巧嘴，怕是南阳楼的小得儿也不如你讨人欢喜”，说着掏了一块散碎银子抛给他。

“哟”，知客喜笑颜开，连连作揖，“谢李爷的赏”，根本不在乎壮汉拿自己和个小官比较。

“小人真不是图李爷的赏钱”，知客眉眼堆到一起，虚引道，“李爷历来豪侠尚义，热心快肠，方圆十里谁人不知？谁不是以认识李爷为荣？”

“小人借了地利早早认识李爷，说出去别人都是不信，还以为小人吹牛大气，呸，小人就是让他们羡慕嫉妒三分”，边说边低低呸了一声。

壮汉被知客拍的愉悦，拍了拍知客的肩膀，“爷算是知道你这张嘴了，不如去知春楼做个老公，爷给你双俸”。

知客尚未答话，掌柜的迎出来，作揖笑道，“李爷，您就可怜可怜小的吧，就剩这一张巧雀舌了，您老可万万不能再给拐走了”。

壮汉哈哈大笑，随着掌柜的进了雅间。

“呵，不过是三分旧银，也值得小爷脱袴？”知客嘟囔一声，将银子塞到腰间褡膊，一转身伛偻着腰，又是满脸堆笑。

二楼雅间，壮汉站在窗边看了几眼外面的人来人往，又是四下一扫，关上了窗户。

“李爷，大热天的，关窗作甚？”一个头扎武士巾，方脸阔鼻，赤怀露着胸毛，胳膊上画了青虎的粗坯汉子喊了一声。

说罢站起身几步走到窗前，面带淫笑，“说不得楼下还有几个白花花的小娘子呢？”

壮汉也不说话，只是拿眼瞅他，从左眼角斜横而下的一道疤痕，挂着的是嘲笑讥讽。

汉子讪讪一笑，缩回桌边，对面的汉子笑一声，“王老虎这是怎地了？额头的王字莫不是被倒着写了”，汉子也是打着赤膊，左臂上画了头青狼，身形消瘦，眼神不屑。

王老虎还没说话，壮汉喝骂一声，“闭上你那鸟嘴，王字倒过来不还是个王字？两个腌臜的泼才竟说些酸语，拿腔作势”。

两人听他喝骂，唬得住声不敢言语。

伙计上罢饭食，三人喝酒吃肉闲吹大气，青虎汉子打着嗝，赤红脸道，“李爷您往日里都在李各庄逍遥快活，怎今日想起弟弟来了？您要是有所差遣，但说无妨”。

青狼汉子跟着随了一句。

壮汉虽然端着酒杯，可两人姿态他是尽收眼底，心中不禁冷笑几声，果然是两头喂不熟的恶狼豺狗，不敲打一二，感情是忘了谁带他们起家的，真以为自己退归养老了。

“听你们这话，爷还使唤不动你们了？”壮汉哂笑一声。

两个汉子心里是谩骂不止，可也不敢应承这句话，只得站起身作揖求饶，壮汉不理，自斟自饮。

“梆、梆”，几声敲门声响，“李爷，王会首来了”。

“快请进来”，壮汉站起身道。

“哎呀，某来迟了”，来人年约四旬，五短身材，其貌不扬，戴了一顶小帽，进门先是致歉，“听说李爷请俺吃酒，紧赶慢赶还是晚了时辰”。

这话说的，壮汉对着伙计道，“再上一份水陆八珍的席面来，莫要让咱王会首笑话”。