秦鸣鹤暗暗心焦，有心改口，可是他前面牌坊竖的太早，要是改口岂不是成了反复小人？

约有一刻，雷珤见韩鼎仍是未说话，他咽了口清茶道，“秦小郎这茅舍倒是不错”。话音刚落，主簿李桢站起身，长揖道，“诸位大老爷，卑职有一计”。

孟隆皱了皱眉头没言语，韩鼎摆手道，“既然不在大堂，也就不必多礼，坐下便是”，等李桢落座，韩鼎问道，“计将安出？”

“大造令，以卑下愚见，当过继一子与郡侯”，李桢说完见上坐几人都是带了惊异，忙是继续道，“子死而孙存也”。

嗯？韩鼎眉头一扬，“你继续说下去”。

“如今郡侯府中，有郡侯宠妾，说来也是可怜人，若是从曹县石家过继一幼孙，即可全郡侯太夫人之遗愿，又可免郡侯无后人祭拜之难，而宠妾有抚育之恩，则可安养晚年，如此三得，卑下以为安全之策”。

这意思是直接给石巍过继个孙子，那么就只能从石家这个大族中找一个死了双亲的孤儿，这就错开了石磊的孩子承嗣的可能。

“此乃万全之策”，雷珤想了一会笑道，“倒是难为你了”，李桢起身施礼连道不敢。

“某以为不妥”，韩鼎尚未说话，孙昌先是说道，“石郡侯转任苏州知府时，便是石家诬言陷害，以致石郡侯青云路断，石家坐享郡侯便利，反过来陷害郡侯，如此不仁不义之家岂敢言说过继一事？”

“祸莫大于无仇，而父族有仇人之辞色，杀父者何？父之族。”

“你......”雷珤被孙清堵了回去，当下面色一沉，“孙同知那此事当如何？”

孙昌素来严谨刚直，就事说理，根本不理会雷珤的讽刺之语，转头对韩鼎道，“韩郎中，本官以为去岁仲秋，石郡侯既已收秦鸣鹤为亲传，而他又事师极孝，今日摄主发丧，实已有半子之意”。

韩鼎听得连连点头，见他突然住嘴不语，便明白过来，其实他已经做了决定，不过没说出来，他这是避嫌。

忍不住多看了孙昌几眼，心下暗道，也不是个糊涂人呐。

“孟县令以为如何？”韩鼎收回目光看着下阶。

“卑下以为两位同知老爷说的都在理，端看韩老爷独断”，孟隆一无所图，也就不想多做掺和，你们爱咋地就咋地吧。

“来人”，韩鼎轻拍双手，草庐外进来一名长随，手中拿着一封信。

“此乃民望兄遗言，嘱秦鸣鹤等他下葬之后独断，诸位且请一观”，韩鼎将信递给孙昌。

“哼”，雷珤气咻咻的站起身出了草庐，招呼随从扬长而去。

孟隆几人面面相觑，有心起身相送又怕韩孙二人有意见，半站着身子左右相顾。

“你等去送送知望兄吧”，韩鼎挥挥手，汶上三人赶紧出门去送雷珤。

孙昌看过几眼，不禁长吁一声，将信送还韩鼎，又对着秦鸣鹤道，“石郡侯对你盼之至深，望你切勿自误”。

秦鸣鹤只得称是。

等孟隆几人回转，信又在他们手里转了一圈，最后到了秦鸣鹤手中，见熟悉字体，秦鸣鹤眼眶微湿，信中写道，“......亲传虽尚不足及冠，然已有君子之风，品行方正，德行皎皎，憾不能及长，唯盼兄之顾恋......”。

秦鸣鹤看到这里不由潸然泪下，等他看完整张信已是泣涕如雨，泪流满面。

堂上众人见他如此也不好催他，等他平息过后，韩鼎柔声道，“秦小郎，你以为如何？”

秦鸣鹤抽抽鼻子，悲声道，“弃徒虽不足以回报贤师万一，然不能忽贤师所嘱，老大人问小子当以何为？”

“小子以为逝者已逝缅怀千古，生者已生奉养百年，先师与王氏鹣鲽情深，不过是碍于良贱有别，恐坏国朝规矩，小子三载得蒙看顾，不敢或忘，自当奉王氏百年，以全先师之念”。