苏叶路过一个普通院落，听到里面有女童的读书声，还不是一个，而是一群，好奇之下询问才知道。

原来里面是一个女私塾，附近有点家底的人家，把家里的姑娘送过来，学个一二年，就能让她们去工坊做工了，等到纺织熟练了，年纪也长了，也能争一争那女管事的位置。

路口闲着纳鞋底的大婶强调，“她家学费可贵了，一年要五两银子，这要不是疼爱闺女的人家，谁舍得哟。”

“话不能这么说，那周妈妈有本事，和好几家工坊老板娘都熟悉，这边教好了，那边就能帮忙找到活计，还不需要当爹妈的操心，之后净等着收钱了，多好！”旁边有大婶不赞同道。

“就是就是，要不是她一期只招二十人，我借钱都要把闺女送进去，五两银子而已，干半年就赚回来了。”

苏叶倒是没想到，这还形成产业链了，不由问道，“这样的女私塾多吗？”

“你问这个干什么？”一大婶警惕道。

“我是外地来的，没见过这种的，我们那边都不允许女子读书，说女子无才便是德，我家里不赞同，给妹妹开了蒙，引得别人好一阵嘲笑。”苏叶笑着解释，“我看你们姑苏的风气就很好嘛，女子读书怎么了，读书了就能挣钱，多好！”

“就是就是，要我说啊，那些人就是眼馋，吃不到葡萄说葡萄酸，女子不读书怎么赚钱，怎么当管事？”

其余大婶连连附和，说东街的闺女怎么怎么挣钱了，西街哪家特意娶了认字的媳妇，在家里专门开办女学，能挣不少呢。

还有那知道上劲的姑娘，没钱读书不要紧，想办法到工坊弄了布匹出来卖，挣钱后自己送自己上学。

当然，也不是没有那舍不得给闺女花钱的，认为她们即便挣钱了，未来也是要嫁出去的，娘家占不到多少光，还不如早早娶个媳妇回来，让她去学认字呢。“这就是不会算账，读书才花几个钱，早早送去，至少能做五六年工呢，白拿五六年的工钱，这种好事都不懂。”

“那是你不明白人家的算计，就算不读书，进了工坊照样赚钱。认字了又不是立马就能当管事，还不是得从女工坐起，好几年才有机会升组长，再升女管事也肯定是出嫁后了，娘家赚不到便宜。”

“我看是你不懂，升了管事那多威风啊，招工都归她们管，到时候不管是娘家人，还是婆家人，都可以招进去，怎么就没好处了。那些普通女工有这个本事？我看啊，以后女工越来越多了，想进去也越来越难，没点关系还真进不去。”

“还真是，果然是大嫂你有见识。”

“嗨，我都是听隔壁周妈妈说的，那才是个本事人呢。”

听着她们的讨论，苏叶不得不承认，不要小看任何人，百姓中多的是有眼光有远见的人。

那位周妈妈想的不错，现在纺织业还在茁壮发展阶段，每年都会大量新增不少工坊，虽然大楚国内的布匹买卖已经趋于饱和，再想要售卖，就只能降低价格了。