“矮一头的事并非主要，”唐炫带着颇有几分夸张的神情道“我只是知道我那堂妹的性子罢了。她其实颇为心高气傲，不然也不会在唐家那种地方耽搁到这种年纪还未定下亲事。她在唐家处处想争一头，到最后终身大事上，却做了小。一想到她将来回娘家被人指指点点要受的委屈，我这当哥哥的心痛啊。“笑意又回到了南宫星的眼底，他将斗笠压了一压，道：“那你大可放心。到时她已是我南宫家的人，只要有我在，我家的人，在哪里也不会受屈。即便是她娘家。”唐炫沉默片刻，哈哈一笑，道：“你我两个江湖游子，却在这里尽扯些家门礼节，倒像是南宫世家和唐门要联姻一样。可笑，可笑。”南宫星拱手道：“唐兄即使是说笑，小弟也已记在心里。”唐炫微微颔首，再度揽住身畔佳人纤腰，信步走开，口中笑道：“南宫兄，另一件事也请你好好记在心里。”“请讲。”“今后行走江湖，莫要忘了你还有个叫唐炫的朋友。”南宫星扭头道：“算起来，咱们不应该是亲戚么？”唐炫并未回头，只是遥遥一笑，道：“唐某有不知多少亲戚，数也数不过来。而朋友，却并不太多。“看着唐炫的背影消失在雨幕之中，南宫星略觉感叹，轻轻出了口气，才缓缓转回头来，望着前方几乎空无一人的长街，迈开了步子。也不知究竟是这天气的缘故，还是方群黎他们的确又在做什么新的谋划，这场雨断断续续的下了两天，而这湖林城中，也风平浪静了两天。两天里最大的波澜，就是铁爪鸳鸯发动了城中所有捕快衙役，开始挨家挨户的询问搜查，就连一向被官府睁一只眼闭一只眼的千金楼，也在雨中迎进了一批精干官差，将所有留宿的客人挨个讯问了一遍。南宫星他们不得不坐在金姨的密室中，百无聊赖的喝了半个时辰的茶。直到次日傍晚，湖林城才算是云散雨收。夕阳晚照，青空如洗，夜色恍如水中墨晕，淡淡在在苍穹漾开。湖中水月胜景，重又引出游人无数，南宫星正要趁着外面热闹起来，再去分舵询问一下情形，却迎面碰上了折返回来的唐炫，两人略一颔首权作寒暄，擦肩而过之际，唐炫突然低声道：“我堂妹留的暗记有回音了，你叫她去看看吧。”南宫星略一思量，当即便折返叫出了正在观摩薛怜学琴的唐昕，陪她一道往留暗记处赶去。其实本不想太多过问他们唐家的私事，不过南宫星实在有些好奇，便在路上问道：“阿昕，你和你那堂兄关系很不错么？”唐昕怔了一下，颇有些不解的打量了一下他，察言观色片刻，才颇为谨慎道：“倒也不是，不过炫哥这人从前在唐门的时候就对弟弟妹妹极为关照，我年纪算和他比较近的，比起那些他走后才懂事的小孩子当然要好得多。”南宫星并没打算将唐炫与他的交谈和盘托出徒增烦恼，只是轻描淡写问道：“阿昕，将来咱们总有一天要一起生活。你屈居兰儿之下，当真心甘情愿么？”唐昕微微一笑，凤目一斜挑眉道：“要说一点也不介意那是骗人，论起来我哪样也不会比她差，怎么可能彻底服气。只不过”她略显落寞的接道“谁叫当年在山里遇到你的那个不是我呢。”她微微摇了摇头，旋即又展颜笑道：“不过就算是我也不成，不管那时候还是现在，有狼扑上来的时候，我还是做不出拦在你前面被咬上一口这样的傻事。”南宫星揽住她的肩，轻轻拍了一拍，不再多言。凡是名门大派，一旦有人先后到达某地，一般都会有约定俗成的暗号和联络地点。唐门常用的是城门口布告位和城隍庙东西两墙，湖林城的城隍庙规模虽大，却颇为冷清，香火不旺，唐昕就选了此处的东墙留信。院墙内疏于打理，树木杂草倒比庙外还要茂盛，平白可惜了如此一块风水宝地。南宫星还如此前陪同时一样从墙上隐在树后，让唐昕在他视线中行动。但院中并没旁人，只有两个婆子在正殿跪拜祈福，唐昕匆匆在墙角隐秘处观摩一番，便起身走了出来。“不只是行简大哥来了。”折返路上，唐昕颇有几分疑惑的说道“光看记号，就还有另外两个。”“哦？”南宫星微皱眉心，问道“看的出是谁么？”唐昕颔首道：“当然，那两人的暗记还是我在家的时候做的。一个是唐行济，比我小不几天的堂弟。另一个是唐青，我堂妹。”

“唐行简暗中召集的对抗天道的年轻人中，有他们两个么？”唐昕一怔，跟着立刻点了点头，道：“行济是，唐青不是。小星，你到底在怀疑行简大哥什么，还不到说的时候么？”南宫星嗯了一声，沉吟道：“要看你明日之约能带回来什么消息了。”闲谈几句，就已到了千金楼的隐秘后门，南宫星一边推门，一边小声道：“你今晚还和兰儿一起睡么？”唐昕颇为无奈的咬了咬唇，轻笑道：“是她缠着我，我总不好得罪她。咱家这兰姑娘，可是挺会吃暗醋的呢。”南宫星趁门内四下无人，扭身将她搂在怀中亲了片刻，才意犹未尽的放开，边走边道：“干脆我晚上摸进你们房里去算了。”唐昕摸了摸被他吮红的唇瓣，媚眼横勾吃吃笑道：“我不介意，你不怕兰姑娘生气就好。”可还远不到能一箭双雕的时候，南宫星只好无奈一笑，道：“幸好那晚你帮我出的彻底，几天功夫倒也忍得住。”唐昕转了转眼珠，轻声道：“你要憋得慌，倒也不一定非要在房里睡觉时不是。我看那湖心游船上，随波摆荡的也多的是。”南宫星心中一乐，牵起她手道：“还不到那地步。”快到廊下之时，唐昕颇为好奇道：“对了，小星，你打算什么时候单独去找兰姑娘呢？咱们这出门在外的，你不会打算真等到三媒六聘行大礼后吧？”南宫星只是笑道：“没办法，她这不一直缠着你么。”“你要真想，我还能不帮你闪出空档么。”“不急，”南宫星悠然道“真心以待的女子，总是要耐心些的。要都像你和崔冰这种急性子，到省了我的事。”“你当我想急么，”唐昕故作嗔态，抓起他的手掌便轻轻咬了一口“我又不是不知道主动上门的不值钱，谁叫你一直防贼似的防着我，你要是肯照逗弄兰姑娘那样逗我，我也乐意被你逗上十天半个月的再乖乖就范。”“咳咳。”花池另一头突然传来一声颇为尴尬的干咳，唐昕横眼望过去，就看到白若兰脸色有些发红的站在那儿，目光游移道：“我我看你们半天不回来，就想着在这儿迎迎。”唐昕轻笑一声，竟丝毫也不觉得尴尬，反而轻轻一甩撒开南宫星手掌，快步赶到白若兰身边，一张手臂便把她搂在身侧，道：“是你那好哥哥又在和凝珠卿卿我我，叫你没地方待了吧？”白若兰点了点头，撇嘴道：“薛姐姐找僻静处练琴去了。”她反拉住唐昕的手并肩往回走去，还不忘补充道“对了，我可没说过要乖乖就范。”唐昕扑哧笑了一声，低声道：“是是是，贞节大事，非得上演一出烈女传不可，他要摸进房里，我帮你打他。”南宫星故意落在后面任她二人交头接耳嘀嘀咕咕，不过耳力过人，还是听到白若兰颇为不解的小声问了唐昕一句“那档子事儿就那么有趣么？”唐昕脸色也有些微红，扭头远远看了南宫星一眼，贴过去在白若兰耳边说了两句。跟着，两人便一前一后连笑带闹得跑进了走廊。兴许从她们开始练武之后，就不曾再有过这样丝毫不加掩饰的嬉笑打闹了吧。这个年纪的少女，江湖对她们来说，的确不是个好地方。也许，不论对什么年纪的女人，江湖都不算是个好地方。南宫星走了两步，不禁自嘲地笑了起来，仔细一想，江湖本就不是个好地方，何来对谁而言。真若力所能及，还是应该让她们都远离这些风雨才是湖林本就是多雨之地，那场大雨停了一夜，隔日清晨就又飘起了轻雾薄烟般的水珠，如镜湖面上圈圈点点，宛若无数蜻蜓顺次掠过。这种天气并不妨碍出门，唐行简向唐昕约的是傍晚用饭，白日里南宫星自然不肯闲着，依旧出门打探了一番。王判的名单早已备好，按南宫星的要求，凡与西三堂有关的人，都做了标记，王判办事颇为精细，标注上的那十几人，每个都额外注了一行小字，写明当年隶属的是赤索堂、监兵堂还是羽落堂。这位平素行事一贯小心的舵主应该是也察觉了什么，递上名单的时候，将其中几个名字指了一遍，略带犹豫道：“他们几个，那晚守门的兄弟遇害之前行踪有异。”南宫星盯着那几个人名下的注释，果不其然，俱是监兵堂中待过几年的老资历。他面上并未表露什么，只是淡淡道了句：“知道了。”便拱手告辞。而方群黎依旧没有任何动静，王判派出的探子没有找到他藏身之处，朗珲钱庄布置的眼线也没发现任何蛛丝马迹。方群黎不露面，柳悲歌又不知所踪，城中诸人群龙无首，便都各自悠闲度日，连关凛也难得一见的用布包了刀头，拎着关刀上了游船，划入一片烟雨之中。