麻烦的是千竹山水源不止一个，而他的运气显然不怎么好，找到的几处地方只有驻扎的痕迹却久不见人，来了这几天飞禽走兽倒是碰着不少，可人影却一个也没看见。唐炫到达一处山崖停了下来，擦擦额头的汗水环顾四周。原本以为走到尽头，没想靠近之后却发现还有条隐蔽的羊肠小径拐入一片树林。他转个身子没走几步就听见缓缓的流水声，唐炫寻着声音走出林子，左旁忽然出现像明镜似的一方潭水，清流细石翻卷着露出水面，在阳光照射下好像白色的珍珠。周围成列的高大竹子，遮掩缠绕、参差不齐，形成浓密的绿阴，婆娑树影间鸟语清脆，景色漂亮之极。不仅如此，远处一块巨大的石头上还趴卧着一个女子。阳光透过交错盘杂的树顶枝叶，细细投射在她身上，让皮肤镀上一层淡淡的光亮。唐炫隐住脚步声，先在不远处检查她的衣服，然后以一种漠然的态度观察这个女人。很显然她刚在潭水里浸泡过，头发披散着流泻至腰下，阳光下看起来就像是黝黑的瀑布。从他的角度看不见这女人的长相，但她却有精致的曲线和修长柔软的四肢，尤其是右肩上一个暗红色的火状印记，乍一看或许以为是道伤疤，但他知道那是柳家嫡系子弟特有的、修炼焰砂掌的结果。从她身上唐炫没有感觉到那种残忍暴敛的气质，这让他稍稍松口气，万不得已他不想伤害女人，除非被迫而为。唐炫缓缓走到她跟前。突如其来的阴影遮住青青的脸庞，让她瞬间惊醒过来。她努力平稳住呼吸，姿势也没有明显的异动，只是从浓密的睫毛下方谨慎瞥视闯入者。面前一个可怕的男人，双腿微张稳稳站着，黑色劲装挺拔健硕。她猛然抬头，映入眼帘的是一张棱角分明的面庞，方正而尖锐的五官线条，下巴布满胡渣。黑色的眸子上方是两道粗黑的浓眉，微眯的眼中闪着冰冷的目光，既不警觉、也不惊讶，一派泰然自若。戴着手套的修长手指几近无力，只是漫不经心地把玩她的头簪，但整个人却散发出危险气息。这胡子脸不是千竹庄的人，也不太像访客。青青的胃部打结，不由自主感到颈背发麻，却强迫自己不要惊慌，先不要。面前的姑娘一抬头，唐炫便确定他找到了要找的人，青青长得和柳朝很像但却女人味十足。阳光照亮她的脸，薄薄的红嘴唇抿起来，天真中带着点妩媚，又弯又翘的睫毛在她的脸上造成点点剪影，清亮的眼睛里看到了招呼也看到了害怕，神态先是紧张然后稍稍放松，接着显露出一种镇定的期待。他猜他应该客气地自我介绍一番，但张口却是另一副声调。“你知道这儿没人听你尖叫。”唐炫冷冷道：“如果你叫的话，我会直接杀了你。”青青看起来并没有被吓到，而是超乎寻常的冷静，似乎还微微觉得有趣，一道细细的黑眉挑了起来。“如果没人会听见，你担心什么？”她的声音软软的略带沙哑，打动唐炫内心深处某一点，而身上散发的沁凉幽香飘入他鼻端，挑逗着他，令他有些心神不宁。唐炫告诫自己小心些，男女间的事有若玩火，一不小心便会作茧自缚。若是被女人迷住，必将陷自己于危险境地。“尖叫会刺激我的神经，别那样干。”青青怀疑这个胡子脸隐隐露出的蜀中口音也许是障眼法，刻意误导别人对他的判断，就像他看似慵懒的动作，但黑眸中却没有丝毫懈怠与迟缓，强壮的身躯更是辐射出警戒的气息。两人四目交击，互不相让盯着对方。青青沉住脸，紧握双手，希望能表现出一副坚定、权威的样子。她严肃说道：“你来错地方了，这是千竹庄禁地。珍珠潭更是不允许外人踏入半步。”“我不这么认为，走吧。”唐炫伸出一只手示意她起来。青青尽可能优雅地缓缓抬起身体，朝不远处的衣服走去。即使浑身上下不着寸缕，她也尽量让自己显得平静从容。小心翼翼一件件穿好衣服，她抬起手肘开始整理头发。青青看向唐炫，意思很明确，把头簪还给我。然而唐炫视若无睹，只是把头簪放进大腿外侧一个皮囊里。青青静静站着，凝神注视他的表情，希望看出他心里在想些什么。但是，她什么也看不见，除了在她身上漫游的双眸，这个闯入者的脸上不曾牵动一丝肌肉。唐炫的目光缓缓在她的高耸双峰徘徊浏览，再慢慢往下，一直飘到修长的双腿再往回移。她是个娇小的女人，端详他的神情仿佛他是一种不寻常的物种。虽然有些狼狈，但仍然设法保持一种优雅的气度和镇静，这种风度通常是要求男人保持良好的举止。

唐炫很想知道在将来的几个时辰里，她又将怎样保持她的镇静。他往前走一步，突然非常接近她，也变得更加危险。青青不由自主后退一步。唐炫目光紧锁住她，唇际一抹邪恶的微笑，彷佛觉得有趣。青青望着这个挡住阳光的魁梧男人，她必须略微仰头，才能看到他脸上的神情。这让她感觉更加糟糕，小腹更是一阵痉挛，无名恐惧缓缓升起。她盘算着可以用多快速度冲到潭水另一边，她对后山了若指掌，只要能拉开一些距离，青青有信心逃离这个危险的胡子脸。唐炫对青青波动的神情和想法仿佛了如指掌。他摇摇头，撇视她一眼。“你没我跑得快，所以趁早打消逃的念头。”“我不怕你。”虽然被说中心事，青青仍一副挑衅的样子，并再次把散落的发丝拨向耳后，一本正经对他说道：“要知道，你找错人了。”“不怕？”唐炫冷冷打量她许久，继续朝她逼近，一步、又一步，直到伸手握住她的手臂。“再一次，我不这么认为，走吧，柳姑娘。”青青立刻挣脱他的手，内心挣扎许久，到底沿着羊肠小道走出珍珠潭。“你究竟是谁？峨眉？唐门？暮剑阁？怎么找到这里的？”青青边走边问，等了一会儿没见胡子脸搭腔，不满地停下脚步转身看向他。“前些天暮剑阁派人来，让五叔打发了，柳家早不做江湖生意，你们门派之间的纠结也和我们无关。峨眉掌门倒是和庄主有些交情，不过清心道长已经很久没来过千竹庄了。是他派你来的么？你有事儿该直接找庄主，他现在不在这里，进宫等着加封受赏呢，你要是着急，该去那里找他，不然再等几天进庄也好。我实在想不出，你找我干什么呢？“最后一个字话音刚落，青青闪电般快速出手向胡子脸腿侧伸去，身体中早已蓄积的力量顷刻间迸发出来。她看到他将自己的头簪放在皮囊里，为了不引起注意，此后目光再没落在上面。青青只需一眼就知道自己胜算很低，但有了飘雪好歹可以拼一拼。她动作非常快，丝毫不差准确摸到簪花，手一收紧，接着迅速退后想要拉开两人之间的距离，随即感觉到手腕被牢牢钳住，固定在皮囊处，之后整个人被甩到一棵树杆上，无法攻击、无法自卫，甚至无法移动。唐炫庞大的身躯站在离她一臂远的位置，一只手牢牢卡住她的脖子，挤出她肺里的空气，夺走她的呼吸。青青只能用另一只自由的手死命抓紧他的手腕，心脏像个铁锤般在胸腔内敲打不停。唐炫却一派轻松自在，嘴角微微扬起，抬起一道恍若嘲弄的浓眉。“现在想怎样？”“放开我。”青青憋着气息说道。“我看起来像笨蛋吗？”唐炫缓缓问道。他手一用力，青青眼前的世界立刻变灰转黑，并迅速以旋转的方式下沉，就在她以为自己快死掉时，唐炫松开手劲儿，让她吸口气。青青领会他想表达的意思，虽然冰块在胃里冻结，她还是强迫自己挤出一个微笑。“我明白你的意思，我会听话的。能不能把手移开？”她装出十分恳切真诚的样子看向这个胡子脸。可惜，他连眼睫毛都没眨一下，手也没有丝毫松动的意思。唐炫瞅着她有片刻的出神，这会儿的青青楚楚可怜，好像当真会被他伤害似的，而他刚才还奇怪这样一个抬起头来只及他鼻尖的女人，将怎么反抗，怎么摆脱他逃跑。唐炫思忖片刻，问道：“你一个人在这里？”青青即刻意识到这胡子脸一定开始计算多久会有人出来找她，她赶紧动脑筋。“当然不！这会儿我应该回去练功，今儿是五叔考校我们练剑的日子，不能有人缺席。”青青的语气相当平稳。她发现自己竟然非常善于说谎，在面对危险时，能够出乎意料的沉着。“如果没有看到你，五叔会怎么做？”青青松口气，这个问题不难回答。“五叔是千竹庄管事，他一定会很快警觉。我的行动规律守时，没有无故消失过。事实上，我从来没有消失过。五叔很小心我的日常起居。“青青不禁为自己泰然自若的语气感到骄傲。胡子脸迅速瞄她一眼，淡淡说道：“这个我可以相信。”青青心里好受很多，但也不敢放松。“放了我吧，快点儿离开千竹山。五叔不是好脾气的人，这里更不是说来就来、说走就走的地方。”“我们要先出庄子，赶紧离开这儿，我可不愿出什么乱子，你的选择呢？”而她绝对不能出庄。