('\t\t\t\t东宫，选秀大典。

皇后和太子端坐上位，季元柏和他的母亲诰命夫人分坐两侧。底下太监举着名录大声宣告每位上前的官家女子。

林沂捏住腰间的香囊有些心不在焉，大半的名字一个个被叫过去，仍没有听到最想听到的那个。

眼见秀女过大半，太子迟迟不点头，皇后神色着急，几次打探林沂的态度，对方面无表情，看不出一点喜好。

“御史中丞谢博之女谢美言。”

林沂的手蓦地收紧，眼神聚焦在那份名录上，等着太监叫出下一个名字。

“御史中丞谢博之女谢妙语。”

诰命夫人转头对皇后说：“这谢家怎么把两个女儿都送进来了？”

皇后笑笑没应。

“少府丞季硕之女季鸢。”

林沂失望地松开手，谢离没来吗？是不想来，还是谢夫人不让？谢家两个女儿都来了，分明是有意想入选太子妃，谢博怎么会不让最好看的谢离来，必然是谢夫人存有私心吧。

林沂想到那天谢离匆匆离开说的话，更加认定这个原因，幸好送花时他特意叮嘱一定要送到四小姐偏院，不然都不知道谢离能不能看上花。

心仪之人不在，林沂已经没了继续听下去的心思，端起茶垂头喝上。

皇后眉头紧皱，待名录念完，吩咐人好好送出宫，然后不悦地对林沂说：“这么多良家女子，沂儿一个都没看上？”

林沂躬身回：“劳母后操心，儿臣并无想法。”

“你既然一点想法都没有，那就由母后指定了，到时候可容不得你反悔。”

林沂抿紧唇，显然不想应下皇后的话。

皇后见状，软声说：“你是否有心上人不在其中？若也是正经人家，母后替你提亲便是。”

林沂默不作声，拿不定主意要不要说，他虽认定谢离没来是谢夫人刻意为之，但倘若有一分是谢离不愿呢。

季元柏看他面露为难，也不知道在纠结什么，干脆替他开口：“早些时候太子于春日宴遇到位小姐，发生了些有趣的故事，事后小姐送给殿下一个亲手制作的香囊，便是腰间那个。”

皇后讶然，顺着他的话看向林沂腰间悬挂的香囊。原来如此，她还好奇太子从未有过佩戴香囊的习惯，怎地突然染上了。“究竟是哪家小姐，沂儿这般不能决定？”

季元柏将视线投向始终未吭声的林沂，没见他制止，就继续说：“是谢博的四女儿，谢离，今日不知是何缘故没来。”

诰命夫人：“四小姐是侍妾所生吧。”

林沂回她这话：“虽是侍妾所生，但四小姐品性才貌不输其他人。”

诰命夫人挑眉，与皇后对视，两人眼里都冒出些笑意。

皇后：“既然你喜欢，那就封个侧妃吧。”

林沂愣住：“我此番选的不是太子妃吗？”

“御史中丞侍妾之女，身份到底低了些，不适合当太子妃。”

林沂起身跪于皇后座下，郑重说：“此前想着这次是选太子妃，便没和母后多说，现下只好说明，母后，我往后只会娶一位妻子，不纳妃。”

皇后震惊：“你说什么？你要为了一个侍妾女空置后宫？”

“即使不是谢离，我也会这么做。”

皇后听这大逆不道的话，属实生气，屏退下人只留他们四人，“沂儿，你是太子，未来的皇帝，岂能这般任性？”