沐菊吟刚刚迈出的脚步突然凝在原地。什么？他们在说什么？什么冷美人？还有那句“春宵一刻值千金”为什么会让她这么不安？
李队长捶了那名军士一拳，骂道：“你这小子说话小心点，别到处散播这种谣言，侯爷是顶天立地的大丈夫，怎么会随随便便就被一个女人迷住了心魂？”
那名军士不服的反驳“那又怎么样？那冷美人只消看上一眼，谁还能挪动步子？侯爷就算被她迷住也不丢人。”他说话问发现站在台阶下面无表情的沐菊吟，被她的丽容惊住，叫道：“天啊，这小破县城难道是个宝地？怎么我这几天总见到仙女下凡？”
“少贫嘴了！”李队长说：“这是侯爷朋友的女儿，可是名门闺秀，你管紧你那张臭嘴，要是说错半句话，没准儿你脑袋就要换个肩膀扛了。”他转身对她说道：“夫人，您请里边进。”
守门的军上拦道：“慢着，你说进就进啊？我还没向侯爷通报呢。侯爷最讨厌咱们下人没规矩，未经通传就乱闯。”
李队长睁大了眼睛“你这小子今天存心和我对着干是吗？”
军士回答“我是按规矩办事。”
沐菊吟温雅的声音忽然响起“两位不用争了，若是侯爷现在不方便，我改日再来。”她缓缓转身，双脚像是绑上了千斤重的巨石，举步维艰。
南尚武就在门里，为什么她却在最后关头失去了和他见面的勇气？她在怕什么？她反复的责问自己，却不敢想象答案。
“你们聚在门口闲聊什么？没有别的事情可做了吗？”一个清朗的男声出现在门口。
只听李队长说：“杜参军啊，有位侯爷的朋友来看他，可这小子拦着门口不让进。”
“侯爷的朋友？”那人的眼光瞟向沐菊吟的背影，高声道：“姑娘，请留步！”
沐菊吟停住，转身，双眸宁静如水，虽然她的衣衫有些脏破，却难掩她高贵清华的气质，而那张白皙绝丽的脸庞更与周围的一切显得格格不入。
杜参军见到她的第一反应就是－－这名女子的来历必定不平凡。他欠身一揖，恭敬的问：“请教姑娘尊姓？”
“我”
她尚在迟疑，又一个男子的声音从门内透出－－
“名鹤，马怎么还没备好？”
这声音凝重，穿透力极强，好像山涧瀑布，洪亮而不失尊贵，乍听到这个声音，沐菊吟的心陡然剧烈的颤抖起来。
是的，即使忘记了他的相貌，但她还记得这个声音。
随着声音门内走出一名高大的男子，如刀斧雕琢般的冷峻轮廓，深邃的眼窝，高挺的鼻梁，永远都坚抿的嘴角。
是他！南尚武！
沐菊吟全身僵直，无力再多行走一步。
杜名鹤回身对南尚武道：“已经让人去备马了，不过你好像有位故友造访，只怕你今天去不了了。”
南尚武浓黑的双眉微拧“故友？哪里来的？”他犀利的眼神扫向不远处那抹孤零零站立的纤细身影。
沐菊吟在前一刻转过身，背向着他，她不想在这种心境下和他重逢。
南尚武看不到她的脸，更加困惑，高声问：“你是谁？”
她没有回答，但她的手指都在发颤。
他不耐烦的追问：“你到底是谁？转过身来！”
她仍没有动静。
府内有人跑出来，急急的说：“侯爷，冷姑娘忽然晕倒了。”
南尚武脸色一变，什么话都没说，丢下门口所有的人，独自转身走回府内。
沐菊吟慢慢侧过半个身子，眼神追随着那一缕在半空中残留的，属于他的气息，不知道是幽怨、是慨叹、是无奈，还是伤心，她微开嘴唇，却只发出一声叹息。
“这位姑娘请留步。”杜名鹤再次叫住她“姑娘不如进府一叙？”
她淡淡拒绝，声音中的冷漠连她自己听来都觉陌生“不必客气，侯爷何等繁忙，哪里有空接见我这等外人？是我来得不是时候。”
她抛下这一群人，缓缓离开县衙大门。
沐菊吟没有马上踏上返程的路。究竟要不要见南尚武？她还拿不定王意，分别三年第一次重逢，丈夫竟然流连于别的女人身边，这种滋味实在无法形容，那痛像是一个珍藏多年的美梦被人硬生生摔碎一样心痛。
为什么？为什么他不珍视他们的感情，就像她这般珍视？难道这世上永远都是男人薄情女人痴心？
沐菊吟身上没有银两，只有一点首饰还值钱，当她在城里找到一家客栈后，便要求用一双玉镯换了一间客房和两套寻常人家的衣物，伙计和店家捧着她那双价值连城的玉镯，自然欢天喜地忙不迭的应承着，很快为她送来了衣物。
她换下已经有些破损却还能揭穿她身分的华丽装束，头一次穿上粗布棉裙不免令她有些好奇，机灵的伙计适时送来一面铜镜，让她可以借着镜中暗淡的影像看出自己现在的样子。
现在还有谁能认得出来她是堂堂镇国侯的妻子，南黎国三王子的王妃？
好了，一切准备妥当，下一步该怎么做？回去？还是留下？她依然举棋不定。
她一天一夜没吃东西，有些饥饿，于是步出房门准备下楼要些饭菜，刚走到楼梯口，便听到楼下有个清脆的女声正招呼着－－
“伙计，来碗阳春面，多放点辣椒！”
这声音何其熟悉，沐菊吟惊喜万分，从楼梯栏杆上探出半个身子向下看，果然看到想象中的那个人，脱口就喊“乘风！”
本已拿起筷子的苏乘风听到她的声音马上抬头，随即她手中的筷子咱的掉在桌上。
“菊吟！”苏乘风的样子看起来像是要哭了一样，从一楼平地一下子飞纵到二楼，让正在端菜的伙计差点吓掉下巴。
她紧紧搂住沐菊吟的肩膀，又笑又哭“菊吟，你怎么跑到这里来了！那一晚你突然失踪，害得我连以死谢罪的准备都做好了，你怎么能和我开这种玩笑？”
沐菊吟拍拍她的肩膀，低声说：“一言难尽，这里不方便说话，到我房里来。”
两人携手走进沐菊吟的客房，苏乘风上下打量着她，惊奇道：“菊吟，你到底出了什么事？怎么这身打扮？”
“说来话长。”她长叹一口气，将自己被孙婆子绑架到此的经过简短说了一遍。
苏乘风听得目瞪口呆，大叫着“天啊！那个丧心病狂的孙婆子，在南黎可是非常有名，被她拐卖的女子不知道有多少，没想到她竟把主意打到你身上？”她红着眼眶，眼泪扑簌簌的往下掉“要是你真的被她卖掉，我也不想活了，这都是我害的。”
沐菊吟笑着为她擦泪，安慰她“你看我现在不是好好的？你常说有句话叫吉人自有天相，可能我也是吉人吧？所以老天也不忍见我受太多的苦。”
“你这话是什么意思？”苏乘风敏感的察觉到她话里有话。
她低垂眼眸，遮掩说：“没什么。对了，你怎么会到这里？”
“我是追踪查访你的下落来的。那晚你突然失踪，我便悄悄入宫，宫里发现你不见了也是一片混乱，我于是猜测你会是被什么人胁迫带走，我问了黎都四门的守城官兵，只有东门说当晚有辆可疑的马车半夜要出城，车上有个老婆子说女儿得了疾病，便放她们走了，所以我顺着这条线索沿路追了过来，希望能侥幸追到你，万幸老天有眼，让你逃出魔掌，也让我们在此相会。”
沐菊吟看她一身的风尘仆仆，非常感动，一生中能有一个这样的朋友，纵使有再多的不快也可以暂时放下。
苏乘风兴奋的说：“好啦，既然找到你了，咱们赶紧回去吧，宫里都乱得不象样了，是我拐你出来的，总要完璧归赵啊。”
她摇摇头“我暂时还不想回去。”
“什么？”苏乘风以为自己的耳朵听错了“你不想回去？为什么？你不怕国主和南后着急啊？他们为了找你几乎快把皇宫上下的地皮都掀翻了。”她一向最是孝顺懂事，要是知道公公婆婆如此为她担心，怎么可能还在宫外逗留？
没想到她一言不发，神情也异常肃穆。
“出了什么事了吗？”苏乘风敏感的察觉到她的反常行为后面必有重大隐情。
沐菊吟不想对好友隐瞒，轻声说：“他在这里。”
“他？谁啊？”她满脑子的困惑，还要追问时只听外面楼梯响动，有人走到她们的门前。
店小二拍着门问：“姑娘，有位军爷要找您说话。”这话显然是对住在这里的沐菊吟说的。
但沐菊吟还没应声，苏乘风就先大声问道：“军爷？哪儿来的军爷？说什么话？”她一边说着一边走到门前，双手突然将门拉开，后面的话还未出口，一双杏眼瞪得又圆又大，叫道：“小杜子！怎么是你！”
沐菊吟转身看过去，也吃了一惊，她一没想到门外来的人居然是杜名鹤，二没想到苏乘风竟然也认识他。
杜名鹤原本是为沐菊吟而来，见到苏乘风也大为吃惊“乘风，你怎么会在这里！”
“我来找我的朋友。你呢？你不是陪着镇国侯戍守边关？怎么会跑到这里？”苏乘风诡谲的笑着“莫非是你受不了边关的风沙之苦，当逃兵了？”
“你少胡说，侯爷刚刚随同大军撤守到本县，我自然也一起撤了下来。”他笑骂着“你还是和小时候一样，顽劣任性。”
她撇撇嘴“你才刚见我就乱下判断，你是哪只眼睛看出我顽劣任性？”
“你满脸都写着这四个字，赖也赖不掉。”说完，他这才想起正事，先放过她，对沐菊吟行礼说：“这位姑娘，刚才你走得匆忙，未曾说出你的姓名，侯爷刚才问起，我无法回答，所以特意查访本城客栈想当面问清楚，好在你还留在城里。不知道可否”
苏乘风叫道：“你连她是谁都不知道？她就是”
“我说过我只是侯爷一位故友的女儿，他只怕已经记不得我了，不说也罢。”她的打断让苏乘风马上明白了什么，她回头看了好友一眼，看到她满面的沉静和眼中淡淡的哀伤，此时不便追问详情，只有卖力的帮好友圆谎。
“是啊，她只是一个普通人家的女孩子罢了，你管那么多干什么？还急忙追到这里来。”
明明苏乘风的话前后矛盾、漏洞百出，明显有问题，但杜名鹤并不急于追究，他一再试探下已经确定沐菊吟身分特殊，却又故意隐藏身分，来历绝非寻常，若是问得多只怕会把她问跑，不如先稳住。
于是他转而对苏乘风说：“你来得正好，侯爷前几天救下一个女人，那女人似乎身上有病，总是会莫名其妙的晕倒，满城大夫都束手无策也查不出病因，既然你来了，就和我去看看吧。”
“一个女人？”她瞇起了眼睛，暗中偷看了下沐菊吟的反应，过于平静的面容更让她起疑，那几句“绝代有佳人，幽居在空谷”、“但见新人笑，哪闻旧人哭”的诗句闪电般刷刷刷的在她脑海中飞速闪过。
她一撇嘴“不管！”
“为什么？”杜名鹤瞪圆了眼睛。
“不为什么，本小姐不高兴给侯爷的小妾看病。”
他皱眉“乘风，别任性，这姑娘不过是侯爷凑巧救下的一个可怜人罢了，不是什么小妾。”
“乘风，”始终保持缄默的沐菊吟忽然悠悠开口“既然杜参军有求于你，你又何必拒人于千里之外？若是怕侯爷位高权重，你不愿意以布衣之身单独前往，不如我陪你一起去，如何？”
“啊？”她张圆了嘴，困惑的双瞳中倒映出的全是沐菊吟的盈盈笑容。