“这就是那刘财主家了。”花狸猫便指了指那气派的黑漆大门，说完也跳上墙，跟那橘猫耍去了。

任元点点头，掏出一张名帖，让师姐递给门房。

这年头，没有预约直接登门，是很失礼的。但如果客人姓谢，那就另当别论了。要是这个姓谢的再嫡系一些，主人家甚至会将这次来访，写进家谱炫耀。

所以任元的策略很简单，开门见山，一掷万金，买下天目膏走人！

得知谢家二少爷来访，刘家大少爷赶忙大开中门，倒履相迎。

其实刘家也是彭城刘氏之后，而且刘大少还是本乡游徼，按说在乡里的地位也不低了。但向来只有旁人去谢家庄拜访的份儿，谢家的公子还从没降尊来过刘家呢。

“一时兴起，登门造访，实在是冒昧了。”任元歉意地拱拱手。

“哪里哪里，蒙二少爷不弃光临寒舍，实在是蓬荜生辉啊。”刘大少爷却受宠若惊，忙请他入厅堂上座，又亲手奉上茶盏。

又歉意地解释道：“本来应该家君亲自招待二少爷的，可不巧，他老人家抱恙在床，只能失礼了。”

“哦，令尊病了？”任元这下没法直入正题了，便搁下茶盏道：“快领我到床前问安。”

“这……”刘大少爷却为难起来。

“怎么，不太方便吗？”任元问道。

“唉，实不相瞒。”刘大少只好实话实话道：“家父并非生病，而是服了一种丹药后，走火入魔了……”

“这样啊……”任元心下一沉，知道刘老爷吃的，势必就是那天目膏了。

就在他准备起身告辞，失望而归时，却听到了师姐的传音。

‘别急，还有希望。照我说的做……’

任元便重新坐定，按师姐的意思问刘大少道：“令尊服了什么丹药？”

“这个么……”刘大少又是一阵踯躅，心说这谢家公子也太随性不拘了，交浅言深合适吗？

“呵呵，实不相瞒。”任元便虚空画了一道‘更衣符’，瞬间换了身行头道：“在下还是山神庙的庙祝，略通一些外丹之道。”

刘大少也没眨眼，就看到了任元身上的大袖宽袍，换成了蓝布道袍，不禁肃然起敬道：“原来二少爷是有神通的！”

“不错，你道明究竟，说不定我还能救令尊一命。”任元熟练地摆出一副高人架势。

“是。”刘大少这回老老实实答道：“家父吃的是天目膏。”

“嗯。”任元点点头，示意他说下去。

“几年前，家父偶然得到一颗开窍丸，虽然旁人都说这东西凶险无比，但家父还是服了下去。结果眼不花了，腰不弯了，头发都变黑了，看上去年轻了二十岁。”

刘大少便原原本本道：“自此家父一发不可收拾，四处寻觅更好的丹药，希望能延年益寿。找了许多年，搭上了很多人情，前不久终于花重金，在无锡购得一小瓶天目膏。”

“唉，结果吃出事儿来了。”说着他郁闷道：“服了天目膏没多久，他就开始听到脑袋里有人说话，后来还看到了一条蛇身马头的大虫子，从眼睛里钻出来。”

“你见过那怪物吗？”任元问道。

“没有，都是听家父说的。”刘大少摇摇头道：“谁也没见过那怪物，但他老人家却是眼见着不正常起来，近来甚至已经癫狂了。”

“具体表现呢？”任元追问道。

“贪财，极端的贪财。”刘大少叹息一声道：“他老人家吃住都在钱库里，寸步不离自己的金银财宝，谁敢动他一个铜板，他就能跟人拼命。”

“好家伙……”任元心说这不变成史矛革了？便起身道：“去现场看看。”