当初在荒原上，娘死后、师父到来之前，有那么几年时间，我一个人孤独无聊，每天除了寻找裹腹的食物，最大的娱乐活动，就是在住处右边的大石板上，用长短不一的木棍摆弄各种形状。这是一个枯燥无比的游戏，却是我发泄与转移多余精力的惟一手段。否则，在那个年龄段，生理和心理的双重折磨，肯定会让我发疯。

我手下摆弄过各种各样的不同的形状，三角形，四边形，五边形，六边形，乃至无穷边形。我每天对着这些形状发呆、沉思，遗憾的是，我在这方面天赋不高，长年累月下来，也没从这些形状中悟出什么宇宙真理。

当然了，要说我的观察和思考，完全没有任何心得，也不十分准确。至少，我发现了一个现象：三角形的稳定性。

在木棍的长度保持固定的情况下，仅有一根或者两根木棍，不能摆成闭合的形状；而四根木棍以上（含四根）所摆成的形状，则不是惟一的，比如四根长度一样的木棍，可以摆成正方形，也可以摆成棱形。推而广之，五根以上长度固定的木棍，可以根据角度的不同，变幻出各种眼花缭乱的形状。木棍越多，摆出的花样也越多。

惟有三角形，一旦木棍长度固定，其形状也固定下来。我把这种现象叫作“三角形的稳定性”。

我之所以对这个现象印象深刻，是因为它让我联想起了娘生前讲过的三国故事，以及目前的江湖格局。

娘生于江南的富庶之家，年幼时读过不少书，《三国演义》只是其中之一。我很难想象，娘这种弱质女流，居然喜欢读争霸天下的三国故事。而且，这部书大概是娘读过的书中，记忆最深刻的一部，因为在荒原上她对我讲得最多的，就是三国的兴亡，细节和脉络，也比她讲过的任何故事更为清晰透彻。

娘每次开讲，总是说：天下大势，合久必分，分久必合。汉末天下混乱，群雄逐鹿中原，最后形成三国其实是个必然趋势。当时只有诸葛亮是个明白人，未出隆中，便已知三分天下。所以后来一场“隆中对”，把个东奔西跑的刘备说得目瞪口呆，五体投地。

坦白说，我一直无法理解娘的这个观点，总觉得是后世写历史的人先入为主，或者说是“马后炮”。为什么一定是三国？诸葛亮要是不多事，刘备当时就可能会被曹操所灭，如此一来孙权估计撑不了多久，便要俯首称臣。或者诸葛亮跑到东吴去投奔他哥，也有可能辅佐孙权与曹操划江而治，最终鹿死谁手还很难说，毕竟孙权比曹操要年轻许多。

当年我每一次与娘争论这个问题，总是大败而归，因为她掌握的知识面太广了，不管有理没理，都是旁征博引，雄辩滔滔，对我形成了压倒性的优势。我即便心中不服，也是有口难言。

许多年以后，我发现了“三角形的稳定性”，才终于悟出，当年的天下大势，或许也跟石板上摆弄木棍一样，必须形成个三角形才能持续百年。

天下割据势力太多（超过四家以上），必然相互吞并，所谓大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。假如小鱼中间出现了智慧高超者，知道要保护自己，必须联合许多条小鱼一起对付大鱼，那么，如果大鱼不是太傻，必然会与更小的虾米结盟，这样一来就形成了势均力敌的两方，最终的争战的结果只有两个：一是大鱼将所有的小鱼都灭了，二是所有的小鱼团结起来，幸运地把大鱼给扳倒了。

第一种情况叫做“天下一统”，第二种情况其实更加不妙，大鱼倒了之后，小鱼们便必然开始新一轮的相互倾辄，总有一些心怀叵测者想做另一条大鱼。于是天下继续混乱不堪。和平共存，向来只是一个口号，“卧榻之侧，岂容他人酣睡”，此话更符合人类的实际心理。

只有一种情况可以暂熄战火，那就是天下出现悬殊不大的三股力量，任何两方联合，都足以毁灭第三方。第三方要想生存下来，不能靠单独作战，只能依赖外交手段，离间另外两方的同盟，然后又以利益引诱其中一方与自己结盟。而被抛弃的一方，也会以同样的方法来瓦解他们。如此循环往复，最后三方逐渐稳定下来。因为暂时在武力上谁也征服不了谁，无论是谁贸然发动侵略战争，都有可能腹背受敌。这种压力，谁都承担不起。

三方共存，既是一种无奈，也是一种必然。此后，大家都在外交上阳奉阴违，军事上积蓄力量，政治上奋发图强，静静地等待他国内部出现混乱和腐败，伺机而动，吞并天下。

就三国而言，阳奉阴违的最佳表演者是孙权，但这家伙前半生英明，后半生昏庸；曹操不拘一格吸纳人才，积蓄力量，却没提防养虎为患，后院起火；诸葛亮在政治上非常努力，只可惜西蜀这个破地方人才凋零，所谓“事必躬亲”，要么就是他的领导能力有问题，要么就是手下实在无人可用。从“蜀中无大将，廖化作先锋”这个悲凉笑话可推断出，“鞠躬尽瘁，死而后已”是诸葛亮个人的必然结局。

总而言之，三国都在某一方面作出了努力，却都无法克服自身其它方面的缺陷，最后等来的，是司马氏一家将他们一一收拾了。

这个道理，就相当于长度固定的三根木棍组成一个稳定三角形，要改变这个形状，除非其中一根或几根木棍自身腐烂或被外力折断。

娘当年总是喋喋不休地慨叹，诸葛亮是个智慧多么高超的人，简直像神明一样。他未出隆中，便知要三分天下，入川之时叮嘱关羽紧记八个字“东和孙权，北拒曹操”，以保荆州，后来，这八字金科玉律，成为西蜀的国策，才使得它在夹缝中生存了几十年。

我觉得诸葛孔明之前的预见与后来的策略，实在是没啥了不起。弄不好就是他当年在卧龙岗上穷极无聊，又每天面对一个奇丑无比的老婆，人生了无情趣，只好像我一样摆弄木棍或筷子自娱自乐，无意间发现了三角形的稳定性原理，然后用来蒙骗见人就痛哭的草鞋王子刘备。

算了，不说三国这么遥远的事情。我还是现实一点，说说当今江湖。谈江湖，必然要从少林寺开始，因为少林寺的兴衰，很大程度上代表了江湖的历史变迁。

早期的少林寺，其实也只能算江湖上的帮派之一，偶有出彩之处，但并没有对别的帮派形成压倒性的优势。直到达摩东来，跑到少林寺去面壁，九年之后创制了一系列武功，才真正让少功大放异彩，江湖人为之侧目。

后来的人们总是津津乐道于达摩对少功的贡献，一方面说此人本身天赋异秉，另一方面又猜测他可能带来了很多域外武功秘籍。