离落一时间恰如五雷轰顶，在心里大呼一声“惨也”。抱膝在阶前坐了下来，望着枝叶间漏下来的耀目阳光，心中五味杂陈。

皇上现在对他当真是好得没话说，可是捧得越高，摔得就越重。这道旨意一下，他就算是彻底地没了退路，如果哪一天皇上厌了，他就得死，而且是死无葬身之地。

罢了，且过一天算一天吧。从四年前亲族获罪，他净身入宫的那一刻起，他这一辈子就已经没有指望了。既然当时贪生怕死，选择了苟活下来，那么无论结局怎样，都是他应该受的。

第八章从来孝义难双全

忙碌中不觉日子过得飞快，转眼夏天就只剩了个尾巴。寒州到底是没有去成，这时候暑热渐退，便是有时间也没有那个必要了。更何况，和硕郡又出事了。

说是又出事，显然不太恰当。酷暑时的蝗灾让和硕郡饿殍遍野，民不聊生，加之富商投机，竟敢暗中买入救灾皇粮，导致粮价居高不下，灾民始终没有得到好的救助。左右都是死，不少灾民索性揭竿而起，袭击官署，聚众抢粮，暴乱连连。这本来也不是太大的事，和硕郡驻军虽少，却都是精良，零散的暴动要镇压下去可说是不费吹灰之力。但就在这节骨眼上，却突然冒出了一支起义队伍，纪律严明，指挥得当，没几天就攻下了几个县城，控制当地的官署，杖杀当地的富商，然后开仓放粮，很得人们的拥戴。零散的起义灾民闻讯纷纷投靠，那支队伍很快壮大起来。

刘大人到和硕郡不久，就碰到了这般棘手的局面。

说起刘大人，他虽是刚正不阿的性子，却不是个只知以硬碰硬的傻瓜，三十多岁的时候就曾经在刑部尚书的位子上呆过，破过好几个多年悬而未决的大案。皇上也是深知这一点，才敢将和硕郡之事放心托付给刘大人。

半个月后，刘大人遣心腹传回了密信。

正是初秋天气，天蓝莹莹的，阳光金灿灿的，从碧波湖上吹来的风清清凉凉的。满湖的荷花凋残大半，亭亭立着的大都是青青莲蓬。

离落正在湖边的凉亭里剥着莲蓬，一颗一颗莹白淡绿的莲子从白皙纤细的手指间漏下，落在手边的青玉盏里。不是离落有这样的闲情雅致，而是——皇上要吃冰糖莲子粥，而且指明了要他亲手剥，亲手熬的。

刚剥了一小半，楚君慊突然从身后抱住他，喃喃地唤：“离落，阿离……”离落没有防备，失手碰翻了玉盏，半盏剥好了莲子全都落在湖中喂了鱼。