起平凉

七月末八月初，正是暑热正酣的时候，朝中无事，楚君慊便打算带着离落去寒州避暑。

姬夜来给的素雪离合丹果真是续脉的良药，离落服后不过半月工夫，便觉得腿脚渐渐有了力气。这样神奇的效果，便是见多识广的胡太医也是啧啧称奇，大概此后除了真气运行受阻外，行路可与常人无异。

楚君慊听了甚是欣慰：“下回若再见了姬姑娘，定要好好谢她。”

离落这半年来因了腿脚不便，被楚君慊照顾得很是舒服，这下子要好了，反倒不舍起来：“皇上可是烦了奴婢了？”

楚君慊一脸错愕：“这话从何说起？”

离落也知这闷气生得毫无缘由，不由笑了：“没事，皇上，奴婢说着玩儿的。皇上打算何时出发去寒州？”

“就在这一两日吧，等朕把朝事安排好了，”楚君慊笑道，“你可是等不及了？”

不想才过了两日，这寒州之行便又泡汤了。

以雷霆手段夺取并巩固了王位的匈奴单于呼揭，亲率五十万大军出征，进犯大靖朝的边境重镇平凉关。

消息传到京都的那天，正是治和八年八月初三，江中平原有史以来最热的一天。

离落体质略寒，便是酷暑也很少出汗，端的是冰肌玉骨。可这一天，离落窝在廊下，左手捧一盏冰镇酸梅汤，右手不住地挥着手中折扇，额上的汗还是一个劲儿地往下落，身上的薄绢白衫也早湿透了，贴在身上难受得紧。离落猛灌两口酸梅汤，眯了眼去看外面那明晃晃炙人的阳光，忍不住自言自语：“这天气，不是要出什么大事了吧……”

一句话还没嘟囔完，便见楚君慊匆匆走过来：“阿离，出大事了，寒州之行取消。”

离落蹙眉抬眼：“莫不是匈奴有什么异动？”

楚君慊早知离落会猜到，只“恩”了一声：“平凉关求援，朕准备让方永乾从沧源带十万步兵增援，最多两日就可到达。”

离落眯了眯眼：“玄武将军方永乾？”是个能征善战的武将，十多年前父亲去世，自己还曾得他照拂过。当时方永乾正当盛年，为人果敢勇毅，更兼武艺高强，运兵如神，在战场上总是身先士卒，不过三十九岁便得了上将军的名号。而今，方永乾如今已经五十开外，虽说宝刀未老，可是听说这两年脾气见长，而且明显地刚愎自用起来，大概很难跟平凉关守将卫渊合得来。让他带兵增援，或许不大妥当。

“不错，”楚君慊看了离落神色，“你有什么意见不妨直说。”

“奴婢不敢，”离落低头看着空了的白瓷盏，“皇上想必早有考量。”

楚君慊叹了口气：“朕知道方永乾这些年有些自以为是起来，可论用兵，论临战经验，国中大将没几个及得上他。何况沧源郡离平凉关不过百里，急行军两日可到，不会贻误战机。”

离落缓缓点头：“皇上说的是。”

半个月转眼就过了，边疆战事紧急，几场硬仗拼下来，双方都损失惨重。正在这紧要关头，又传来消息说，方永乾和卫渊不睦，卫渊临阵请辞。