＊＊第九回归神都贺齐筹谋隐江宁玉珠潜逃＊＊
话说贺齐归家正是阳春三月时，瑞日初迟，绪风乍暖，千花百草争香。定国公府贺母思念孙儿甚深，是以早早等在厅堂候着贺齐。贺齐一袭玄色斗篷入内，风尘仆仆，笑道：“老祖宗！”贺母笑：“明正来了！数月不见，竟是消瘦不少，可见身边人照料不周，该拿他们错处去！”贺齐只笑，乖顺道：“祖母定是瞧错了眼，我哪儿就瘦了，分明还胖了点。”贺母拉他手道：“是吗？站起来给祖母瞧瞧。”便左右打量孙子上下方才安心：“是壮了点，也黑了点，可见那石家照应妥帖。”贺齐一番花言巧语哄得贺母开开心心，又见母亲戚氏。戚氏原是戚如荣独女，因家中只此一个女儿，亦是精明能干之人，才养得贺齐刁钻促狭，赖骨顽皮。戚氏见儿子归来亦是欢喜，又思及儿子先前种种，板下脸道：“此番离家半年，可知错了？”贺齐知母亲面冷心慈，嬉笑道：“自然是知错了，劳烦母亲挂念，以后再不敢犯了。”戚氏自不信他，只道：“如此话我也听厌了，从小到大但凡惹了祸，只拿这话来搪塞我。只盼你什么时候别挂在嘴上，真放进肚里才好。”贺齐含糊而过，只挽着戚氏和贺母臂弯讨巧嬉笑。
却说贺齐这头孝顺长辈，玉珠倒被撇在江宁宅子杜门不出，他本就闲静少言，贺齐走后更是不与人来往，即使石家来人请他吃席，他也叫紫菀一概婉拒了，素日除了与后房瑾娘处说话，也不大去别的地方。瑾娘听闻贺齐归家，欢喜非常，忙拉着玉珠要走，玉珠却道：“姐姐莫急，那姓贺的前脚刚走，我们后脚便也走了，岂不惹人生疑，反而坏事。”瑾娘听了有理，又怕玉珠错失良机，问：“那你且有什么打算？”玉珠心中早已算定，只与瑾娘密语：“姐姐稍安勿躁，想那姓贺的一来一回，又要于神都布置，没个月是不成的，你我先拖上一拖，少不得先预备些银钱衣服傍身，等他们松了神，懈怠偷懒时，我们便寻个借口偷偷溜了，想那贺齐山长水远，鞭长莫及，定是寻不到我们的。”瑾娘听了深以为然，赞道：“说得极是。”玉珠又道：“只是一样，如今紫菀看我正紧，除了姐姐这头自在些，其他地方我若要去，后头定要跟着小厮，是以一应物件都需姐姐照应。”瑾娘点头道：“这个自然，只放心由我。只是如今你到哪去都有紫菀跟着，届时万事俱备只欠东风，你又要如何脱身？”玉珠安慰：“姐姐不急，这个琪奴自有妙计。”
原来贺齐走时，特意叮嘱紫菀好生照顾，若玉珠觉得无聊，也可许他出去走走，只是身旁不能离人。玉珠本无念想外去闲逛，自跟姐姐商定出逃之事，便与紫菀说憋在家中烦闷，要去畅音阁听戏。紫菀原本十分警惕，因贺齐走前交代千万看紧玉珠，虽纵玉珠去听戏，却也遣了小厮时刻跟随。然玉珠听了三四回戏，只道十分妙处，却无其他意思，几回下来，下人们便都当玉珠安分守己，并无旁的心思。玉珠似是惯了他人伺候，日便要去畅音阁听戏，最爱点一出《孽海记》，一曰《思凡》，一曰《下山》，紫菀不能出门，只听下人回报这两出戏，又写往神都告知贺齐。
贺齐于神都家中侍奉母亲和祖母，乖巧非常，此番离家，他长进不少，似是收敛玩心，不大同从前狐朋狗友来往，甚至有些收心向学之意。戚氏欣慰十分，哪里想到贺齐不过是暗中忙着布置宅子好接玉珠来住。他一面儿瞒着家中布置外头宅院，一面儿应付戚氏问书，倒也充实忙碌。紫菀书信一到，贺齐观信中玉珠听戏，心道待玉珠来后倒是能带他去千秋阁听戏，那儿的戏最好，只可惜水筠因睿王府一事早已远走他乡杳无音讯，也不知现在何处，他也无甚法子联系，只好按下不谈，只提笔回信。
玉珠倒没想到贺齐远在神都还能想起自己，紫菀送信来时他方听完戏回来，遣人去燕红楼买糟鸭信吃，还要一壶好酒。紫菀捧信笑说：“玉珠相公，齐三爷写信来了。”“写信？”玉珠讶然，连斗篷都忘脱，“他写信来作甚？”紫菀偷笑：“自是惦记您想与您说体己话呢。”说罢也不好拆信，只将信交由玉珠，接了玉珠斗篷便退出去。玉珠坐下拆信，只见信中说贺齐家去一切安好，已经预备接玉珠也去一应事宜，又说千秋阁的戏最好，尤其一出《游园惊梦》最妙，他日等玉珠过去，便一起去听。玉珠观信心绪千转百回，只剩叹息。他亦非铁石心肠之人，虽恨贺齐强迫，却也知贺齐是真心爱惜。只是贺齐此人见色起意，一腔真心皆由他这具皮囊而起，此其一；他是穷苦百姓，除了良籍出身再无他好，贺齐是定国公府之子，将来许配公主郡主也是有的，他见过姐姐受苦，不愿自身也掺和进内宅争斗，更不愿做贺齐外室契弟，此其二；贺齐慕他年少貌美，他日容华老去，青春不在，以贺齐之性，必定移情别恋，沾了那个撒了这个，他是失了身子的，要么被贺齐转赠他人，要么独守空房寂寞垂泪，总之绝无科考之途，此其三。桩桩件件林林总总，玉珠是铁了心要走的。贺齐绝他前途，他无力反抗，却尚有一线生机。如今贺齐远在神都，天高皇帝远，要走就得趁这几月布置速速了结，是以玉珠心下急切，又催促瑾娘快快准备。
贺齐既写信往江宁，自是要等来信的，好在玉珠为哄他，提笔写了一封回信托人带回，信上只说一切都好，又问贺齐十分安好，不要惦记自己，多多侍奉家中长辈云云。虽都是客套话语，然玉珠字迹娟秀，言辞柔婉，叫人读了不觉厌烦，反而知情识趣，温言体恤，读来口齿生香，余味无穷。于是贺齐又提笔回信，一来一回，一月两封书信竟是风雨无阻，不曾断绝。
一晃数月，瑾娘来报玉珠，说一切都已安排妥当，玉珠心头一跳，手上正是贺齐新信，说再过些时日祖母寿辰便过，到那时便接玉珠过去。玉珠焦躁不安，再三催促，总算盼得瑾娘收拾妥当，打点完毕。姐弟两人商议过后面上若无其事，各自告别回屋歇息。两三日后玉珠说要听戏，这数月来他时常去畅音阁听戏，是以紫菀也未生疑，一边替玉珠收拾东西一边笑道：“公子爱听戏倒是好的，我瞧着人也比从前开朗了些。只是听说畅音阁今儿未排《孽海记》，倒排了出《白蛇传》。”玉珠心不在焉，只道：“什么戏都好，我都爱听。”便上了车，车旁自是小厮跟随。
至畅音阁处，因他已是熟客，门口便直接请他入二楼包厢听戏，帘子打下，里头只一清秀小厮候着，其余人守在廊下。台上《白蛇传》演到许仙断桥相会一幕，玉珠道：“我饿了，这儿的果子乏味，你去替我到燕红楼去买酒菜来，仍要仙茅春红一壶。”小厮应了便去。玉珠又听半晌，说自己不爱畅音阁果酒，都分了小厮共饮，因他先前听戏就惯这样，这些人也未生疑，便也应了。
台上《白蛇传》由青白两蛇演至法海捉妖一幕，小厮自燕红楼买了酒菜回来，却见门口守着人，只说玉珠累了正在里屋乏睡，他也未曾起疑，只等玉珠睡醒再吃酒。不想台上戏已演毕，玉珠仍未睡醒。他们无奈，又不敢唐突贺齐房中人，只能敲门喊醒玉珠：“公子，公子，戏已演完了，快些醒了家去吧。”奈何怎么敲门，里头都未声响。小厮终于察觉不对，踢开房门，只见屋里空空如也，哪还有什么玉珠所在？他们面如死灰，心知大祸临头，急忙家去汇报紫菀姑娘。紫菀听了亦是心急如焚，遣人去隔壁询问，才知瑾娘上街去买胭脂水粉尚未归来，亦是不知所踪，这下可好，姐弟俩定是串通好了私自潜逃的。紫菀只觉天昏地暗，一想贺齐怪罪便两股战战惧恐，奈何玉珠潜逃已成定局，再懊恼亦是无济于事，遂一边儿遣人满城去找，却不可大动干戈寻人，想那玉珠久居深闺，瑾娘又是一介妇人，定逃不了多远，说不定尚在城内，一边儿写信去报贺齐阐明玉珠潜逃之事。
奈何神都山遥路远，书信送到已是半月之后。贺齐早预备好一切，准备寻个由头再往江宁去接玉珠，却收信得知玉珠逃了，勃然大怒，誓要拿回玉珠不可。
欲知后事如何，且听下回分解。
＊＊第十回伸援手卫惑救命遇奇缘齐玉相会＊＊
偏巧一念之差，算尽千生万劫。苦海浮沉逐孽缘，当须悟谁造化。前世冤孽今生，他生未卜此生。脱离业海几万寻，多少痴儿忏梦。
正说玉珠瑾娘携了一百两银子潜逃，还将贺齐所赠玉牌留下，紫菀一头报信，一头遣人去找，心知此祸难逃，便差人去石家报信。冯氏听闻瑾娘玉珠私逃，大吃一惊，忙将姐弟身世告知来人，于是紫菀又做主遣人去水东巷捉人，自是无功而返。又说神都那里本意一应备下，哪知出了这桩事，贺齐又惊又怒，却不好道与人知，只得暂且按下不表，然他惎玉珠逭逃，心中成算，往昭武大将军家中去。
玉珠瑾娘好容易脱离苦海，一个久居深闺，一个闭户不出，是以难以入世，好在两人皆肯吃苦，不过几日也就惯了。因林家已经无人，他们也无从投奔，于是不过雇了驴车随波逐流，行至哪里便在哪处落脚。原本瑾娘思虑贺齐所给银票，又因全换成银两太重，于是银票兑成银两，又去他处兑成新票，足有八十两银票缝于身上，姐弟各缝四十两，又有二十两折作现银，一人十两带在身上以防万一。他们皆非靡费奢侈之人，这些银子足够他们先挨几年，待数年后风波平息，玉珠再去寻个差事养活自己也不算迟。姐弟算盘打定，又重获自由，是以十分欣慰，虽也提心吊胆几天，但见始终未有追捕之令，也无来人捉拿动静，便渐渐松了戒备，生出游山玩水之意，驾驴信步，寻幽探奇。
二人一走便是大半月余，瑾娘体弱，却又不肯止步，时刻惧怕贺齐着人来请，车子行至崔庄县处方停。原来他二人心下合计，道贺齐定以为两人既出走必定越远越好，或是南蛮荒地，或是西北疆域，姐弟便反其道而行之，阽危之域亦可安身立命，便一路北上往神都而去。行至一块刻“崔庄”二字的石碑，正有一处酒家，恰逢姐弟肚饥，便各叫一碗面来吃，吃面时又听客桌说起前头流寇作乱，神京遣人来定，又说今上圣体躬安云云。二人用饭完毕，又往前走，于崔庄县行至郭前，坐于羊肠小路，蔓草山径，晴云拂树，但见十里青山处，一溪流水，翠萝深处啼鸟声，一时东风打耳，夜雨空寒，层云峻岭，绝涧危峰。驴车稍歇处，正窜出流贼盗匪，那些强盗在郭前驻扎，惯会打家劫舍，见玉珠瑾娘两人势单，便恶从胆生，持刀便劫上来，搜走两人身上十几两白银，将驴车也劫走。为首的见玉珠瑾娘气度不凡，道：“这两人穿罗点锦的，身上定不止这几两碎银，快快再搜，不要放过一处。”于是来扯玉珠衣裳，又见瑾娘貌美，心生歹念，立刻就要奸污瑾娘。玉珠急道：“好英雄，我与姐姐乃是上京投奔亲戚的，只求英雄放过姐姐，莫要污他清白，这些银子算是孝敬各位。”说罢便又献出身上四十两银票祈求保住瑾娘清白。瑾娘啜泪，不敢言语。山寇却道：“既如此，她身上必也有银票藏身，来人将她衣服扒了，首饰钗环也一并拿下。”于是又有两个男子上前欺侮瑾娘，瑾娘几欲一头碰死，玉珠舍身相护，奈何实在单薄，被一人随手扯去便碰在石壁上险些昏死，瑾娘险些被污时，忽而林中一道利箭射出刺死一人，众人大骇，忙亮刀相向。
来人原是昭武大将军之子邝卫惑，昭武大将军卫国捐躯，圣上感念邝家再无旁支，唯有独子邝卫惑一人，不忍邝家绝嗣，恩赐卫惑袭父爵，留守京中办事。时年流寇作乱，卫惑自请镇压流寇，才撞见此事出手相助。玉珠瑾娘得以救助，感卫惑恩，磕首拜谢，泣泪陈情。卫惑听他二人从怀仁县来，往神京而去投奔亲戚，笑请二人同行。瑾娘垂首拜谢，卫惑见瑾娘颜色迤逦，不由心生爱慕，言辞更柔。玉珠本不欲领情，却见姐姐一身狼狈，又见卫惑一干人马威风凛凛，心道待到神京再行告辞也不迟，便与瑾娘一同应下卫惑好意，此后再行事不提。
却说无巧不成书，卫惑之父昭武大将军邝衔城正是戚如荣门生，是以邝贺两家亦有交情，卫惑更与贺齐交好往来。卫惑镇压流寇归来，又是功劳一件，圣上赏赐不少，贺齐虽烦忧玉珠出逃一事，却也来府上携礼道喜。他二人素是酒肉朋友，便叫好酒好菜一起坐下吃饭。卫惑开门见山笑道：“你那玉珠宝贝还未寻到不成？”贺齐也不恼他揭穿伤疤，半气半笑：“总叫他翻不过我的五指山去。”二人又喝酒云云，说起今上圣体躬安，又说起睿王府小王爷至今下落不明，贺齐又提卫惑携奴一事：“听说你带了两个奴才回来，那两人定是花容月貌，才叫我们邝大爷也动了凡心。”卫惑只摆手道：“你想差了，我只是瞧他们姐弟可怜，时局动荡在外流落亦不安全，才叫人将他们带回安顿。”贺齐听得姐弟二字，心下机警：“竟是一对姐弟？叫什么名字？”卫惑笑：“一个叫晴生，一个叫晴烟，是取‘瑜瑾在璞晴生烟’之意。”贺齐心下大震，面上不显：“那此二人定当姿容绝艳了？”卫惑奇他如此发问，却也老实答道：“不错，姐弟二人皆是一貌倾城。”贺齐冷笑：“只怕卫惑兄弟是叫他们骗了，什么晴生晴烟的，分明是怀瑾握瑜也。”卫惑奇道：“这又何解？”贺齐道：“实不相瞒，我那出逃契弟姓林，单名一个瑜字，他姐姐则是一个瑾字，姐弟合起便是‘瑾瑜’二字。他二人更是貌若天仙，姐姐容似貂蝉，弟弟貌似潘安。只怕你带回来的两人便是他们了。”卫惑更奇，贺齐却拱手垂拜：“还请卫惑兄弟请此二人出来一见，也好叫我解惑安心。”卫惑想其利害，便叫人去请玉珠二人。
却说玉珠瑾娘被卫惑一路相护，十分感念，原本想到神京便与卫惑告辞。不想卫惑问其去往哪处亲戚投奔，他二人又不熟神京门路，只好诓骗卫惑称时隔久远，要去寻一寻方才知晓。卫惑热情，便道二人可暂居邝府，待寻到亲戚再行离开。玉珠瑾娘盛情难却，便也住进昭武大将军府中后院，尚未离开。是以卫惑遣人去请，小院便有丫头请玉珠瑾娘去见卫惑，玉珠心中生疑，只问：“不知将军为何要见我和姐姐二人？”丫头灵敏，笑说：“将军新得一道南楼来的夏月冻蹄膏，请两位过去一同见识。”因卫惑素日便十分照顾两人，时常送些吃的穿的，玉珠瑾娘便不再多疑，略作打扮便往堂前去了。
贺齐虽只说是解惑，心下却已笃定，于是叫翠衿暗去备车，自有成算。玉珠瑾娘被丫鬟引入前厅，正欲问好，一步入屋内，便瞧见坐于上座的贺齐，玉珠顷时脸色煞白，停下脚步不敢再前，瑾娘亦大吃一惊，面若死灰。贺齐掷下就被，抱拳谢道：“今日多谢卫惑兄弟送还，人我便带走了，他日定当登门再谢。”卫惑讶异：“他果真就是你所说的那人？”贺齐冷笑：“正是。”大步朝玉珠走来。玉珠惧得瑟瑟发抖，却又不敢再逃，于是被贺齐捉住往外就走，至于后事如何，且听下回分解。